Пенная вечеринка в ночном клубе отгремела далеко за два ночи. Толпы молодых, и не очень, вываливались из выхода заведения на улицу, со смехом, непристойными песнями, либо разбредались по домам, либо продолжали веселье.
– Вот это я понимаю, отдохнули! – радовалась Катя, подпрыгивая рядом со своей подружкой детства Ольгой.
Последняя усмехнулась. Спору нет, ей тоже понравилось танцевать, тусить, но от оглушительных басов музыки и клубов сигаретного дыма, парящего над всем танцполом, у неё страшно разболелась голова. И вообще, она не любитель подобных гулянок, проще в кафе сходить.
– Знаешь, Кать, после сегодняшнего вечера я буду отдыхать минимум неделю. Приду домой и сразу в ванну, освежусь немного. Ты знаешь моё мнение, относительно таких мест, как ночные клубы.
Подружка только отмахнулась с фырканьем:
– Чепуха. Тебя надо водить сюда чаще, дорогая. Как твоя лучшая подруга, я готова тратить целые ночи, чтобы из безнадёжной домоседки превратить тебя в нормальную девушку.
Обе расхохотались. Несмотря на усталость, вечер действительно удался. Много новых знакомств с симпатичными парнями, много позитивных эмоций. Пора было расходиться по домам. Ольга обняла Екатерину и с серьёзным видом сказала:
– Кать, завтра обязательно мне позвони. Надо решить, что делать с мероприятиями на следующей неделе.
– О'кей, до завтра.
От перекрёстка девушки разошлись в разные стороны. Кате до дома оставалось два шага, а вот Оле надо было прошагать еще две остановки. Она включила любимую песню и напевая привычный мотив, по привычке, двинулась к набережной, так путь короче. Спустившись по каменной лестнице, она поёжилась. Нехорошее предчувствие рисовало в голове кровавые картинки из фильмов. Девушка затрясла головой. Ерунда. Не нужно было этот ужастик смотреть перед вечеринкой. Она оглянулась. Как назло, ни души навстречу. Справа шуршали листья диких клёнов, а дальше раздавались непонятные звуки. Девушка постоянно вздрагивала и озиралась то назад, то по сторонам. Может, надо было идти другим путем? Пусть он длиннее, зато при свете фонарей. Да. Пока не поздно назад повернуть. Она развернулась. К её ужасу, на той лестнице, по которой девушка не так давно спускалась для прохода по набережной, стоял незнакомец, не давая пройти.
– Мужчина, дайте дорогу, пожалуйста, – её голос повысился на тон.
Инстинкт самосохранения сигналил во всю бежать, но несчастная до того испугалась, что не могла даже пошевелиться. Тёмная фигура, в молчаливом ответе, медленно вытащила из рукава длинный сверкающий нож. Заголосив, девушка помчалась вдоль дороги, крича о помощи. Страх из мыслей сотворил хаос, да и думать некогда. Походу незнакомца нисколько не волновала ни скорость жертвы, ни её вопли. Он двигался легко, не особо быстро, будто прогуливался перед сном. Вынув из кармана пистолет с глушителем, он выстрелил, угодив в левое плечо. Ольга вскрикнула, рухнув на дорожку. Она молилась. Вскочив, девушка снова попыталась убежать от преследователя. В воздухе просвистел второй выстрел, и пуля попала прямо под колено. Оля вновь упала. Хрупкий носик не выдержал встречи с асфальтом. Перевернувшись на спину, жертва увидела его. Слёзы оставляли грязные дорожки вперемешку с кровью и пылью.
– Пожалуйста, я умоляю тебя, не трогай меня! Я сделаю все, что ты попросишь, только не убивай, НЕ НАДО!!!!!
В ответ – тишина. Одно быстрое движение орудием вдоль живота. Берег огласили нечеловеческие вопли.
Лето. Наверно, каждый при этом слове вспоминает море, солнце, пляжи… А, в реальности мы получаем раскалённый воздух, почти безлюдные улицы, миражи. Отложив книгу в сторону, я широко зевнула и вышла на балкон. В такую погоду на меня нападала страшная лень куда-то собираться. Термометр зашкаливал за плюс тридцать три. Оглядевшись по сторонам, я убедилась, что не одна сижу дома. Даже здешние собаки попрятались в теньке. Ах, да. Надо рассказать кратенько о своей жизни. Обитаю в небольшом двухэтажном, доме из бежевого кирпича, с коричневой черепичной крышей. По всей левой стороне фасада дома, вплоть до крыши, тянулись толстые ветки дикого винограда. Мамина задумка. Широкий двор опоясывает невысокая зелёная ограда, по обеим сторонам которой в пыльных клумбах росли пёстрые цветы, а рядом – ветвистые клёны. Животных во дворе, да в доме не держали, из-за учебы и работы не хватало бы времени следить за ними. Моё внимание привлёк чёрный джип, остановившийся у ворот. Из него вышел загорелый, высокий, с большими карими глазами парень, лет двадцати четырех. Тёмные волосы, с медным отливом, коротко стрижены. Одет в белую футболку без рукавов, чёрные шорты с тремя белыми полосками по бокам. Увидев меня на балконе, он ослепительно улыбнулся и задорно крикнул:
– Ну что, принцесса, впустишь меня к себе или я должен умереть от жары прямо под твоими стенами?
Я рассмеялась. Брат умел поднять настроение. Спустившись на первый этаж, я выбежала во двор чтобы встретить Сашку. Он всегда терял ключи от дома, поэтому, для сохранности, оставлял их мне. Обнявшись, мы зашли в дом и прошли на кухню.
– С чего это у тебя такое хорошее настроение сегодня, а Сань?
Брат помахал перед моим носом билетами на концерт любимой группы. Мои глаза стали круглыми от радости.
– Просто исполнил то, о чём ты грезила последний месяц. Танцуй.
– О, Санька, спасибо тебе огромное! – Я радостно запрыгала на месте и поцеловала его в ответ.
Он просиял. Это чудо балует меня, а значит ждёт в ответ того же. Парень плюхнулся на стул и его лицо вмиг стало серьёзным.
– Дорогая моя, твой брат о-о-о-очень голодный.
Я с улыбкой выглянула из-за дверцы холодильника.
– Ну, тогда мой руки и марш за стол.
Братишка днем всегда ел бутерброд с беконом и пастой, запивал кофе и заканчивал фруктовым салатом, мол, так вкуснее. Я следовала его примеру, но без последнего. Весёлые, мы принялись за обед. Мы с Алексом жили одни, без родителей. Алексом брата прозвали друзья:
– Саш много на свете, а он такой один… обалдуй! – говорил наш общий друг Женька Воронцов.
Родители тогда думали останутся бездетными, как вдруг маме стало плохо и некоторые признаки подсказали, что Бог услышал их горячие молитвы. В середине лета на свет появилась двойня – Саша и я. Брат оказался старше меня всего на десять минут. Онемевший от радости папа, носил маму на руках, мы подрастали в любви и достатке. Когда нам исполнилось три года, отца направили в командировку по работе. Мама, разумеется, отказалась сидеть дома и напросилась с ним. Естественно, нас дома не оставили. По дороге родители, обычно, разговаривали на разные темы, отец отвлекался и иногда не смотрел на дорогу. После крика Алекса:
