Пролог.
Снег на пепелище слился с тишиной
Мир на век очищен ядерной войной.
Задания Катрины становятся интереснее и интереснее. Семетория – одна из немногих планет, на которую можно перейти, не попадая в Таможню. Этот памятник посещают не многие путешественники. За долгие столетия стеклянное море перестало быть радиоактивным, небо все также осталось серым, и снега скрывают молчаливые тени, когда-то бывшие людьми, зданиями и транспортом.
Из информации в базе данных я узнал местоположение устройства корректировки пространственных координат, к нему и направился. Снег и стекло хрустели под ногами. Холодный ветер пытался пробить насквозь био-керамическую защиту симбиотического костюма, и иногда, казалось, ему это удавалось. Он жаловался короткими сервисными сообщениями о падении температуры, но это простительно учитывая сколько жизней о спас Впереди лежали километры пути.
По кусочкам я собирал информацию о Зеркале Миров – загадочном и могущественном артефакте. За каждое выполненное задание Катрина давала подсказку о нем рано или поздно.
Обдумывая все свои странствия, добрался до руин города. Подземный бункер распахнул двери. Он был создан Лордами и не пострадал во время ядерного апокалипсиса, уничтожившего все живое на планете. Терминал запустился, и последнее устройство было настроено. Катрина появилась передо мной как всегда серьезная.
–Последняя подсказка. Зеркало Миров находится на планете…
–А раньше сказать не могла?!!!
–Нет. Посмотри на пройденный путь, и сам поймешь, к чему я тебя готовила. Как будешь готов отправляйся.
Воспоминания начали выстраиваться передо мной в виде ряда картинок. Они висели в воздухе, и мысленно щелкая на каждую из них, пролистывал в памяти события, мысли, имена и лица с ними неразрывно связанные. Все началось так…
Картинка первая. Дом.
Большая тумба с зеркалом, подаренное соседкой – неплохое добавление в интерьер коридора. Она оставила в наследство своей внучке квартиру и много вещей, но именно его за две недели до смерти отдала мне.
–Екатерина Федоровна, зачем? Вы же знаете, я не люблю смотреть в зеркало. Там такие ужасы показывают… особенно по утрам.
–Возьми. Пригодится.
Прошло всего несколько дней, как она оставила этот мир, отправившись в свое последнее путешествие.
Обычное утро. Вошел в ванную, чтобы умыться и побриться. Начал вести бритву и неожиданно осознал, что порезался. Выплеснув пару «ласковых» в адрес рекламы «…лучше для мужчины нет», залез в тумбочку под зеркалом, чтобы достать ватку и спирт. Обработал порез. Убрал все это назад. Почувствовал, как тыльной стороной ладони задел какой-то предмет, прикрепленный скотчем к верхней стенке. Раньше я его не замечал. Отодрал, и в руке оказался конверт с моим именем и надписью «надень на правую руку». Открыл его. Внутри лежал золотой браслет. Красивый и стильный без неровностей и шероховатостей. Толщина всего миллиметр, ширина 11 миллиметров. С виду он напоминает часы, только вместо циферблата там располагается красный кристалл. Надел. Неожиданно увидел что-то не понятное, похожее на галлюцинацию. В зеркале отображалась Екатерина Федоровна. На вид ей не больше двадцати пяти. Я оставался спокоен и невозмутим. Наверное, потому что был в легком шоке. Говорят, что писатели-фантасты самые скептически настроенные люди, но когда с ними происходит что-то необычное, они действует, так как, будто они герои своих книг и происходящее в порядке вещей. Скорее всего из-за сложившихся шаблонов поведения персонажей. Уже тогда я писал фантастику, но еще на этом не зарабатывал. Но это не важно, ведь моя жизнь намного интереснее и со временем мои мемуары стали считаться фантастикой, прада на другой планете, где я поселился. Но об потом.
Я стоял перед зеркалом, и в нем отображалась моя соседка, в возрасте 25 лет, которая умерла некоторое время назад. Откинув мысль о сумасшествии, появились первые соображения, что возможно это какое-то новое устройство, надеваешь браслет, и на зеркале как на экране всплывает картинка.
–Привет. Если ты надел этот браслет это означает, что я уже умерла…
–Что происходит? – Зачем-то обратился к картинке в зеркале.
– …настало твое время путешествовать. Если ты этого хочешь. – На зеркале всплыла табличка с вариантами ответа на непонятном языке. – Здесь написано: «Хочешь ли ты объединиться с браслетом и начать путешествие?». Слева вариант «нет». Справа «да».
«Терять мне нечего» – пронеслась в голове вменяемая мысль, и я коснулся рукой правой стороны зеркала.
–Не бойся. Сейчас браслет будет вживлён тебе под кожу. Это не больно. Лучше отвернись, пока все не закончится. Многие люди начинают паниковать, а некоторые теряют сознание.
–Принял к сведению. – Отворачиваться не стал. Почувствовал, как кожа под браслетом слегка нагревается. Браслет полностью облегающий, и на ощупь напоминает однородное кольцо. Это достигается благодаря застежке. Дальше увидел и ощутил, как он начал немного стягиваться.
– Кожа под браслетом была мгновенно выжжена, но под своего рода анестезией. Поэтому тебе не больно. Через некоторое время она зарастет поверх браслета. Со мной было то же самое. Не волнуйся. – Её голос был успокаивающим. Кожа действительно быстро стянулась поверх и смотрелась светлым обручем вокруг запястья из-за бледности, а ведь недавно загорал на юге. – Мой голос будет звучать в твоей голове. Периодически я буду появляться пред тобой в виде нейрооптической голограммы. Это означает, что только ты сможешь меня видеть. У тебя наверняка куча вопросов. Задавай, не стесняйся. Теперь ты подключен.
–Что происходит? Кто ты такая? Подключен куда? – Вопросов у меня было много, но Катрина перебила.
–Будет проще, если за раз будешь задавать один вопрос. Расскажу о себе. Я – Леди Катрина. Родилась 350 лет назад на планете находящейся в другой галактике. В возрасте двадцати лет рекрутирована на службу в Министерство Внешней Политики и Регулирования Межпланетных Отношений. По сути, это армейское подразделение на службе Верховного Совета. Пять лет меня тренировали для выполнения заданий особой сложности и первостепенной важности. Исполняла обязанности дипломата и солдата одновременно. Для этого и выдали терминал доступа к подпространственной сети передачи данных и материи. Проще говоря, этот браслет. Он снабжен некоторыми полезными функциями, которые можешь заметить уже сейчас. К примеру, порез на щеке исчез без следа. – Я посмотрел, как будто и не было. – Затем участвовала в военных и дипломатических миссиях на разных планетах. Когда пользователь браслета получает легкие повреждения, они быстро заживают. При тяжелых ранах или смерти браслет передает сигнал, и тело пересылается в Таможенный пост и воссоздается. Оттуда путешественник направляется в необходимую ему точку назначения. Во время странствий меня убивало током, расстреливали и разрывали на части, тонула в воде и кислоте. Если тебе оторвет руку, на которой браслет, тело умрет, и ты будешь восстановлен заново. – Она сделала паузу. – Что-то у тебя лицо побледнело. Представил себе это?
