Если бы на какое-то время вы оказались мухой, прилепившейся к потолку вопреки здравому смыслу и вбитым нам в голову в школе законам гравитации, то перед нами раскинулась бы крайне не новая панорама. Картинка многократно повторенная такими же как эта типовыми комнатками холостяка около тридцати лет (может быть до а может и немного за) мужского пола с планеты земля обладающего по праву рождения гражданством подданного Ее Величества королевы Великобритании, а значит не боящегося всевозможных эмиграционных органов. Да и вообще, так уж получилось что нынешний хозяин квартиры не сильно напрягал свой довольно-таки расслабившийся после средней школы и колледжа ум вопросами страхов. Ну разве что иногда с выговорами ему звонила его строгая мамаша. А еще, так уж получилось, что он жил на соседней улице со своей бывшей школьной учительницей. И вот при встрече с этой мегерой, место которой куда больше было бы в каком-нибудь концлагере сороковых годов прошлого века, при этой встрече Ник втягивал голову в плечи. Вот собственно и все напасти. По счастью и звонки и встречи за весь год случались не чаще, чем количество слов в этом предложении.
Мы там выше обмолвились, что хозяина комнаты звали Ник. Да, так и есть – Ник Уоррен. Примерно так же, как известного довольно диджея, выпустившего несколько очень достойных альбомов в стиле trance. Но! Наш Ник был не тем Ником. Альбомы не выпускал, знаменит не был и музыку слушал исключительно ту, что выдавливала из себя с ужасным качеством магнитола его старенького фольксвагена. То есть был всеяден и не привередлив. И не только в музыке.
Вернемся к наблюдательному посту мухи. Она как раз закончила чиститься (или что она там делает лапками со своими крыльями, чистит наверное как кошка) и снова замерла в позе отражающей полное внимание и готовность. Видимо она тоже с интересом рассматривала лежащего на узкой постели у стены Ника, наполовину закутанного в простыню и уткнувшегося лицом в подушку. А как вы хотели? 14:12 – это вовсе не повод для того, чтобы уже быть на ногах! Ну, если бы Ник работал как большинство людей с его цветом кожи, проживающих между Австралией через Азию и до Америк включительно, тогда его сон в это время мог бы вызвать удивление, а так – вряд ли. Да, он изредка садился за компьютер, чтобы написать несколько строк в обзоры технических новинок для пары журналов, но, поверьте, для этого ему вовсе не требовалось сидеть часами перед компьютером каждый день. Хотя он все равно сидел, но вовсе не для работы. Общение, порно, кино – это же куда интереснее, чем скрупулезный анализ и сравнение новейшей бритвы от панасоник с новейшей бритвой от браун… К тому же для читателей все равно что читать, главное, чтобы в подписи фигурировало что-то типа «эксперт всех времен и народов». На работу Ник тратил около 4 часов в месяц. Ну иногда 6, когда дел было действительно завал… Представляете, у него даже будильника не было. Последние лет 7 точно. А до этого был, потому что тогда не было мобильных телефонов. А если бы его сейчас был включен, то на его дисплее бы часы как раз переключились бы на 14:14.
Так получилось, что именно в это время Ник открыл глаза. С этого и начались необычные события, о которых имеет смысл рассказать.
Хотя что тут необычного. В 14:14 в дверь постучали (звонок у Ника перегорел еще перед Рождеством, два года назад, все руки не доходили поменять предохранитель). Причем когда Ник услышал этот стук, стучали уже не первый раз и настолько убедительно, что хлипкая дверь чудом оставалась на своем месте.
Вы даже не представляете насколько отвратителен вот такой стук в неописуемую рань, когда ты нежишься на своей прогретой наконец постели и смотришь самую развязку самого интересного за эту ночь сна… И тут удары в барабан, который аккомпанирует твоей коронации на каком-то гигантском острове в сказочной стране, буквально за несколько секунд до того как прекраснейшая из женщин этого королевства должна произнести тебе слова «отныне я ваша на веки, ваше величество», так вот эти барабанные удары растворяются вместе с троном, красоткой и волшебной страной в гнусной реальности. И с негодованием ты осознаешь, что барабана больше нет, а есть твое сморщенное за ночь лицо, уткнувшееся в подушку, онемевшая рука, которую ты отлежал и стук в дверь, до которой еще нужно добежать. А ты при этом гол, в квартире батареи выключены из экономии, до одежды не дотянуться а дверь тебе вот-вот выбьет какой-то идиот… Исключительно из желания спасти дверь если это еще возможно Ник вскочил, завернув свое не слишком накачанное тельце в простыню и в таком виде на цыпочках поскакал к двери, на ходу хрипло выкрикивая: «Да иду я уже, хватит долбить, дверь выбьете сейчас! Иду яяяяя!!!»
Звонок – щелк, дверь открыта. В неширокую щель, насколько позволяла подставленная Ником нога, попыталось просунуться лицо в фуражке почтальона. Надо же, пронеслось в голове Ника, тельца-то чуть, а дверь мне чуть не высадил.
– Сэр, вам срочное письмо. С уведомлением! – последнее мальчишка произнес слегка приподняв и сложив бровки домиком.
– И ради этой ерунды нужно было выламывать мне дверь?
– Но сэр, это же письмо с уведомлением, – парень на этот раз даже палец вверх поднял, подчеркивая важность его ноши, – а его нельзя просто подсунуть под дверь. А живете вы на пятом этаже, лифта нет, поэтому бегать к вам по несколько раз – та еще радость. А тут как раз соседка ваша проходила, она сказала чтоб сильнее стучал, мол вы поспать любите. Вот я и стучал. К тому же письмо вдруг и правда важное.
– Как такой небольшой еще человечек может выдавать столько текста с утра! – Ник уж зажмурился. – Давай уже свое письмо и пока. Может мне удастся еще поспать.
Во время этого тяжелого для хозяина квартиры диалога, Ник придерживал дверь, чтобы та не открылась правой ногой, и отпихивал любопытную мордочку своего кота Гробана левой. Тот ни разу с момента появления в квартире Ника не выходил за ее пределы, но всегда живо интересовался устройством всего окружающего мира. Правда ему приходилось довольствоваться окном и телевизором, дверь оставалась непроницаема как границы одной из империй прошлого.
Чиркнув символическую закорючку на протянутом почтальоном планшете (отдаленно написанное напоминало слово pig – свинья), Ник получил упитанный конвертец, захлопнув ногой дверь тут же швырнул его на полку с обувью. Причем случайно узкой частью конверта попал в коричневый кожаный ботинок (один стоял на верхней полке, а его брат близнец – на средней) так, что тат как бы воткнулся. «Хо=хо!» наградил свой поступок криком Ник и направился в комнату, постепенно разоблачая себя из импровизированного подобия древнеримской тоги.
