Автор, рождённый в Башкирии (сейчас эту республику называют: Башкортостан) не мог не знать историю этой страны и её героев, одним из которых был самым почитаемым и любимым башкирами, молодой воин, поэт и сказитель Салават Юлаев. О храбрости его сохранились легенды, передаваемые из поколения в поколение. И не только башкиры, но и многие русские ценили отважного полководца, ведь он был в рядах повстанческих войск Пугачёва, поднявшего великое восстание против дворян и чиновников, беспощадно угнетавших народ. В то время, когда дворяне и купцы, вытесняя местных жителей, захватывали плодородные земли Башкирии для строительства заводов и фабрик, Пугачёв прельстил башкир обещанием вернуть все земли и предоставить им полную независимость. Поэтому и стал Салават его соратником. Не ради себя, не ради славы, власти и богатства рвался он в сражения с правительственными войсками. Ведь сам он был сыном старшины, из богатой семьи. Не обделён был он и славой, как воин, и как сказитель. Но все его думы были о своём народе, о его свободе. Люди Башкирии восхищались его мужеством, храбростью, и особенно его стихами, его песнями о народе, о вере, о родной земле. Молва о храбром башкирском воине дошла и до императрицы Екатерины Второй и она, удивлённая его храбростью, направила ему послание, чтобы он перешёл к ней на службу, обещая немало благ. Но несмотря на то что восстание Пугачёва к этому времени было подавлено, да и сам Салават оставался с горсткой соратников, он не воспользовался царской милостью и ответил решительным отказом. Он не мог предать свой народ, свою родину и даже зная, что фактически потерпел поражение, не мог изменить своим идеалам и был готов сражаться до конца. Он понимал, что, в случае его пленения подвергнется жесточайшим пыткам, и вероятно казни, но был готов и к такому исходу своей жизни. Он знал, что именно таким и должен быть настоящий воин, поэт, борец за свободу своего народа.
Вот почему любят его в Башкирии. Да и по всей России многие люди уважают его, как национального героя. Прошло немало лет с тех, тяжёлых для башкир, да и для многих русских людей, времён. Много разных войн, революций и иных жизненных бурь пронеслось над Россией, как и над всем миром. Стёрлись сословия. Исчезли привилегии одних перед другими. Не лозунговое, а настоящее равенство людей утвердилось в нашей стране. Возможно, что все прошедшие великие потрясения, способствовали тому, что люди разных национальностей в России стали вливаться в одно целое содружество, понимая, что лишь единство сможет спасти их от любых новых угроз. Все мы сегодня свободны в нашем государстве. Да, конечно, могут быть разные желания, разные понятия. Но человеческий разум всегда подскажет справедливый компромисс для решения любых противоречий. И всё же, живя в сегодняшних днях, нельзя забывать и о прошлом нашей страны, о её истинных героях, стоявших порой по разным сторонам баррикад. Как например, Суворов и Салават Юлаев. Сегодня они бы были в одном строю.
Автор в своей поэме словно бы оживил образ башкирского героя Салавата Юлаева, создав его таким, каким представлял сам. Вместе с героем оживает на страницах поэмы и изумительно красивая природа Башкирии, с её озёрами, лесами и степями, богатых травами, прорезанных полноводными быстрыми реками с прозрачной, чистой водой, и окаймленных величественными горами.
Поэма, несмотря на её достаточный объём, читается легко и быстро. Нужно заметить, что в поэме ни в коем случае не упоминается противостояние героя против русских или же против России. Салават дружил с великим вождём крестьянских масс России, с Пугачёвым и они оба, русский и башкир, сражались против своих угнетателей. Одно праведное для них дело сближало их. Они жили общей идеей, общими целями и возможно, что их сближение, в дальнейшем стало основой единства и дружбы простых людей как Башкирии, так и России. В своё время и Александр Сергеевич Пушкин интересовался такими героями, как Пугачёв. Однако Пугачёв был вождём разнузданной крестьянской массы, которая, переполненная гневом, разрушала и уничтожала всё, что встречалось на её пути. Недаром Пушкин признал русский бунт «бессмысленным и беспощадным». И всё же, он всегда был полон сочувствия к угнетённому народу, что явно выразилось в его художественных произведениях, таких, как «Капитанская дочка», «Дубровский». Конечно вряд ли можно идеализировать Пугачёва, но в отличие от него Салават Юлаев выглядит более возвышенным и одухотворённым и даже в некоторой степени романтичным, поскольку не отличался злодеяниями, а храбро сражался за лучшую долю своего народа.
И детство, и юность, фактически почти вся героическая жизнь Салавата, с его волнениями, чувствами и переживаниями мелькают на страницах поэмы, как яркие мгновенья его бессмертной жизни. И любовь героя к своей родине, и его неподдельная храбрость, и преданность народу, и выдающийся его талант, как поэта, певца-сказителя… всё это готово пролиться из поэмы золотыми каплями поэтических строк в сознание читателя.
Посвящается другу детства
Хасанову Ильшату
