— Оль, нам точно сюда? — спросила я,
сворачивая на подъездную дорожку.
— Сюда-сюда, я же уже три раза в буклете
прочитала. Вон и машины стоят.
Ну да, стоят. Прямо вдоль витой чугунной
ограды, за которой открывается трехэтажная
старинная усадьба. Почти дворец.
— Любопытное место для колледжа, —
пробормотала я, паркуясь.
— Даже не верится, что сюда берут простых
смертных! — восхищенно выдохнула моя
шестнадцатилетняя племянница. — Но
иначе ведь не имеет смысла рассылать
всем буклеты, верно? Я хочу здесь жить!
— Учиться, Оля. Ты мечтаешь здесь
учиться.
— Ну да, и это тоже, — улыбнулась она,
не отрывая взгляда от здания.
Посмотреть и правда было на что: широкое
крыльцо с колоннами, массивная дверь и
высокие окна с лепниной. Но меня больше
волновало другое.
— Представляю, во сколько обошлось
обновить одну только сантехнику. Ты
особо-то не обнадеживайся, цены здесь,
должно быть, совсем не демократичные.
— Немногим больше, чем в любом другом
колледже, — беззаботно отозвалась Оля.
— Зато предки не будут ежедневно
лицезреть мою физиономию.
— Ну и аргумент, — невольно усмехнулась
я. — Может, там внутри ужас-ужас?
— Вот уж сомневаюсь! Ты же фотографии
видела, — воскликнула она и махнула
перед моим лицом буклетом.
— Ладно. Главное узнать, какие программы
они предлагают. И вообще, — сказала себе
под нос и поставила машину на сигналку.
Не знаю, в чем тут было дело, но чем ближе
мы подходили к входной двери, тем сильнее
я беспокоилась. Будто нам предстояло
нечто куда более важное, чем день открытых
дверей.
Внутреннее убранство произвело
впечатление не меньшее, чем фасад
особняка. Однако из-за скопления народа
насладиться им сполна не удалось. Кроме
того, как выяснилось, мы едва не опоздали.
Экскурсия началась сразу же, как только
мы вошли.
Эффектный мужчина лет пятидесяти,
брюнет с пробивающейся сединой, особенно
заметной на висках, легко вскочил на
несколько ступеней широкой лестницы и
обратился к собравшимся в просторном
холле.
— Приветствую абитуриентов, их родителей
и просто интересующихся в нашем колледже!
Меня зовут Аркадий Борисович Киперман,
и я директор сего прекрасного заведения.
Не смущайтесь моего, возможно, не вполне
формального вида, — сказал он, и только
тогда я обратила внимание на его
темно-синие джинсы и светлый джемпер,
надетый поверх рубашки с галстуком. —
В этих стенах мы отдаем предпочтение
содержанию над формой. Запомните это,
— добавил он со значением и после паузы
продолжил: — Никакой расхлябанности и
неряшливости, разумеется, но и отсутствие
жестких требований дресс-кода. Ну что
ж, приступим? Прошу!
Мужчина ловко спрыгнул со ступеней и
указал налево.
— Первый этаж. Здесь располагаются два
спортивных зала и бассейн. Надо сказать,
довольно внушительных размеров. Мы
заглянем туда лишь одним глазком. В этом
же крыле находятся медкабинет и изолятор.
Но смею вас заверить, болеют наши ученики
крайне редко. Свежий воздух способствует
укреплению здоровья, да и спортивные
залы мы используем не всегда. Снаружи
оборудована площадка.
— Не люблю физкультуру, — сморщилась
Оля. — Но вот бассейн — это классно!
Похоже, ты была права насчет сантехники,
— рассмеялась она.
Директор уже вел всех обратно к холлу,
когда я впервые ощутила на себе чей-то
взгляд. Морозец пробежал по коже, в
затылке возникло странное давление. Я
огляделась, но никого подозрительного
не заметила и заставила себя думать,
что мне померещилось. В конце концов,
не бывают взгляды осязаемыми!
— Правое крыло. Здесь расположены кухня
и столовая. Кормят у нас, кстати, отменно,
— шутливо подмигнул директор. — На
третьем этаже комнаты педагогов и
персонала. Туда мы не пойдем. Заглянем
в пару жилых комнат в правом крыле
второго этажа, а основное наше внимание
сосредоточим на левом. Именно там
находится все самое интересное: учебные
кабинеты, актовый зал и комната отдыха.
Прошу!
Желающих ознакомиться с устройством
колледжа собралось немало, а потому
поднимались мы небыстро, дожидаясь,
пока пройдут впереди идущие.
Я на мгновение потеряла из виду Олю и,
покрутив головой, вдруг зацепилась
взглядом за стоящего в углу лестничного
пролета темноволосого парня. В
расслабленной позе, скрестив руки на
груди, он опирался о стену и как-то
чересчур пристально смотрел на меня.
Темно-синие, непривычно глубокого цвета
глаза затягивали и в то же время...
настораживали. Казалось, он недоволен,
что я обнаружила его интерес. А что еще
более странно — остальные проходили в
каких-то сантиметрах от него, словно не
замечая вовсе.
Парень хмыкнул, чуть скривив губы в
ухмылке, провел рукой по длинной челке
и отвернулся. Я еще с мгновение недоуменно
посмотрела на него и тоже отвернулась.
Потертые джинсы, крупной вязки свитер,
и на вид он явно не подросток. Кто же
тогда? Не учитель же, в самом деле?!
— Оксана, не отставай! — окликнула меня
племянница, и я поспешила вверх по
лестнице и дальше направо по коридору.
— В основном ребята живут по двое-трое
в комнате. Иногда по одному, но обычно
компания — их собственная инициатива,
— произнес директор где-то в отдалении.
Я протиснулась сквозь толпу, чтобы тоже
посмотреть на демонстрируемую комнату,
но замерла, не в силах отвести взгляда
от директора. Вокруг него, словно легкая
дымка, расходилось зеленоватое сияние.
Что за чертовщина?! Я зажмурилась и
потерла глаза, но странное видение
никуда не делось.
Уже совершенно не слушая, что он
рассказывает, я двинулась вслед за
толпой. И чем дальше шла, тем больше
странного замечала.
Нечто серебристое и очевидно крылатое
стремительно пронеслось у меня над
головой. Галлюцинации? Спецэффекты?
Почему же тогда в смятении пребываю я
одна?! У стены рядом с учебным классом,
жуя жвачку, стояла девушка лет семнадцати
с ярко подведенными черным карандашом
глазами и неприязнью во взгляде. Еще
большей, чем у того парня на лестнице.
Чуть поодаль прохаживался рыжий паренек
с медовыми глазами и веснушками. Люди
проходили мимо, не обращая на них никакого
внимания! От силы трое-четверо подростков
из всей толпы, как и я, повернули в их
сторону головы.
Я была так потрясена и растеряна, что
не только прослушала все рассказанное
директором в актовом зале, но и вообще
пропустила окончание экскурсии. Почти
все абитуриенты и их родители успели
разойтись, и что намного хуже — Оля тоже
куда-то ушла! Только вот куда?!
Стремительно сбежав по лестнице на
первый этаж, у гардероба я ее не увидела.
На самой лестнице, в холле и на крыльце
— тоже. А мобильник, как назло, потерял
сеть! Я покрутилась на месте и поднялась
обратно на второй этаж. Коридор пустовал,
а двери во все комнаты и кабинеты были
уже закрыты.
