Даша бежала по лесу и плакала. Она должна найти колдунью, потому что кроме нее, помочь никто не сможет. И хотя само её существование в этом лесу было легендой, девушка просто не знала, что еще предпринять. Колдунья – её последняя надежда.
Даша Миловидова, сероглазая темноволосая девушка небольшого роста, была влюблена в одноклассника Алекса Стрельцова еще со школы. Да и как можно не влюбиться в этого высокого, черноволосого, синеглазого улыбчивого красавца? Даже чуть презрительная и чуть небрежная – его обычная улыбка, адресованная вовсе не ей, заставляла Дашино сердце биться быстрее.
Он, естественно, внимания на нее не обращал. Потому что в классе, да и во всей школе Даша была самая невзрачная. Но она до сих пор не теряла надежды, что он когда-нибудь ее заметит. Ведь любят, в конце концов, не только за красоту.
«Ну почему? – с обидой думала Даша, шагая по лесу. – Почему одним всё, а другим – ничего? Была бы я красивая, или хотя бы богатая... Мне бы и одного чего-нибудь хватило... А Машка Одинцова и красивая, и богатая! И замуж скоро за Алекса выйдет... Почему на свете всё так несправедливо? Кому-то всё, а кому-то вообще ничего».
Еще в школе Даша думала, что если бы она принимала законы, она запретила бы богатым парням жениться на богатых девушках, а богатым девушкам – выходить замуж за богатых парней. Ведь если богатый парень женится на бедной девушке, а богатая выйдет за бедного, бедных людей станет меньше.
Она и сейчас так думала, но Алекс нравился ей вовсе не потому, что его родители были владельцами преуспевающей строительной фирмы «Строим вместе». Он нравился бы ей, даже если бы у него за душой не было ни гроша. Она мечтала, что однажды Алекс обратит на нее внимание, и поймет, что она лучше всех тех красивых раскрашенных кукол, которые крутились вокруг него всё время, и внимание которых он благосклонно принимал. Тем более что Алекс учился в том же колледже, что и Даша, а не с Машкой в университете.
И у него не было постоянной подруги, с очередной девушкой он никогда не встречался больше месяца. Это вселяло в Дашу надежду, что когда-нибудь очередь дойдет и до нее, и уж тогда она сумеет удержать его навсегда. Кстати, в школе Машу Одинцову Алекс тоже не замечал, несмотря на то, что она и красивая, и богатая. Поэтому Даша совсем не ожидала такой подлости со стороны Машки.
Впрочем, в колледже дела у Даши с Алексом шли не лучше, чем в школе – то есть не шли никак. Он по-прежнему не воспринимал ее, как девушку, хотя теперь они общались гораздо чаще. Больше из их класса в этот колледж никто не поступил, и Даша не упустила случай предложить Алексу помощь в учебе, так как он учился плохо. Но, скорее не потому, что был глуп, а потому, что учиться ему было лень. Даша помогала Алексу писать контрольные и курсовые, давала списывать домашние задания. Она была уверена, что рано или поздно до него дойдет, кто на самом деле его любит. Правда, времени на это оставалось всё меньше – через два месяца они окончат колледж.
И вдруг сегодня, когда Даша шла домой после занятий, позвонила подруга Олеся Новикова, и восторженно сообщила:
– Дашка, я такую новость узнала! Стрельцов собирается жениться!
– Что? – опешила Даша. Он менял девушек, как перчатки, поэтому она была уверена, что он еще долго останется холостяком, и она, устроившись на работу где-нибудь поближе к нему, продолжит ждать, когда он поймет, что именно Даша – его вторая половинка. Но если он сейчас женится – всё пропало! – Это точно?
– Точнее не бывает, – подтвердила Олеся и рассказала, что сама слышала, как вчера Стрельцов разговаривал об этом со своим отцом. Олеся с однокурсницами зашли в кафе торгового центра, чтобы выпить кофе, а там уже сидели отец и сын Стрельцовы и говорили о свадьбе. Олесю, они, конечно, не заметили, поэтому беседовали совершенно открыто.
Не верить подруге у Даши оснований не было.
– Вчера?! – возмутилась она. – А почему я узнаю об этом только сегодня?
– Я хотела сразу сообщить, но у меня телефон разрядился, а потом я забыла, – оправдалась Олеся. – А как только вспомнила, сразу и позвонила.
– Когда свадьба? – спросила Даша.
– Чего не знаю, того не знаю, слышала только, что скоро, – ответила подруга.
– Ладно, спасибо, что сообщила, – сказала Даша, едва сдерживаясь, чтобы не заплакать.
– Подожди, подожди, я же не сказала самого главного! – торопливо заговорила Олеся, поняв, что Даша собирается закончить разговор. – Ты даже не представляешь, кто его невеста!
Подруга сделала эффектную паузу. А Даша подумала, что ей совершенно не интересно, кто невеста Алекса, если это не она сама. Даша уже хотела нажать на кнопку отбоя, но передумала. Должна же она знать, кто ее соперница.
– Машка Одинцова! – выпалила Олеся.
– Извини, я не могу больше разговаривать, – сказала Даша, нажала на отбой и разревелась.
Узнав, что у Стрельцова с Одинцовой скоро свадьба, Даша так расстроилась, что сразу решила покончить с жизнью. Самым простым способом самоубийства она считала спрыгнуть с многоэтажки. Но, решительно поднявшись на крышу высотки, не смогла заставить себя даже подойти близко к краю. Лететь вниз так страшно... и удариться об асфальт будет так больно... Спускаясь по лестнице обратно, Даша мысленно перебирала другие способы самоуничтожения. И отвергла их все. Но как дальше жить, если нет надежды на счастье с Алексом, она не знала.
Когда Даша поняла, что покончить с жизнью у нее не хватит духу, она хотела пойти к Маше и умолять ее не выходить замуж за Стрельцова. Но поняла, что это будет напрасной тратой времени. Если Машка любит Алекса, чего ради она откажется от свадьбы с ним? И Даша не знала точного адреса бывшей одноклассницы.
Они учились вместе, но подругами никогда не были. Да у Машки в классе подруг практически и не было. За ней после уроков приезжал водитель на мерседесе, и увозил в трехэтажный особняк в престижном районе, а Даша отправлялась домой пешком, в панельную пятиэтажку на окраине города. Машка всегда была одета с иголочки, а Даше приходилось донашивать одежду старшей сестры. У Машки всегда был самый продвинутый мобильник, чуть ли не с первого класса, и каждый год новый, а Даше купили телефон только в седьмом, и то самую дешевую модель. И теперь Маша учится в университете, а Даше пришлось поступить в колледж, чтобы поскорее получить профессию и начать работать, а не сидеть на шее у мамы, у которой кроме Даши и ее старшей сестры еще две младшие сестренки-школьницы. Какая уж тут может быть дружба?..
Хотя врагами Даша и Маша тоже не были. Случайно встретившись где-нибудь в городе, они приветливо здоровались и даже болтали минут пять, сообщая, кого из бывших одноклассников недавно видели. Но эти встречи были чрезвычайно редки – за почти два года, прошедшие после окончания школы, Даша виделась с Машей всего два раза, и в последний раз они даже минуты не говорили, потому что Даша спешила. С того раза уже полгода прошло. В самом деле, где им пересекаться-то? Социальные слои совершенно разные.
