1. Глава 1 - Регина
Только бы он не нашёл меня! Только бы не догадался искать здесь!
Цок… Цок… Каблучки туфелек стучали по каменной плитке, расписанной узором из множества светящихся в темноте чёрточек. Сегодня это волшебное свечение не умиляло так, как в первую прогулку по замку.
Понятия не имею, каким чудом вообще умудрялась сейчас ориентироваться в длинном извилистом коридоре чужого жилища. На мгновение остановилась и, затаив дыхание, прислушалась.
Далёкий отзвук шагов короля неотвратимо приближался. Все мольбы оказались бесполезны – мой персональный кошмар безошибочно угадывал каждый манёвр и шёл по следу, как заправская ищейка.
Вжавшись от страха в стену, пожалела, что не могу слиться с ней, став незаметной. Куда бежать дальше и где искать спасения, я не знала.
Здесь повсюду – король у себя дома. Ему известен каждый поворот, каждый скрытый от посторонних глаз уголок, каждая потайная дверь. А я… всего три дня как пленница в его замке. И ничегошеньки в нём мне незнакомо.
Вспотевшая от волнения ладонь случайно соскочила, проехав чуть дальше по стене, и упёрлась во что-то круглое и холодное.
Испуганно вздрогнув, обернулась. Начавшие привыкать к темноте глаза различили дверную ручку… Во всяком случае, я очень надеялась, что передо мной дверь. И что за ней находится какая-нибудь унылая коморка, наподобие кладовой. Ну, или любое другое помещение, недостойное внимания Его Величества. И ещё было бы весьма кстати, если бы эта дверь в данный момент оказалась открыта.
Покрепче обхватила круглый металлический предмет, который приняла за ручку, и рванула на себя… Ничего! Не произошло ровным счётом ничего.
Топ… Топ… Шаги звучали уже совсем близко.
Вариантов у меня было не так уж и много. Времени на размышления и того меньше.
Недолго думая, налегла всем телом на дверь и толкнула…
Тотчас же провалилась сквозь образовавшуюся щель в ещё большую темноту, чем в коридоре. Спешно закрыла дверь и, отскочив в сторону, распласталась по стене. От той, что в коридоре, она отличалась теплом и мягкостью, словно была покрыта тканью.
Интересно, куда я сейчас попала?
Кровь стучала в висках, отзываясь шумом в ушах. И я не на шутку испугалась, не слишком ли громко колотится в груди бедное сердце. Не услышит ли его грохот мой окаянный преследователь?
Топ… Топ… Тяжёлая мужская поступь затихла по ту сторону двери.
Я старалась не шевелиться, чтобы ненароком не задеть что-нибудь в незнакомом помещении. На всякий случай, зажав рот обеими ладонями, зажмурилась и, кажется, даже перестала дышать.
Пожалуйста, пусть он пройдёт мимо! Пожалуйста, пусть…
Дверь распахнулась и ударилась в стену с таким громким стуком, что я едва не вскрикнула. А ведь там, у стены, с той самой стороны, куда только что врезалась дверь, могла стоять я.
- Ты не слушала меня, Регина? Я же говорил, бессмысленно убегать. – Глухой голос раздался сбоку, прямо над ухом, и горячее дыхание коснулось щеки. – Ты всё равно вернёшься ко мне. Потому что сама хочешь этого.
- Хочу? – Скрывать своё присутствие больше не имело смысла, и я решила «выдать» местонахождение. – Да я ненавижу тебя!
- Ложь! – с размаху впечатывая меня в стену, зашипел мужчина.
Его обжигающие пальцы дотронулись до моей щеки и прошлись вниз. Медленно. Очень медленно.
- Не смей трогать меня! – зло прорычала я, схватив короля за руку и пытаясь отвести её от своего лица.
Силы, конечно же, были не равны.
- Перестань сопротивляться, Регина! Принадлежать мне – не самое страшное, что может случиться с тобой в этом мире. – Пальцы спустились со щеки и ласкающим движением задели губы, раскрывая их. Вырывая невольный вздох и рождая странное волнующее шевеление в животе. – Попробуй довериться хотя бы раз!
- Ты похитил меня, держишь в своём замке против воли, принуждаешь отдаться тебе! И при этом просишь довериться?! Серьёзно?! – И откуда только взялась решимость сказать всё это королю в лицо?
Может, причина в том, что темнота, царившая в помещении, как раз таки не позволяла видеть его лицо? А может, я отчаянно цеплялась за все приведённые Его Величеству доводы как за соломинку, лишь бы не пойти на поводу у собственного тела, неожиданно откликнувшегося на невинную ласку?
- Признайся, ты ведь хочешь быть моей. – Ладони короля легли на бёдра и легонько их сжали. – Ты отчаянно желаешь моих ласк. И моих поцелуев. Мы оба этого желаем. Так почему ты отвергаешь меня? По какой причине отрицаешь очевидное нам обоим? – Он навалился на меня, теперь уже всем телом прижимая к стене, и смял губы губами.
Несколько кратких мгновений я старалась увернуться. Признаюсь, даже попыталась стукнуть этого одержимого, а потом…
Руки предательски обвили шею короля, и я сообразила, что больше нет желания противиться внезапному порыву. Вместо этого я отвечала на поцелуй. Неистово. Яростно. Сплетаясь языками. Сливаясь дыханиями.
Увлеклась настолько, что упустила момент, в который мужчина подхватил меня на руки и так и пошёл куда-то, не прерывая безумный поцелуй. Король явно был подкован в этом вопросе и знал, как заставить потерять голову. Он целовал то медленно, с чувством, едва касаясь губ, словно смакуя и наслаждаясь их вкусом; то вдруг, атаковал, кусая и терзая, глубоко проникая языком в рот, будто хотел выпить меня своими поцелуями.
И я цеплялась за одежду короля, теряя рассудок от каждой новой ласки его губ, от каждого движения его языка. И отвечала ему с той же одержимостью.
Я уже была готова умолять его о большем, только бы он не останавливался…
Он, будто почувствовав, разорвал слияние губ, ставшее почти болезненным.
Наваждение вмиг улетучилось, и я очнулась, словно ото сна. Голова кружилась, как от хмельного напитка.
- И что это сейчас было? – спросила я, беззастенчиво продолжая висеть на шее у своего пленителя.
- Всего лишь начало, – услышала в ответ, теряясь в догадках, что бы это могло значить.
- А что дальше?..
А дальше был рывок назад. Краткий полёт в темноте. И я шлёпнулась на спину, утопая в чём-то мягком.
- Так и быть, я позволю тебе самой увидеть, что будет дальше. – В голосе короля звучала явная насмешка.
В тишине помещения прозвучал звонкий щелчок и почти сразу другой знакомый звук – похожий на тот, что слышен при раздвигании штор.
Похоже, я не ошиблась, потому что теперь откуда-то сзади, действительно, падал свет. Не слишком яркий, но позволяющий разглядеть короля и понять, где мы находились.
Я лежала на огромной кровати с резными столбиками вместо перил. А мой пленитель, ухмыляясь, нависал надо мной.
- Эй, ты что?..
- Тихо! – приказал он почему-то шёпотом и, приложив для верности к моим губам указательный палец, навалился на меня всем телом.
Пышная юбка моего платья вмиг оказалась задранной наверх, а рука короля обожгла кожу, скользнув по ноге и пробираясь под трусики.
