ПРОЛОГ
- Расскажи, что это за место такое необычное? – мне пришлось отключить компьютер, так как один назойливый блондин уже битый час соблазнял меня поездкой на рождественские каникулы в Бретань. Почему-то дома в Париже оставаться он совершенно не захотел.
- Роксана, только не говори, что струсила! – усмехнулся Эндрю.
- Просто, ты кажется упоминал, что меня ждет домик в лесной глуши… Или я ошибаюсь?
- Ошибаешься, дорогая… Это бывшее поместье какого-то богатого дальнего родственника короля Франции. Их семья жила в 1650 году. Там очень живописно, просто сказка наяву. Один лес чего стоит. А рядом небольшой городок, славящийся своим историческим прошлым, связанным с волшебником Мерлином и Артуром, следовательно, любим туристами, – парень нацелился меня уговорить бросить работу и поехать с его друзьями отдыхать.
Вообще идея мне нравилась, не нравилась компания – мало знакомая. Я подружилась там только с одной девушкой по имени Элла. Да и мой парень слишком уж торопил события - Эндрю собрался перевести наши отношения на новый уровень, рассказывая во всех подробностях, как он будет меня ласкать, распластав на огромной кровати, но я не впечатлилась. Я просто не была еще готова расстаться с… В общем, готова я не была. Да и пока не видела нас вместе. Он симпатичный, высокий, приятный молодой человек, но мне чего-то не хватало. Слишком уж он какой-то хороший и правильный. Я, разумеется, не верила в его бескорыстность, идеальных людей не бывает, поэтому что-то в нем настораживало. Наверное, я параноик и мой новый знакомый здесь совсем не причем.
Мне хотелось огня и… чтобы сжигающая страсть. Да я мечтала влюбиться настолько сильно, чтобы до дрожи в коленках и замирания сердца, а сейчас не было ни того, ни другого… Так… присутствовала, легкая влюбленность и заинтересованность в общении – как рассказчику Эндрю не было равных. А этого мне мало для того, чтобы подарить своему мужчине всю себя.
Одним словом, я боялась разочароваться, а не самого процесса. Похоже, Энди напротив, опасался именно моего страха за первую физическую близость. Напрасно…
И вот, он зашел ко мне сегодня вечером с таким заманчивым предложением. Стоит и искушает меня.
Мужские руки легли на мои плечи и слегка их сжали, заставив закрыть глаза. Блондин наклонился и прошептал у самого моего уха:
- Поехали, ты не пожалеешь… Обещаю, все произойдет лишь по обоюдному согласию.
- Если я поеду… - освободившись от его ладоней, резко поднялась и развернулась, оказавшись совсем рядом.
Он улыбнулся, готовый уже ликовать от победы.
Я подняла указательный палец вверх и отступила на шаг назад:
- Если я поеду, то… Мы поселимся в отдельных комнатах. Для меня секс - нечто большее, чем интересное времяпровождение двух симпатизирующих друг другу людей противоположного пола…
Он не выдержал и рассмеялся:
- Скажешь тоже!
- Эндрю, я серьезно. Это не должно произойти в состоянии алкогольного опьянения или потому, что все разбежались по углам и спальням, разбившись по парам… Я хочу по любви, понимаешь?
- Ну, хватит уже философствовать! Я люблю тебя… Или сомневаешься?
Закатила глаза. Ох, эти мужчины. У них всё так просто.
- Я о настоящих, очень сильных чувствах.
- Вот там и разберемся в наших чувствах. Согласна?
- Да. Я тоже этого хочу не меньше тебя.
Меня обняли и прижали к груди.
- Это будут незабываемые рождественские каникулы!
ГЛАВА 1
Франция – это одна из тех стран, которая привлекает туристов своей древней культурой. Не говоря уже об архитектуре и самой атмосфере. Недаром её называют своего рода "раем для туристов". Если спросить любого прохожего, какие у него возникают ассоциации, когда представляет Францию, он несомненно начнёт говорить вам о романтике, круассанах и безудержном веселье. Собственно и я думала об этом, хоть и француженка, дабы не размышлять ни о чём другом. Настроение было хорошее, компания собралась у нас небольшая и все друг друга знали. Нас всего ехало шесть человек, три парня и столько же девушек. Единственное, что меня беспокоило, так это то, что в доме, как выяснилось три спальни, а заселение планировалось именно попарно. Вот вам и ситуация.
- Ты меня обманул! – разглядывая фотографию домика в интернете на телефоне, пихнула в бок локтем сидящего рядом Энди.
Снимки очаровывали, я начинала верить, что поступила правильно. Согласившись на эту авантюру. Строение утопало в снегу, по периметру было украшено множеством разноцветных огоньков, словно пряничный домик.
- Да, я такой коварный! – блондин улыбнулся уголками рта. – Ты же сама хотела, что бы я стал плохишом. Мол, мужчины с положительными качествами тебя не заводят.
- Что за бред? – не сдержалась от смешка. – С чего ты взял? Чушь какая-то несусветная…
Не помнила, чтобы я делилась с ним соображениями о чем-то подобном… Невольно закусила губу и вернулась к изучению сайта.
- Я же сказал, что не стану форсировать события. Как сама захочешь… - наши взгляды встретились, – так и будет.
- Ладно, хватит уже мусолить эту тему… Чувствую себя ягненком, которого готовят к ритуальному жертвоприношению.
- Странные у тебя ассоциации…
- Я вырвалась из ежедневной рутины – это главное. Кстати, спасибо! Отличная идея была уехать из города. Зря я сопротивлялась твоим уговорам…
- Именно! Ты получишь столько впечатлений, что не захочешь уезжать.
- Подожди… Мы же еще даже не приехали! Откуда знаешь? – невольно рассмеялась.
Дух Рождества уже витал в воздухе, заряжая все вокруг своей магической энергией.
- А я уже предвкушаю…
Несколько секунд молчали, прежде чем я кое-что вспомнила:
- А мы сможем устроить там бал?
Мой собеседник нахмурился. Я развернула экран телефона к нему и увеличила фотографию гостиной с огромным камином:
- Площадь комнаты позволяет… Если не бал, так… Хотя бы танцы при свечах…
- Только не говори, что ты упаковала с собой свое золотое платье? Оно больше для приема во дворце короля подходит, а не для рождественских посиделок в деревянном срубе, - устало проговорил Энди.
- Ну, ты понимаешь… - если честно, я сама не знала, для чего взяла с собой пышный наряд. Платье было очень дорогим и объемным, по сути мой парень прав, оно не годилось для праздника в кругу друзей, но… Просто оно вообще никуда не годилось, а мне так хотелось его надеть. Это безумие какое-то. – Мой наряд достался в наследство. Это своего рода память о бабушке. Она очень хотела, чтобы я его надевала и блистала, но в наше время не утраивают подобных светских раутов, а если где-то в мире и устраивают, то я не вхожу в число приглашенных, ибо ни разу не аристократка, а обычная городская девчонка. Пусть это будет моим маленьким капризом? Ну, пожалуйста?
- Да, я не против, - пожал плечами молодой человек. – Делай, что хочешь, меня не надо уговаривать. Просто… боюсь, я не выдержу такой недоступной красоты! – он подмигнул и положил теплую ладонь на мою коленку.
