1
Линнет сидела за письменным столом. Она просматривала свои рукописи, перекладывала их из одной папки в другую, перечитывала, что-то переправляла и при этом возмущённо бормотала. – Всё это должна делать не я. У меня уже созрел сюжет следующего детектива и из-за этой нудной работы я должна откладывать написание нового произведения. – Линнет на минутку задумалась, а потом уверенно произнесла. – Точно. Как же я об этом сразу не догадалась – мне необходим творческий секретарь. Я сейчас же займусь его поисками. – Линнет тут же составила объявление о найме секретаря для известнейшей писательницы и разместила его у себя на сайте. – Да, это объявление как раз то, что мне необходимо. Правда, скромности не помешало бы – Линнет усмехнулась – но зато так скорее откликнутся, к начинающему писателю вряд ли кинутся желающие ему помогать. – Объявление было размещено на сайте и Линнет приступила к новому детективу, желающих поступить к ней на работу секретарей она ждала к завтрашнему дню.
Весь день у неё прошёл в интригах нового детектива. Только к вечеру она вышла из своего кабинета, муж её уже был дома, он всегда терпеливо ждал свою жену, когда она писала свои произведения и никогда не заглядывал к ней кабинет. Линнет сообщила Роберту о своём желании пригласить на работу к себе творческого секретаря.
– А разве такие бывают? – Удивлённо спросил Роберт.
– Не знаю какие бывают у других писателей, а у меня будет именно творческий секретарь.
– Ну, тебе виднее, дорогая. И о чём же твой новый детектив?
– Об убийстве, конечно же, о чём же ещё.
– Действительно. Глупый вопрос задал, прости. – Улыбнулся Роберт. – Дорогая, может, сходим куда-нибудь?
– Нет, не получится. Ты же знаешь, когда я пишу – все мысли у меня только о детективе. Вот закончу и обязательно сходим. Я очень устала, дорогой, пойду лягу. Спокойной ночи. Я лягу у себя в кабинете, не тревожь меня, пожалуйста. Хорошо?
– Конечно, любимая, отдыхай. До завтра.
На следующий день уже стали приходить по объявлению желающие работать секретарями. Но ни одна из претенденток не нравилась Линнет. Она специально указала в объявлении возраст – от сорока до пятидесяти лет, но как назло приходили женщины гораздо моложе этого возраста. Прошла уже почти неделя, но Линнет пока ещё никого не выбрала, однако, от своей идеи отказываться ей не хотелось, она была уверена, что подходящая кандидатура обязательно появится. И – не ошиблась. На собеседование к ней пришла именно такая женщина, о которой она мечтала – среднего возраста, серьёзная, не замужем, но и не старая дева, одинокая и обожающая детективы. – «Вот, именно о такой я и мечтала». – Звали нового секретаря Матильдой. – Матильда, вы мне подходите. Приступать к работе вы можете прямо сейчас.
– Я готова. Что мне предстоит делать? Слушаю вас внимательно.
Линнет подробно рассказала всё Матильде, та молча и внимательно выслушала, сделала кое-какие пометки в своём блокноте и проступила к работе. У Линнет появилось больше свободного времени и она, не отрываясь писала свой детектив. Матильда работала с утра до вечера, обеденный перерыв проводила на кухне у Линнет, которая позволяла ей брать всё, что понравится. Линнет сама не готовила, из ресторана каждый день курьер доставлял обед и ужин, об этом заботился Роберт, сам же Роберт на обед домой не приезжал, обедал на своей фирме. Домой возвращался поздним вечером. Линнет сообщила ему, что, наконец-то, наняла творческого секретаря и теперь полностью посвящает себя детективу.
– Ну, и как тебе твой секретарь? Ты довольна ею?
– Да. Правда, внешне она не очень. Но какое мне дело до её внешности, верно же, дорогой?
– Действительно, какая тебе разница как она выглядит, главное, чтобы она справлялась со своей работой.
– Она замечательно справляется.
– Я рад за тебя.
– У меня больше свободного времени появилось.
– Правда? Может, ты его будешь посвящать теперь мне?
– Дорогой, не обижайся, но я задумала новый детектив, вернее, триллер. Вот напишу его и тогда всё моё внимание будет посвящено тебе.
– Всё твоё внимание? – Радостно переспросил Роберт.
– Ну, почти всё… большая его часть.
– Понятно, дорогая. Буду терпеливо ждать.
– Ну, не обижайся, ты же знаешь, мы – творческие натуры – себе не принадлежим.
– Да, дорогая, я это уже хорошо уяснил.
– Вот и молодец. Дорогой, ужин на столе, мне надо немного поработать над интригой, я буду у себя в кабинете, но ты меня не беспокой по пустякам.
– Хорошо, дорогая, до завтра. – Произнёс Роберт свою дежурную фразу.
– До завтра, дорогой.
Линнет в течении трёх дней усиленно писала и детектив и триллер, из своего кабинета практически не выходила, Матильда работала вместе с ней, она рассортировала всю литературу Линнет, пронумеровала листы в рукописях – до чего никогда у автора не доходили руки – сама же отвозила рукописи издателю, Линнет была очень довольно ею и уже не представляла себе как же раньше была без неё. Даже предложила переехать к ней жить, но Матильда отказывалась, у неё дома кот и собака, которых она не может взять с собой, а расставаться с ними она не хочет. Линнет, хоть и любила животных, но никогда не заводила их дома, за животными нужен уход и внимание, а всё её внимание занимали детективы. Матильда приходила ровно в десять часов утра и они с Линнет пили кофе, а потом принимались каждая за своё дело. Придя на работу в очередной день, Матильда сразу почувствовала что-то неладное со своей хозяйкой.
– Линнет, с вами всё хорошо? Вы выглядите уставшей, не выспавшейся. Случилось с вами что-то? – Матильда была взволнована.
– Со мной всё в порядке… вернее, почти в порядке… а вот с моим мужем…
– С вашим мужем что-то случилось?
– Я не знаю… случилось с ним что-то… или нет…
– Простите, но я не понимаю вас.
– Дело в том, что моего мужа нет дома… и сколько дней его нет дома… я тоже… не знаю… он… пропал. Представляете?
– Нет, не представляю. Как это пропал?
– В этом всё дело… я не знаю как он пропал и… когда. И я не знаю, что мне делать.
– Надо звонить в полицию и сообщить им, что ваш муж не пришёл домой.
– А они меня спросят – когда пропал ваш муж? И что я им отвечу? Что я не знаю, когда он пропал?
– Да… Ну, вы скажите им, что несколько дней назад пропал и это будет выглядеть правдоподобно.
– Правда? Вы уверены?
– Абсолютно. А чего вы так нервничаете?
– Ну, как чего? А вдруг в полиции решат, что я причастна к его исчезновению. – Шепотом произнесла Линнет.
– А вы причастны? – Осторожно и тоже шепотом спросила Матильда.
– Ну, что вы. Как вы могли такое подумать! Я очень люблю своего мужа. Но вы же знаете полицейских, они же подозревают абсолютно всех и в первую очередь родственников, вот я и боюсь, что они меня начнут подозревать.
