1. Глава 1
Есения
— Есения! — подлетает к моему стенду Андрей, организатор выставки. Улыбается двум датчанам, с одним из которых я только что обменялась ручками в честь подписания договора. — Прошу извинить меня, господа! На одну минуту украду у вас госпожу Горину.
— Неужели эту самую минуту не подождать? — шиплю на Андрея, спрятавшись за баннером с красавцем пингвином.
— Не подождать! Сейчас сама будешь прыгать и скакать от радости. — Андрей в свои двадцать пять похож на жизнерадостного хомяка. Андрей на пару лет меня старше, а ощущение, что это он только что окончил институт, а не я. — Твой благотворительный проект заинтересовал одного из шейхов. Он из Арабских Эмиратов. У нас — с официальным визитом. Был на выставке сегодня. Типа, в рамках экономического форума.
— Прикалываешься? На кой шейху сдалось спасать популяцию хохлатых пингвинов? Где он, а где пингвины? И ко мне никакой шейх не приходил… Постой-ка, крутились тут какие-то молодцы в белых одеждах. Но вряд ли из обрывков подслушанного разговора, они уловили суть проекта. Больше пялились на мои ноги. Мне, конечно, нужны деньги, но не настолько, чтобы торговать собой.
— Тебе и не нужно, — крутит пальцем у виска Андрей. — Они заказали отдельный зал, хотят послушать презентацию.
— Что значит «заказали»? — к щекам приливает кровь. — Расписание своих презентаций я отдала тебе ещё в пятницу…
— Горина, не лютуй! Мухаммед Абу… Али… Забыл его полное имя. Человек занятой и очень состоятельный. Он не может подстраиваться под твоё расписание. Короче, презентация через полчаса. Дело государственной важности.
— Или больших денег? — прищуриваюсь я.
— Горина, тебе, может, судьба шанс даёт!
— Андрюша, — умиляюсь я, — это тебе судьба даёт от случая к случаю. А меня в лоб поцеловала при рождении. Я дочь великого футболиста и магната Фрола Горина!
Андрей возводит руки к небу, с которого весь день валит на стеклянный купол павильона первый снег, и изображает восточный поклон:
— Простите презренного мучного червя, прекрасная принцесса. — Выпрямляется и всовывает мне в руки пластиковую карточку: — И шуруй в седьмой зал!
Прежде чем выйти к поджидающим меня инвесторам, считаю до десяти. Быстро сворачиваю с ними разговор и, прихватив ноутбук, иду в седьмой зал. Младшая сестра Ксюша — мой единственный сотрудник, помогала мне сегодня, но я отпустила её после обеда.
Возле седьмого зала меня уже поджидает целая делегация. Десять мужчин в белых одеждах и платках разглядывают меня с пристрастием. Интересно, кто из них шейх. Наверное, тот, что ниже всех ростом. Эдакий Наполеон восточного мира. Уж больно заносчиво пялится на меня.
— Добрый день, господа! — роняю по-английски и открываю дверь. — Прошу вас!
Галдя, мужчины проходят в зал и усаживаются в первом ряду. Глотаю смешок. Ощущение, что одни пингвины пришли послушать про других пингвинов. Если не ошибаюсь, балахоны, что скрывают их тела, называются кандурами[1].
Мужчины, пока я подключаю аппаратуру, сводят и разводят колени, как меха баяна. Рассматривают меня как лот на аукционе, фотографируют. Хоть бы представили меня своему шейху. Точно этот мелкий их предводитель. Сидит с видом средневекового падишаха. По виду ему полтос, не меньше. Справа от него — красавчик лет тридцати. Глаз озорной, щетина, всё как я люблю. На этого парня и буду смотреть.
К середине презентации я уже жалею о своём решении. Своим медовым взглядом красавчик штурмует меня нагло и беспринципно. То ли в зале отключили кондиционер, то ли меня бросает в жар. Как под гипнозом, скидываю с плеч пиджак и остаюсь в коротком синем декольтированном платье. Мужчины одобрительно цокают языками, а мой красавчик облизывается как кот на сметану. Лишь падишах не проявляет никакого интереса ни ко мне, ни к погибающей популяции пингвинов. Да побери чёрт этого шейха, всё моё сознание занял обаяшка с щетиной. Неожиданно в голову приходит шальная мысль, что под кандурой у красавчика нет даже трусов, и низ живота скручивает в трубочку. Точно какую-то магию на меня этот парень наслал. Путаюсь в английских временах, невольно представляя себя в его сильных объятьях. Совсем нескромные мысли для девственницы. Перевожу взгляд на падишаха. Иначе мне не закончить презентацию. Он смотрит на меня как на кобылицу, я на него как на старого заносчивого козла. Зато английские времена встают на место, и я спокойно завершаю презентацию. Падишах что-то спрашивает у красавчика, тот одобрительно кивает.
— Господа, я с удовольствием отвечу на ваши вопросы.
Падишах поднимает руку. Прямо как ученик-переросток.
— Вы замужем?
Называется не в бровь, а в глаз. Надеюсь, он не свататься ко мне собрался.
— Нет! Но к выживанию популяции хохлатых пингвинов это отношения не имеет.
— Мы готовы рассмотреть помощь данному виду животных. У нас мало времени и сейчас ещё одна встреча. В шесть часов чёрный лимузин будет ждать вас у входа. —Падишах кивает мужчине, сидящему справа от него, и тот вручает мне новый мобильник. Падишах продолжает: — Вам позвонят на этот телефон.
Да пошёл он со своими деньгами! Заносчивый индюк. Не хочу признаваться себе, что больше меня зацепило то, что красавчик потерял ко мне всякий интерес и уткнулся в телефон.
— Извините, но в шесть мой рабочий день заканчивается.
— Тем не менее, мы поговорим, — последнее слово остаётся за коротышкой.
Красавчик с падишахом поднимаются первыми, за ними встают другие мужчины. Делегация молча покидает зал. Стою с чужим мобильником в руке, словно памятник, который только что посетила стая голубей. Обтекаю.
До шести вечера осталось не так много времени, но я для себя точно решила — не пойду. Выкинуть дорогой мобильник не решилась. Облаяла Андрея, позвонив со своего телефона. Предупредила маму, что рвану сегодня в клуб. Зацепил меня красавчик. И разозлил. Без пяти шесть подаренный мобильник тихо звонит, но меня подбрасывает на стуле так, словно граната рядом рванула. Не буду отвечать и всё тут.
Павильон пустеет, а я всё сижу и не решаюсь выйти на улицу. Приезжает новый водитель отца за баннерами и тумбой.
— Есения Фроловна, с вами всё в порядке? — хмурится он.
— Более чем. Устала просто. Езжай.
Выхожу из выставочного павильона около семи часов. Никакого лимузина нет и в помине. Неловко вышло с телефоном. Нужно было его вообще не брать! Какой вечер чудесный! Первая метель в этом году. Не спеша иду к своей красной «ласточке». Подставляю ладонь, и снежинки, приземляясь на неё тут же превращаются в капельки воды.
Скрип тормозов, и возле меня останавливается чёрный микроавтобус. Из него выскакивают два бородатых мужика в чёрном и в мгновение ока втаскивают меня в тёмное нутро машины.
