Слова, как мячики бросаем.
Исход игры определен…
Тот ничего не понимает,
Кто не любил, кто не влюблен…
Она смотрела мимо него. Так было проще. А он строго выговаривал ей. Он учил ее, вдалбливал прописные истины, геройствовал, гордился своим снобизмом, своим превосходством.
Она – всего лишь маленькая, беззащитная женщина, сделанная из его ребра. Сделанная для того, чтобы ему, мужчине, было хорошо.
Вспомнилось, что мужчина по-турецки – Адам. И подумалось, что так и есть. Он – Адам, а она…
Она – его женщина, поэтому он учит ее, гвоздит своими упреками, а она молчит. И правильно делает. Она не имеет права говорить до тех пор, пока он ей этого не позволит.
Он снисходительно ухмыляется, спрашивает:
– Ясно?
– Да… Но мне показалось, что…
– Тебе это показалось, – взрывается он.
– Прости…
Она опускает голову. Она больше ничего не слышит, не слушает. Зачем? Все сказано и пересказано тысячу раз. Все давно превратилось в бездну упреков, из которой ей никак не выбраться. Ей этого сделать не позволят. Она не имеет права ни на что, кроме права быть женщиной, созданной из его ребра. Из его ли? Кто проверял? Кто может с уверенностью сказать, что это так?
А вдруг это – всего лишь вымысел? И нет между ними никаких точек соприкосновения, нет ничего общего, поэтому так больно ранят душу его незаслуженные упреки. Но что делать? Где тот настоящий, тот единственный, который разглядит в ней человека, оценит ее преданность, ее искренность и захочет защищать ее от огненных стрел ненависти?
– Ты не слушаешь меня, – его голос врывается ураганом в ее раздумья. Его крепкая рука ложится на ее плечо…
– Я слушаю, – она поднимает голову.
– Не ври. Я читаю тебя, как книгу, в которой только одна страница со словами: я – лгунья! – он больно сдавил ее плечо. Она вскрикнула. Он усмехнулся. – Я так и знал. Ладно… Закончим на сегодня. Я устал от твоей лжи…
Он ушел в спальню, а она осталась. Сидела у окна, смотрела на темное бездонное небо, тонула в этой темной бездонности и не хотела ничего делать, чтобы спастись…
– Сударыня, дайте мне руку, я помогу вам перейти через реку, – незнакомый голос ее напугал.
– О какой реке он говорит? – подумала она и только потом увидела пологий берег, поросший плакучими ивами.
Незнакомец стоит по колено в воде. Рядом с ним шаткий веревочный мостик, по нему без чужой помощи явно не пройти.
– Дайте мне руку, сударыня, я помогу вам перейти на другой берег, – говорит он.
Она растерянно смотрит на него и не двигается с места. Он высок, хорошо сложен, красив. Большие серые глаза, тонкие губы, прямой нос, аккуратная бородка, приятная улыбка.
– Мне не нужно никуда идти, – говорит она, хмурясь.
– Вам нужно на тот берег, сударыня. Доверьтесь мне. Ну же, дайте мне вашу руку, – он делает шаг.
Она все еще медлит. Она смотрит на его странный наряд и силится понять, как попала сюда. Но мысли дробятся, рассыпаются и уплывают вниз по течению реки, в которой стоит незнакомец. Она уже придумала ему имя – король Дроздобород. Он и одет соответственно: черные смешные штанишки, рубаха с широкими рукавами, рюшами и манжетами. Поверх рубахи – черная бархатная безрукавка, расшитая золотым орнаментом в виде дубовых листьев и желудей. Три желудя символизируют власть, верность и величие. На поясе у короля ножны.
– Зачем вам оружие? – в ее голосе звучит недоумение.
– А вам оно зачем? – отвечает он вопросом на вопрос.
Она смотрит на себя и понимает, что одета так же, как он. И рубаха с рюшами, и смешные чуть выше щиколоток штанишки, и безрукавка с золотым вензелем, и маленькие позолоченные ножны.
– Женское оружие – острейший клинок, – думает она, машинально прижав к нему руку. Неожиданно приходит осознание того, что она много раз вот так прижимала руку к ножнам, потому что клинок – это ее защита. Но от кого? Мысли снова дробятся и уплывают, не дав ей ответа.
– Скорее, сударыня, – торопит ее король.
Она протягивает ему руку, ступает на шаткий мостик.
– Смелее, сударыня, – подбадривает ее король. – Смотрите на ивы, которые на том берегу полощут свои косы в воде и плачут о потерянном счастье. А мы с вами плакать не будем. Мы счастье свое не упустим, не потеряем. Мы его обретем и сохраним.
– Да, кто вы такой? – восклицает она, делает неверный шаг, оказывается в воде рядом с ним.
Они смотрят друг на друга и молчат. Она понимает, что готова простоять вот так целую вечность. Но ледяная вода сводит ноги. Она выскакивает на берег, сбрасывает маленькие бархатные черные туфли с золотыми пряжками и небольшими квадратными каблучками, усаживается на траву. Он садится рядом, выливает воду из своих туфель, которые отличаются от ее только размером.
– Кто вы? – еще раз спрашивает она, разглядывая его лицо.
– Король, – отвечает он.
– Тогда скажите, а кто я? – не сдается она.
Он долго пристально смотрит на нее и потом говорит:
– Вы – сударыня…
– Сплошные загадки, – она надевает туфли, встает. – Что дальше?
– Дальше – вечность… – отвечает он задумчиво. – Нам незачем спешить. Присядьте, просушите обувь…
Она сбрасывает туфли, садится рядом.
– Я люблю сидеть и смотреть на убегающую воду, – говорит он с улыбкой. – Смотрю и пытаюсь ее догнать, но никак не получается… не получается догнать вас, сударыня.
– А, зачем вам меня догонять, если мы рядом?
– Мы с вами далеки, сударыня… – он поворачивается, смотрит ей в глаза. – Наша близость, иллюзия. Я вас придумал, сочинил вас для себя. Мне хотелось, чтобы вы были такой… А вы не такая, вы – лучше… Вы – су-да-ры-ня, а я – король. Достаньте клинок из ножен, вонзите его мне в сердце, и…. я исчезну навсегда, – распахнул рубаху.
Она смутилась, увидев его красивое загорелое тело.