Псовая башня замка Шинон – более не защитница города. Страшная и последняя тюрьма для осуждённых. Истина одна, путей к ней много, в заблуждениях, ошибках. Всякий возвышающий сам себя унижен будет…
Жак де Моле, великий магистр ордена бедных рыцарей Христа и храма Соломона, старик семидесяти лет, опираясь на мокрую стену, опустился на колени. Молитва, только молитва поддержит ещё теплящиеся силы. Тело нещадно болит от пыток, душа беспокойна за судьбу и жизнь братьев. Неминуемая казнь не страшит, смерть ордена – катастрофа! Не от сабель сарацин, от интриг единоверцев… Грязная, тухлая солома на полу шевелится. Крыса? С кашлем, отплевывая труху, из-под темной подстилки появляется голова. Спутанные длинные волосы, ввалившиеся глаза.
– Вот и твоя очередь пришла, брат, – прохрипел беззубый рот.
– Кто ты? – де Моле приближается к сокамернику, протягивает кружку с водой. – Я рыцарь…
– Мне известно твое имя, магистр. Птицы гнезда вьют под оконцем темницы, еду несут птенцам и новости узнику. Соломон бен Абрахам бен СэмюэльМерсиер, параклит и первосвященник Нового Иерусалима, примас французский.
– Вот как! Фриги… Блудники! Кровосмесители… Свальный грех выше духа святого! Право думал, что давно извели богомерзкую ересь. Сам бросил в костер черную книгу Тертуллиана «Экстаз», жег ваши деревянные церкви-шалаши по всей Трансиордании!
– Мессир, единство в одном образе спасителей наших Пифагора, Платона, Гомера и Аристотеля, честнее и праведнее жертвБафомету, черной кошке и перевернутому кресту, приносимых вашими братьями-содомитами. Однако, не будем вести спор о чистоте и истинности веры, стоя на пороге смерти, перед лицом Создателя. Высший суд поставит точку в наших спорах. Скоро мы сможем постичь тайну мироздания.
Разделим последнюю трапезу и воздадим хвалу, к вечеру мытарства наши на земле закончатся… Взгляните! Сквозь решетку! Видите эшафот? Мы сгорим праведниками для тех, кто будет за нами. Скажем на костре словами пророка Иеримии: «В те дни уже не будут говорить: «отцы ели кислый виноград, а у детей на зубах оскомина».
– «Но каждый будет умирать за свое собственное беззаконие; кто будет есть кислый виноград, у того на зубах и оскомина будет», – Жак де Моле, раздвинув сломанной ступней гнилую солому, разбросанную по холодному полу темницы, опускается коленями на камни. Зовет взмахом руки несчастного товарища, занять место рядом. Читает молитву. – Отец милосердия, чем я отплатил за Твою любовь? Грехами, пренебрежением, неблагодарностью. Не хочу греха. Всем сердцем сокрушаюсь о грехах. Отче, гнушаюсь грехами и отвращаю лицо моё от них. InnominePatris, etFilii, etSpiritusSancti. Amen.
– Рул Шатенеф! Волк-волчище! – Анн стучит пальчиком по столешнице, демонстрируя тонкое золотое колечко. – Шеф-редактор спрашивает, когда будет закончена статья. Напоминает – больше жару. Репортаж выходит под заголовком «Грязное белье куртизанок». – Анн, привстав на носочки, так что бы грудь с кружевным воротничком стала ближе к собеседнику, заглядывает в рукопись. – Раскопали новое?
– Мадмуазель! Для вашего положения обрученной девушки с отменным образованием и женихом из приличного общества – интересоваться такой темой! – Рул аккуратно кладет перо на край чернильницы, хитро улыбается очаровательному секретарю. – Я в недоумении и смущении!
– Мы – журналисты, без пола и предрассудков! – парирует Анн.
– Но не без чести и совести!
– От вас ли слышу, волк пера и будуара! Это ваше имя или псевдоним? Узнавала в отделе гороскопов. Имя: Рул – волк – обладает осторожным, расчетливым умом, хотя любит риск. Умеет выслушивать чужие мнения, но во всем предпочитает руководствоваться собственным опытом. Свойственны хорошая память, развитое аналитическое мышление, наблюдательность, терпение, упорство, сила воли. Общителен, быстро заводит новые знакомства, располагая к себе как мужчин, так и женщин, отношения с последними зачастую выходят за рамки делового партнерства и дружбы. Любвеобилен, но порядочен и бескорыстен. Эрудирован, стремится к знаниям, приобретая их основательно и глубоко. В выбранной сфере деятельности всегда добивается успеха.
– Стоп! Вы собираете досье на всех сотрудников? Или только моя персона представляет интерес для молодой и симпатичной особы, выходящей замуж?
Анн краснеет, прячет за спину ладошку с кольцом на пальце: – Так что передать шефу?
– Передайте месье Шарлеману, что имя мной получено от матушки и батюшки при рождении. Остальное – мечты кое-кого, начитавшегося нашей газеты. – Рул пристально, не моргая, смотрит в глаза девушки. – Открылись новые обстоятельства. Еще неделя и он получит бомбу – я еду к мадам Менетре. Вавилонская блудница на пенсии соблаговолила принять меня в своем новом особняке в Виллемомбле.
