Глава первая, в которой всё начинается с обычных проблем, а заканчивается ужасным, кровавым преступлением
– Гав!
– Бр-р-р!
– Гав!
– Бр-р-р!
Я с нежностью взглянул на большой тесак, висящий на доске с ножами, но, повинуясь иррациональному чувству гуманизма, привитому с детства, вздохнул и, подхватив большой двухлитровый половник, решительно направился из кухни в столовую:
– Гришка! Быр! Да сколько же можно, а?!
– А что, Вань? – оживился наш ушастый инженер, заметив половник в моей руке. – Кушать пора, да?
– К смерти быстрой, но мучительной готовиться пора! – рявкнул я. – Вы чего творите, паразиты?!
– Гришкины уши да Быров хобот – на холодец, – посоветовал Егорыч, не отрываясь от планшета, – а остатки киборгам скормить. Устроим маленький, незапланированный праздник чревоугодия.
– Дедушка Егорыч! – поразился Гришка. – Ты нас киборгам скормить хочешь?!
– А холодец – команде, – уточнил педантичный боцман Егорыч и поднял взгляд от планшета. – А тебе жалко, что ли пострадать за ради обчества?
– Киборгам можете скармливать что угодно, – категорически заявила Мариночка Петровна, брезгливо рассматривая кусок торта, вынутый из холодильной витрины, – но травить команду жирным холодцом, насыщенным холестерином, я не позволю!
– Хоть кто-то за нас, – повернулся Гришка к Быру.
– Б-р-р-р! – согласился Великий Дракон.
– Сначала, Иван, хорошенько выварите уши и хобот, – кивнула благосклонно корабельный врач, – а когда снимите и удалите жир, тогда можете и готовить эти ваши ужасные, вредные блюда.
– Бр-р-р! – заорал возмущённо Быр.
– А чего? – удивлённо глянул на нашего дракона Егорыч. – За ради команды можно и пострадать. Я же вон порчу глаза, уткнувшись сутками в планшет с ентими вашими запасами в дорогу? И чем ушасто-носатые паразиты лучше?
– Я именно про запасы! – кое-как встрял я в беседу, демонстративно покачивая половником. – Чем я всю эту ораву кормить буду?! Надо эти самые запасы пополнить, а ведь вы же местных улиток кушать никак не захотите, да?! А кроме того, с нами же от представителей Империи мислоссов летят местный учёный, дама какая-то и ещё этот… как его? Сын Империи, что ли…
– Сишульса, – подсказал Егорыч. – Сын номер два. Я уже выучил имя, как бы меня тут кое-кто склеротиком не обзывал.
– Угу. Вот и дайте мне подумать в покое, что у этих мислоссов в полёт съедобного набрать можно!
– Бутерброд? – тут же оживился Гришка. – Два.
– Бр-р-р! – согласился наш домашний дракон.
– Убью! – пообещал я.
– Помочь, Вань? – спросил динамик с потолка. – Расстрелять нарушителей покоя? Отравить газом? Вызвать ликвидаторскую команду киборгов?
– Спасибо, «Серёга», – устало вздохнул я. – Буду иметь в виду, если сам не справлюсь.
– Вань, ну ты чё?! – возмутился зелёный и ушастый. – Мы же не абы что, а делом занимаемся!
– Ага, делом, – фыркнул я. – Кто кого переорёт.
– Да ну тебя, Вань, – обиделся Гришка. – Я же Быра гавкать учу, разве не понятно? Будет не зря обжорством тут заниматься, а служебные функции выполнять.
– На цепь посадим у трапа, – захекал дед. – Служебно-сторожевой дракон, на зависть всей галактике!
– Ни у кого такого нет, – закивал Гришка, – все просто обзавидуются.
– Ванька, – лениво протянул, валяющийся на диванчике Саня, – мне моя Даринка рассказывала, что люди тут у мислоссов свои блюда какие-то готовят. Ты бы вместо того, чтобы орать на всю столовою да мешать отдыхать экипажу, её бы и порасспрашивал на счёт еды. Может, чего интересного и нового и найдёшь.
– А раньше не мог сказать?! – рыкнул я на автомате на Сашку, но тут же сбавил тон: – Сашок, а ты бы не мог у неё спросить, а? А я тебе баночку компотика подгоню, – я подмигнул, – светлого и нефильтрованного!
– Креветки к компоту не забудь, – хмыкнул Егорыч.
– Вань, а чего ты вообще с едой этой паришься? – поднял брови пилот. – Сюда летели, нормально всё было. Вкусно и много. А с твоим дубликатором так вообще проблем нет. Зачем нам запасы?
– Ну-у-у… – протянул я, понимая, что Саня абсолютно прав. Только ни ответить, ни обдумать это мне не дали.
В столовую заглянул Курганов:
– Бойца моего не видели?
– Опять в самоволку сбежал? – хихикнул Егорыч.
– Вернёмся – по винтику разберу, – пообещал подполковник. – Все киборги как часики работают, а у одного вот такой странный сбой… Пойду на верхней палубе поищу…
Это да, ситуация была довольно забавной. Киборг под номером четыре, которого так и завали – Четвёртый, последнее время повадился удирать от своих собратьев и командиров и бесцельно шататься по «Серёге». А может, вовсе и небесцельно, пойми их, киборгов. Откровенно говоря, мне Чет, ну Четвёртый, нравился. Я его ещё раньше приметил, когда мы ходили вместе на вылазку против дроидов Клами, да и после он часто возле меня крутился. Нормальный киборг, без проблем, а тут вон как его переклинило. Ладно, пусть вояка наш с ним разбирается, а я лучше пойду к себе на кухню, попробую в тишине и покое понять, чего это я так завёлся?
Когда я зашёл на кухню, то хихикнул, увидев два огонька, блеснувшие из-под стола:
– Чет, ты уже здесь? И когда ты успел пробраться на кухню?.. Ладно, вылезай, командир твой уже ушёл.
Киборг выбрался на простор, распрямился и замер, не сводя с меня взгляда.
– Есть хочешь? – предложил я.
– Желательно пополнить запас энергии, – совершенно неэмоционально согласился он.
– Бутерброд с колбасой? Майонез, кетчуп?
– Горчица улучшает процесс расщепления и дальнейшего усвоения пищи, – попросил он.
– Садись, – махнул я рукой на стол.
– Куда?
– Куда хочешь… Ну, чего стоишь? Выбирай любое место и садись.
Понятно дело, что он выбрал стул, чтобы оказаться лицом к входу.
– Опять бездомных прикармливаешь, Вань, – вздохнул голографический Серёга, материализовавшийся около плиты. – Так скоро по миру пойдём с твоим милосердием. Эх, давай тогда и мне бутерброд.
– Развлекаешься? – проворчал я, а потом хихикнул: – Присаживайся, не стесняйся.
– Голограмму всяк обидеть норовит, – опять вздохнул Серёга. – Ты лучше скажи, Вань, как тебе моя речь? Уже правильная, да? Правильная? Ну? Скажи, ну, скажи!
– Так она у тебя с самого начала правильная, – хмыкнул я. – На речь робота, как у «Серёги» совсем не похоже.
– Орудия на кухне активированы, – раздался голос из динамика под потолком. – Будет нанесён упреждающий удар по обидчикам искусственного интеллекта. Начинаю отсчёт, десять, девять…
– Это «Серёга» шутит так, – обернулся я к Чету, который, оторвавшись от бутерброда, внимательно обводил вокруг взглядом, явно сканируя помещение на наличие орудий. Не обращай внимания, кушай. Ещё бутерброд?
– Два, – согласился Чет. – С горчицей. И майонезом. И кетчупом.
– Проглот, – уважительно покачал головой голографический Серёга. – Аж завидно.
