Псковская область, 2011 г.
Черный джип медленно пробирался по ухабистой дороге, которая одиноко вилась вдоль лесополосы. Наконец, выбрав удобное место для стоянки, автомобиль остановился и мотор заглох. Дверь со стороны водителя открылась и из машины вылез человек довольно плотного телосложения, с короткой стрижкой, на вид ему можно было дать лет сорок – сорок пять. Мужчина обошел джип спереди и постучал в дверь со стороны пассажирского сидения со словами:
– Настя, ты что, уснула? – после чего, мужчина прошел к кузову, где отдернул брезент и стал доставать патроны и охотничье ружье. Дверь со стороны пассажирского сидения открылась и из машины вышла девочка лет одиннадцати. Молодой человек закинул на плечо ружье и произнес:
– Ну, вот мы и на охоте, дочь, что-то не так? – спросил он, заметив ее невеселый и какой-то испуганный вид.
– Нет, все так – попыталась заверить его Настя своим тихим голоском и мужчина произнес:
– Вот и славно, пойдем в лес – и они углубились в дебри елей, оставив джип на узкой, лесной дороге. Выбрав надежное место, мужчина зарядил ружье двумя патронами, после чего, посмотрел ввысь на верхушки деревьев, в надежде увидеть там птиц. Одна из них сидела на ветке и мужчина передал Насте ружье и шепотом произнес:
– Так, приготовься, плавно поднимай и целься, лови момент между ударами сердца – сказал тихо он, зайдя со спины Насти и медленно приподнял ствол ружья на птицу на ветке: – ну, пробуй – но, Настя приподняла выше ружье и только тогда нажала на курок. Перепуганная птица сорвалась с места и полетела прочь.
– Черт возьми, ты что, нарочно это сделала?! – вскипел отчим девочки и выхватил у нее ружье из рук. Настя зажмурилась от страха, она была уверена, что ее отчим сейчас ударит ее прикладом, но, он лишь продолжал негодовать:
– Нарочно сделала, да?! – пытался добиться он ответа от Насти. Девочка наконец, открыла глазки и жалобно произнесла:
– Ну, пап, они же живые – казалось, еще чуть – чуть и из глаз Насти потекут слезы.
– Ты пойми, в этой жизни ты, либо, охотник, либо, жертва, по другому никак, тебе нравится быть жертвой? – Настя молчала, жалобно сопя. Посчитав, что молчание, это ее ответ «нет», молодой человек произнес:
– Тогда взяла ружье – он кивком головы указал на оружие у ее ног. Настя продолжала стоять, не решаясь выполнить указание отчима.
– Взяла ружье, я сказал – повторил он, испытывающим взглядом глядя на девочку. Но, она лишь продолжала стоять, понурив головку.
– Или берешь ружье, или я беру свой ремень, ты меня знаешь – и с этими словами он ловким движением расстегнул свой кожаный ремень и поднес его к самому личику девочки.
– Ну – промолвил он, словно давая последнюю попытку ей. Настя, наконец, подчинилась и со слезами на глазах взяла ружье. В этот момент как раз еще одна птица присела на ветку дерева.
– Ну, делай, как учил – вновь перешел на шепот отчим и слегка коснулся ствола ружья, чтоб направить выстрел в точном направлении: – лови момент – напомнил он ей. Настя поймала этот момент и нажала на курок. На этот раз выстрел получился удачный.
Крым, г. Севастополь, 2011 г.
Сергей давно уже заметил то обстоятельство, что перед своим днем рождения он практически не спит. Мысли, что прочно каждый раз заседали в его голове перед днем рождения, были, как правило, одни и те-же, как пройдет этот день?, какой сюрприз его мама на этот раз ему приготовит? И не смотря на то, что он прекрасно знал ответы на эти вопросы, ночью, перед днем рождения спокойно заснуть ему все-равно не удавалось. Сергей уже прекрасно знал, что этот день ничем не будет отличаться от прошлого дня рождения, как обычно, с утра он отправиться вместе с матерью по магазинам и она обязательно заглянет в кондитерский, чтоб Сергей выбрал себе торт, ну и конечно-же, они купят морепродукты, чтоб сделать салат из мидий и рапанов, которые так любит Сергей, ну, а ближе к вечеру придет его двоюродная сестра Ира вместе со своей дочкой Машей, короче говоря, все как обычно. Внести изменения в этот день мог лишь один человек, его девушка, которую звали Анжела. С Анжелой Сергей был знаком еще с 2001-ого года, их дружба началась неожиданно, он и сам уже смутно помнил, с чего она началась, знал лишь то, что они крепко сдружились. Случилось так, что Анжела позже переехала с родителями за город, в поселок городского типа и их свидания стали очень редкими. В 2005-ом году у Анжелы родилась дочка, которую назвали Юля, но, со своим мужем она долго не была, тот в скором времени сбежал от нее к другой, Сергей все это знал по рассказам Анжелы, когда она звонила ему, а своими визитами после рождения ребенка она стала радовать его еще меньше, что, собственно, было неудивительно. Светлана, мама Сергея, с самого начала не одобряла его дружбу с Анжелой, но, категорически против этой дружбы никогда не была. Сергей надеялся, но, не сильно, что в этот раз Анжела приедет к нему и заодно познакомиться с его сестрой, он давно хотел, чтоб они познакомились когда-нибудь, но, почему ему это так хотелось, он объяснить не мог даже самому себе.
В четыре часа дня пришла Ира со своей дочкой Машей, Сергей вышел их встретить в коридор.
– Привет, с днем рождения, братишка!
– С днем рождения! – присоединилась Маша.
– Спасибо, проходите – произнес Сергей, указывая в комнату.
– Держи, подарки к твоему «агрегату» – шутя произнесла Ира, указывая на ноутбук Сергея и вручая ему небольшой пакет. В нем оказались флешка и двухслойный диск с памятью 8 ГБ.
– Спасибо – вновь поблагодарил Сергей и отнес подарки на свой компьютерный стол. На кухне, когда они сели за стол и приступили к десерту, Ира спросила:
– Какие новости на работе, Сереж?
– Все по старому, какие там могут быть новости? – с едва заметной улыбкой промолвил Сергей, он работал в городском музее охранником сутки через двое, музей этот назывался «Морской» и все, что было представлено там, было связано с морской тематикой.
– Лучше расскажи, как там у Стаса дела – попросил Сергей.
– Муженек все трудится, продуктовый магазин свой продолжает держать – ответила Ира и своим тоном словно давала понять, что ничего нового у Стаса тоже не произошло.
– А в свои экспедиции он еще продолжает ходить? – поинтересовался Сергей. Он знал, что муж Иры, когда уходил в отпуск, вместе со своими школьными друзьями отправлялся на пару недель в поход, который был посвящен каким-либо раскопкам. Сергей видел у них в доме скромную коллекцию найденных, старинных вещей еще времен Великой Отечественной войны.
– Ходит, в этом году опять собирается – произнесла Ира таким голосом, словно хотела сказать, что весьма не довольна этим увлечением мужа. Но, Сергей считал иначе и поэтому, мечтательно произнес, не глядя на сестру:
