Отрывок 1
Мэри
— Разве нам стоило прилетать на эту планету? Тут слишком много людей. Чем было плохо на Леоле? — раздался голос из пространства, пока я завершала приготовления к вечернему выходу в город.
— Тигги, хватит прятаться! Здесь никого нет, — возмутилась я, хотя давно привыкла к поведению своей спутницы. Но мы договаривались, что наедине со мной она не будет скрываться.
Тигги фыркнула, и на столе проявилось ее маленькое тельце; она стала раздражающе фиолетовой. Похоже, вирисса сегодня пребывала не в лучшем настроении. Но кто поймет существ, которых большинство имперцев вообще принимает за редких животных? Хотя они очень даже умненькие.
— Ты ведь знаешь, нам нужно отыскать здесь Доджа Самартиса и передать ему флэшку. И вообще, Треокс — отличное место, где можно заработать без риска.
Я поправила на лице силиконовую маску, нахлобучила на голову парик из длинных темных волос и посмотрелась в большое трехмерное зеркало на стене номера.
Не первый раз я применяла антураж гадалки. А главное — ни разу не засветилась в нем перед имперскими ищейками, поэтому меняла только мелкие детали.
— Найдем зануду Доджа и валим отсюда, пока чего не случилось, — пискнула Тигги, цепляясь маленькими коготками за мой балахон, чтобы взобраться на плечо.
— Заодно заработаем на обратную дорогу и отдохнем с комфортом, — хмыкнула я.
Тигги общается телепатически, но обычно сопровождает слова звуками. Она — гайтарский разумный хамелеон, но вовсе не ящерица. Так их прозвали за то, что гладкая кожа быстро меняет цвет, мимикрируя под любую поверхность.
Разговаривать с вириссой и понимать может не каждый, но у меня еще в детстве обнаружился дар. И чтобы его развивать, папенька подарил мне эту «зверушку». Тигги, моя маленькая боевая подруга, особенно помогла, когда я осталась одна в огромной космической империи.
Я закрыла дверь комнаты и пошла к лифту, миновав большой холл отеля, украшенный ароматными цветами. В воздухе порхали голограммы экзотических бабочек. Настоящий рай для отдыхающих, хоть мне более привычны бары на окраине империи, где собираются торговцы и переселенцы с разных планет.
Вдалеке блестела голубая гладь внутреннего бассейна, окруженного шезлонгами с отдыхающими. Звучала фоновая музыка. Роботы развозили заказы: искрящиеся коктейли, мороженое, посыпанное орехами и цукатами, и пирожные, политые разноцветной глазурью. При желании в любое время суток можно было заказать и основные блюда.
Но мне сейчас совершенно не до еды.
В первые два дня пребывания в отеле я позволила себе расслабиться: ела до отвала, гуляла по набережной. Теперь придется поработать, включив все свое мастерство и актерский талант. В столице много богатеньких имперцев, которые с удовольствием делятся личными сбережениями. Их даже уговаривать не приходится — нужно лишь озвучивать то, что они хотят услышать о своем будущем.
Кому-то сулить удачу в делах, кому-то — на любовном фронте.
Каждому свое.
Заработок пусть и не космический, но зато стабильный и относительно безопасный.
В «Жемчужине» проживало несколько сотен туристов. Никто не обратил внимания на брюнетку в длинном платье, хотя зарегистрировалась я в настоящем облике и под своим именем.
Ну как… почти под своим.
Покинув отель, я сразу же приступила к делу.
Место для развода публики я присмотрела заранее и шла целенаправленно, активировав вирт-трость и изображая слепую девушку. На меня косились прохожие, но я будто никого не замечала, сама же высматривала первую жертву.
Дальше все зависело от ряда обстоятельств. Чем больше народа соберу — тем выше шанс заработать за вечер приличную сумму.
Все шло по накатанной схеме.
Нужное мгновение — и я налетаю на альтерранина средних лет, прогуливающегося в одиночку. Падаю на гладкое дорожное покрытие...
— Простите, мой навигатор не сработал, — пробормотала, одновременно щупая вокруг себя поверхность, чтобы «отыскать» вирт-трость.
Она лежала рядом, но я делала вид, что не вижу своей вещи.
— Я сам задумался и тебя не заметил, — по-джентльменски подал руку мужчина.
Я отчаянно схватилась за его ладонь, ощупывая теплую кожу.
— Это твое? — сунул он мне в другую руку потерянную трость.
— Не уходите так быстро, милостивый дес! — призывно воскликнула я. — Я прочла в вашей ауре возможные перемены.
Альтерранин приостановился, удивившись моим словам. А я все гладила его ладонь пальцем, делая вид, что изучаю линии.
— У вас бизнес по продаже… какой-то техники... Следующая сделка может принести вам большую удачу!
— Откуда тебе это известно? — недоверчиво нахмурился альтерранин.
«Тигги! Быстрее! Что ты еще о нем узнала?» — мысленно позвала я.
«Подожди, не торопи меня! У него… разрабатывается совершенно новая модель роботов, и он сомневается, что она понравится инвестору», — деловито отозвалась вирисса.
— Я вижу будущее, читаю по линиям судьбы и ауре, если она не затуманена, — с самым честным видом призналась я мужчине. — Ваши нововведения должны оправдаться, если презентацию провести перед следующими выходными. Тот, от кого зависит ваш проект, успеет все обдумать и согласится сотрудничать.
Я самозабвенно врала, ни капли не краснея. Да и не разглядеть истинных эмоций за маской, которая выглядит как настоящее лицо. Тем временем Тигги докладывала мне обстановку. Частично она читала тревожные мысли и эмоции альтерранина, частично получила информацию из его же браслета в свой миниатюрный гаджет, управляемый телепатически — разработка Доджа Самартиса, который много знал о вириссах.
— Да ну! А я собирался провести презентацию послезавтра. Хорошо, что ты меня предупредила! — В глазах мужчины мелькнуло облегчение.
Я обвела взглядом вокруг себя, заметив собирающихся зевак. Мы привлекли внимание, это именно то, чего я хотела. Больше любопытной публики — больше желающих найдется меня послушать. И тем больше проходящих мимо заинтересуются. Следовательно, я заработаю хорошую сумму.
— Спасибо, милая. Держи, это тебе. Береги себя! — подкинул денег альтерранин. Я краем глаза увидела на браслете три сотни тиллеров, появившихся на моем счету.
Но я не успела даже выдохнуть, когда на меня обрушился шквал:
— И мое будущее посмотри!
— Она — настоящая провидица!
— Я заплачу, если ответишь на мои вопросы, милашка!
Я инстинктивно отступила, обвела вокруг себя вирт-тростью, чтобы создать дистанцию между собой и толпой.
— Я не вижу судьбу каждого. Но могу попробовать, если станете подходить поодиночке.
— Я хочу узнать, что меня ждет, — шагнул ко мне какой-то юноша. Он вовсе не походил на простака. Возможно, имел любовный интерес и что-то его в тот момент волновало.
Я начала «чтение его ауры», бормоча под нос варианты, пока Тигги разведала и доложила мне обстановку. Я оказалась права: у парня имелись проблемы на личном фронте.
