1. ГЛАВА 1. Девушка, а вы замуж не хотите?
Бывают дни, когда хочется сжечь свой диплом о высшем образовании, потому что так ему и надо.
Говорила мне мама: «Учись, Лена, учись, высшее образование — это главное, без него на хорошую работу не берут!» Ну я, как послушная дочка, и училась. Только вот реальность с мамиными словами сильно расходится: я в этом уже курсе на третьем убедилась, когда попыталась устроиться на подработку по специальности.
Оказалось, всем нужен опытный сотрудник. А где ж его взять, опыт этот, если тебя не берут никуда? В общем, пришлось довольствоваться раздачей флаеров со скидками, туда всех берут.
После выпускного я напоследок оттянулась с подружками на море (поймали горящую путевку, эх, классно же мы зажигали тогда!), а потом приступила к поискам «работы мечты». После долгих метаний меня наконец приняли в фирму, торгующую китайским барахлом. Работенка та еще — тесный душный офис, сплетницы-коллеги, вреднючий начальник и оплата так себе... А когда фирмочка через два года благополучно разорилась, вопрос выживания встал передо мной во весь рост.
Я, наивная, надеялась на свой двухлетний опыт, пусть и не отраженный в трудовой книжке (у нас были зарплаты в конвертах и никаких трудовых договоров), но «эйчары» были неумолимы:
— Сколько вам лет? Двадцать четыре? Нет, милая, вы же в декрет уйдете сразу!
— Я не замужем, — умоляющим тоном говорила я.
— Ой, это быстро делается! Раз — и выскочишь, а нам потом нового сотрудника искать.
Убила бы всех этих стервозин, проводящих собеседования! Замуж, что ли, выйти и двойню родить, чтобы меня на работу взяли? Только тогда уже пойдут отмазки вроде «На больничный с детьми пойдешь», а когда дети подрастут, скажут, что ищут кого-нибудь помоложе…
Интересно, как женщины вообще ухитряются получить работу?
Я ежедневно шерстила новые вакансии на сайтах, писала слезные посты в соцсетях, спрашивала знакомых. Срок оплаты съемной квартиры поджимал, а отложено у меня было ну совсем впритык. Заплатишь, а жить на что потом еще месяц? Занимать без гарантии в виде зарплаты было стыдно и страшно. Микрокредит взять? Ну уж нет, только не в эту кабалу!
В общем, однажды вечером мое отчаяние дошло до критической отметки. Был уютный летний вечер, жара уже сменилась приятной прохладцей, а я понуро ковыляла по улице. Представительные туфли на каблуках натирали распухшие ноги.
Тринадцатое, мать его, собеседование. Тринадцатый равнодушный отказ.
Я уже со счету сбилась, сколько резюме я послала. Осталось только пойти в магазин продавщицей на копеечную зарплату… И то еще, поди, откажут.
Домой идти не хотелось. Там меня никто не ждал, даже котик. Как-то не завела. Мужчины у меня тоже не было, последний раз я могла похвастаться бойфрендом на четвертом курсе, но Пашка слинял от меня к какой-то красотке с накачанной попой и пухлыми губами. И с тех пор я как-то… не занималась личной жизнью, что ли. Сначала училась, чтобы получить никому не нужный красный диплом. Потом работа в женском коллективе. Дом-работа-дом, иногда встречи с подружками. Самые близкие, Ритка и Натка, уже обзавелись семьями и нянчили одна сына, а вторая — дочку. Я изредка навещала их, но Риткин благоверный каждый раз закатывал жене форменную истерику, что она прохлаждается со мной вместо того, чтобы заниматься ребенком, а Натка тянула на себе домашнее хозяйство и две подработки, выглядела как зомби, и на общение у нее уже не хватало сил.
В общем, в этот вечер мне захотелось расслабиться. Или напиться от отчаяния, хотя спиртное я употребляю редко. Зато, наверное, и напьюсь быстрее?
Я завернула в тесный супермаркет у дома, взяла там пару крепких коктейлей в жестяных банках, большую пачку чипсов и вместе со всем этим добром отправилась в небольшой парк поблизости.
Я сидела на лавочке, потягивала прохладный напиток, хрустела чипсами, и жизнь потихоньку начинала играть радужными красками. Я обязательно найду работу. Вот проверю утром почту, а там письмо с долгожданным: «Вы приняты!» или отклик на мое резюме…
«Вы произвели на нас большое впечатление, Елена. Интересует ли вас должность начальника отдела и зарплата в пятьдесят тысяч рублей?» Или даже в семьдесят — немыслимая для нашего городка высота…
Ладно, ладно, я понимаю, что такого не будет, но надо же мне приятно провести этот вечер? Думать о хорошем. Говорят, позитивное мышление улучшает жизнь. Что-то раньше не замечала, но попробую еще разок!
А еще я познакомлюсь на новой работе с потрясающим парнем. Красивым, целеустремленным, на крутой машине. Или без машины, не в ней счастье.
Он будет за мной красиво ухаживать, дарить цветы, водить по уютным кафешкам, мы вместе слетаем в Европу — в тихую Прагу, суетливый Лондон, модный Париж… Я еще ни разу не была в Европе (поездка к тете в Киев считается?).
Я проводила взглядом симпатичную парочку, гуляющую по дорожке. Он — волевой, подтянутый, спортивный, она хрупкая и миниатюрная брюнетка, идут под руку, смеются над какими-то только им понятными шутками. Эх… Ну почему у меня все как-то не гладко?
Я ведь не уродина. Ну, не красавица, конечно, но вполне симпатичная. Темные волосы до плеч, приятное лицо, довольно высокая. Есть какая-никакая грудь и вполне себе аппетитная попа. И тонкие запястья и щиколотки — по-моему, вполне сексуально. Может быть, стоит чуть-чуть похудеть, но лень. Вот подошел бы кто сейчас познакомиться...
— Добрый вечер.
Ого, а мечты-то сбываются. На лавочку ко мне подсел не поддатый пацанчик в трениках, а вполне себе респектабельный мужчина. Лет двадцать пять — тридцать на вид. Темные волосы, гладко зачесанные. Высокий лоб, прямой нос, квадратный подбородок. Бледно-голубая рубашка и темные брюки явно куплены в дорогом магазине. Был бы повыше ростом, вообще бы идеал.
— Добрый, — я отставила в сторону свой коктейль. Мужчина был трезв. Надеюсь, он не станет читать мне лекции о вреде алкоголя на юный женский организм.
— Можно с вами познакомиться? — спросил он. — Как вас зовут?
— Лена.
— Прекрасно, — обрадовался незнакомец, словно только что поспорил с кем-то на тысячу баксов, как меня зовут, и выиграл. — А я Артур.
— Очень приятно, — вежливо произнесла я. Чипсов ему, что ли, предложить? — Угощайтесь.
— Спасибо, — Артур осторожно взял двумя пальцами чипсину, повертел, но закидывать в рот не спешил, — можно узнать, вы тут никого не ждете?
— Вас, конечно, — решила пошутить я, оценивающим взглядом оглядывая собеседника. Слишком хорош для меня, вряд ли он серьезно на меня запал… И не мечтай, Лена.
Артур снова засиял моей не слишком-то остроумной шутке. Или все-таки запал? Странно, я думала такие и не глядят в сторону «замарашек» вроде меня. Они встречаются исключительно с ухоженными девушками с безупречной фигурой и макияжем, а не с такими вот безработными Ленами в юбке за 199 рублей из секонд-хенда, поношенных туфлях и с растрепавшимися к вечеру волосами.
