Мы оказались перед воротами. Большие, массивные с выбитыми на них эмблемами нескольких стихий. Они пока были закрыты. Что находится за ними рассмотреть не получалось. Будто какая-то дымка сверху накрывала Академию. Народу оказалось очень много, и в основном все парни. Хотя нет, в стороне, сбившись в воинственную кучку, стояло семеро девушек, они зло зыркали на будущих студентов из-под челки, падающей на глаза.
— Странно, а говорили, что девушек будет значительно больше, — удивилась Тафи.
— Может, еще подтянутся? — предположил Нэйр, я кивнула машинально, соглашаясь с парнем. Сама в этот момент наблюдала за другими поступающими. Кого здесь только не было: судя по простой одежде, в этом году поступали и простолюдины.
Хм, откуда у них магия? Я читала, что сила бывает только у аристократов. Можно было бы подумать на бастардов, но столько много их просто не может быть. Значит, что-то в мире изменилось, магия начала возвращаться.
«Кихр, Нитр, вы тоже это видите?» — уточнила у своих маленьких друзей. Оба ринулись в толпу, но быстро вернулись с улыбками на мордочках.
«Многие только с полгода назад получили силу, точнее она в них появилась внезапно. Ребята сами в шоке, так как не знают, с какой стороны подступиться к магии. Их всех случайно отыскали преподаватели и направили в Академию, ведь каждый маг на особом счету», — выдал львенок.
«Некоторые не хотели поступать, прекрасно понимая, что их тут ждет. А в каком шоке аристократы, увидевшие простолюдинов с магией», — хихикнул котенок.
«Н-да, чувствую, год будет веселым», — подвела итог, заметив, как группа девушек подобралась, заметив нескольких лордов, двинувшихся в их сторону.
Ага, скорее всего их уже успели обласкать, иначе с чего им так себя вести? Вряд ли они сами по себе такие агрессивные? Ничего не возникает на пустом месте. Кажется, Тафи подумала о том же, так как ткнула меня в бок.
— Смотри, девчонки уже на взводе.
— Вижу. И, чувствую, сейчас наша очередь. Старайся вести себя спокойно, чем больше агрессии, тем сильнее запал у парней. Веди себя равнодушно, они быстрее отстанут.
Видимо, за то время, пока будущие наемницы здесь находились, их не только успели изрядно достать, но и довели до кипения. А потом парни пресытились. Но не все, вон, некоторые никак не уймутся. Зато основная толпа воодушевилась. У меня появилось ощущение, что теперь объектами остроумия парней станем мы с Тафи, вон как все вдруг обернулись в нашу сторону. Я усмехнулась. Вовремя предупредила подругу.
— Что ж, вот и нашелся повод выместить свою утреннюю злость от недосыпа, — шепнула я, едва не потирая руки. Мои спутники меня услышали.
— Кори, не стоит нарываться, — на всякий случай предупредил Нэйр. — Здесь много высших аристократов, они мстительны и злопамятны.
— И не думала даже. Если эта толпа самоуверенных типов ни слова не скажет, в чем я сомневаюсь, то и мне нет смысла начинать. Но ведь свежая кровь только раззадоривает. А я терпеть насмешки не буду. Мстительные? Злопамятные? О, поверь, я тоже знаю толк в пакостях.
— Пока они молчат, — вставил свое веское слово Игуш.
— Ключевое слово здесь «пока». Вы сами верите, что нас не зацепят? — ехидство и не подумала скрывать. — К тому же и мы пока осматриваемся и ведем себя чинно.
Мои питомцы оживились, приподняли мордочки, осмотрели народ, фыркнули и снова сделали вид, что уснули, хотя я прекрасно ощутила их интерес и нетерпение.
— Кори, Владыка просил оставить Академию в целости и сохранности, — напомнила подруга.
— Она далеко от ворот находится, я надеюсь, купол мешает рассмотреть, — отмахнулась я. — Но вот на счет самих ворот не уверена.
— Я в доле, — тут же кивнула наемница, вставая рядом со мной.
— Мы тоже, — по бокам от нас встали наши спутники. Я удивленно на них посмотрела.
— А как же мужская солидарность? — хитро прищурилась, глядя на спутников.
— Не в этот раз, — подмигнули Нэйр и Игуш синхронно. — Не ты ли говорила, если не можешь предотвратить погром, возглавь его?
— Ха, так вы тоже решили развлечься? Но потом вся вина ляжет на наши плечи? Я угадала? — обижаться и не думала, сама прекрасно понимая, что стала своеобразным клоуном или отдушиной для других. Если где совершена пакость, все шишки на мою голову. Ах, это иномирянка развлекается, воспитания то ей никто должного не привил, так что на убогих обижаться, но пожурить и погрозить пальчиком надо обязательно. Я к такому привыкла. Потому сейчас спокойно приняла слова парней.
Мы подошли ближе. Спокойно встали в очередь. Девушки — будущие наемницы удивились, что мы оказались претендентками в маги. Они недоверчиво сверлили нас взглядами. Парни в первую минуту опешили, но тут же оскалились.
— Не знал, что сюда можно приходить со своими шахлами, — высказался один из парней, пренебрежительно разглядывая нас. Я даже оборачиваться не стала, но не преминула заметить своим спутникам:
— Что я говорила? Мало того, что не смолчали, так ещё и оскорбили. А этого я так оставлять не намерена. Мальчики, вы же засвидетельствуете оскорбление учениц Владыки?
Снова незнакомое слово, которое мне совершенно не понравилось. Смысл естественно понятен. Тут и особого ума не надо. Слишком оно пересекается с нашим, земным.
— И чему же вас Владыка учил? Как доставить удовольствие? — подключился второй парень. — Так мы готовы стать учебным пособием, ведь тренировки прерывать нельзя, да и нам пользы, девиц в Академии мало, на всех не хватит.
— Хм, ты ручаешься за свои слова? Добровольно соглашаешься стать моим учебным пособием? — ухватилась я за предложение, готовая в любой момент скрепить магией договор. Видимо мой азарт слишком напугал юношу и насторожил. Вокруг даже гомон стих, теперь все наблюдали за нами.
— Только если в постели удивишь меня, — после непродолжительной паузы выдал парень. Я скривилась.
— По поводу постели не уверена, тебе же потом придется на полу спать, — выдала с фальшивым сожалением.
— Ого! Ты такая страстная? — округлил глаза еще один тип, подошедший к первым двум.
— Скорее горячая, мало что переживает проявление моих эмоций, — пожала плечами, добавив в голос тоску, естественно фальшивую.
Парни молча переваривали сказанное. По глазам видела, они чувствуют подвох, но пока не могут понять, в чем он заключается. Глаза прищурены, губы поджаты. Двое додумались послать в нашу компанию сканирующую магию, я мгновенно выставила щиты, рано демонстрировать свою силу.
— Ничего не понимаю, я их не чувствую, — выдал один из троицы. Они объединили силу и снова запустили тоже заклинание. Я машинально взяла Тафи и Нэйра — он стоял ближе ко мне — за руки и тоже добавила пару слоев защиты. Ага, на нас смотрели по-другому, но сдавать лорды и не подумали. Более того, зло глянули на наших ребят. Первый процедил:
