Войдя в комнату, Акир сбросил плащ, снял рубашку и коснувшись пряжки ремня услышал возмущённое мяуканье. Обернувшись он был одарён гневным взглядом, будто это он вторгся в чужую комнату.
— Прошу простить леди, я вас не заметил! — С лёгкой усмешкой он поклонился и достав свежую рубашку застегнул её наспех, чтобы не смущать гостью. — Кстати, как ты оказалась здесь?
Во взгляде кошки он чётко прочитал ответ: «ну и туп ты, как дуб!». А ведь и правда... Дверь была заперта, перемещениями Уна не владеет. Значит, у него был гости. Что-то искали, но аккуратно. Даже он не заметил их вторжения. Что ж, он ничего не прятал, стало быть, ничего и не нашли. Не стоит поднимать шум. Пусть думают, что не заметил чужого вмешательства.
— Я благодарен тебе. Но кажется, просил не рисковать? А если бы заметили? — На его слова Уна снова прожгла взглядом, говорящим, что недалёкого ума ей достался напарник. Она всего лишь кошка! Куда хочет, туда и идёт — никто ей не указ. — Понял я, понял. Просто, для меня ты человек. Забываюсь.
Впервые за долгое время её кто-то понимал. Не слышал, но догадывался о её мыслях. Это почти диалог. Как же забыто! Увидев мужчину с оголённым торсом Уна смутилась. Будь она в человеческом обличье, на щеках появился бы румянец. Но нет, никто не узнал о постыдных чувствах Уны. Она пялилась на дарайца и не могла отвести глаз. Хорошо, что он соблаговолил одеться.
Он соткался из пустоты. Привычно быстро, бесшумно и совершенно незаметно для остальных в покоях самого короля. Любому бы не поздоровилось за такие проделки, но Акир не любой. Он один из тех, кому больше всего должны быть благодарны жители Дарайи за подобие мира.
— Ваше Величество. — Привлёк он внимание нового короля Дарайи — страны ещё недавно утопающей в роскоши, а ныне она платит по счетам. Слишком многим задолжала. Мёртвых не воскресить. Сколько пало в битве за свободу? Не сосчитать. Порабощённые, измождённые и забывшие, что такое воля восстали и получили подкрепление.
— Убью! — Недовольно пробасил Конт Ристар. Именно он и стал королём поверженной страны, вынужденно бросив родную землю. Характер у Его Величества — не сахар. Оно и ясно. В войне за равенство, он потерял любимую. Так и не простил сам себя.
— Пора бы привыкнуть к подобному обращению. — Усмехнулся маг. Ристар терпеть не может дворцовый этикет и прочие, как он их называет «дарайские штучки»
— Зачем явился? — Пропустил мимо ушей нравоучение Конт.
— Хочу покинуть вас, Ваше Величество. — Это не первое обращение Акира к королю.
— Я же сказал, ты нужен здесь. — Как и прежде отказал Ристар.
— Моё время в Талаасе закончилось. Пора идти дальше. И потом, мне не нужно разрешение, пусть и короля. Прощайте, Ваше Величество! Увидимся... Когда-нибудь. — Растворился маг.
Академия, в которой Акир трудился долгие годы, более не нуждалась в нём. Он использовал её как прикрытие. Очень удобно было собирать команду на месте из юных магов, которые сами идут в руки. Свою миссия он завершил. С тех пор как корона покойного короля Луриана избрала нового владельца, а совет не угрожает миру в столице, он ничем более не сможет быть полезен. Для мага его уровня сущее наказание заниматься текучкой. На это способны другие.
После прощального визита к Ристару, остался ещё один человек, с которым не пересечься никак нельзя. Дружескими их отношения назвать сложно, но тем не менее, в самые непростые времена они оказались на одной стороне. Генерал непокорного павшего Илара — Эйнар. Нынче он на короткой ноге с Его Величеством. А ведь мог сам править, если бы захотел. Но весь мир его в очаровательной маленькой дарайке Тее. Забавно, её соотечественники громили его землю. Генерал собирался вот-вот жениться.
Дар Теи стал испытанием для девушки и любящего её иларца. Видящая. Знает наперёд. Но плата велика. Магии никогда не даётся больше, чем необходимо. Акир и сам мультимаг, ему ли не знать... А вот, его уже и встречает дарайка. Вышла из дома и отворила калитку раньше, чем можно было увидеть из окна, что пожаловал гость.
— Профессор. — Улыбнулась девушка.
— Я ждала тебя утром, но ты...
— Сомневался. Решил, что лучше сначала увидеться с Контом, пока эти двое не сговорились изловить меня. — Подшутил Акир, хотя эти могут.
— Проходи в дом. Угощу тебя тем, что приготовила. Бедняга Эйнар боится моих кулинарных экспериментов. Говорит, что некоторые из них вкусить — настоящий подвиг! — Акир вежливо улыбнулся. Блондинка явно пыталась разрядить атмосферу перед серьёзным разговором.
Двое уселись на веранде. Дом довольно большой. Ристар не поскупился, подарив его генералу. В отцовский дом знатная дарайка не вернулась. Лорд Артлан пропал во время восстания вместе с супругой. Но Тея за них не волновалась. Есть и положительное в даре видящей — способность заглянуть туда, куда другим нет ходу. Наверняка, уже просмотрела вероятности исхода и сегодняшней встречи.
— Ты уходишь. — Грустновато, но с пониманием сказала девушка, подавая магу чашу с фруктовым напитком.
— Да. — Они обменялись долгими взглядами. Акир не сомневался, Тея уже тревожится и просматривает как минимум следующие несколько недель. — Я не хочу знать будущее. — Остановил маг. Дарайка тратит ресурсы. Не зря генерал как на привязи. Частенько, Тея забывает, что любой ресурс исчерпаем.
— Я никогда не скажу больше, чем должна. — Улыбнулась блондинка. — Тебя ожидает сложный путь.
— Уж не сложнее, чем в Уну... — Заворчал Акир, вспоминая первую аудиенцию у будущего короля Дарайи. Маг принёс корону, а мог лишиться в лучшем случае головы, а в худшем... Дарайя и Уна захлебнулись бы в крови. Повезло, что Конт ему поверил.
— Как знать, профессор.
— Не зови меня так. Я больше не учу юных магов справляться с новообретёнными способностями.
— Тебя ждёт долгая дорога, неожиданная встреча и казённый дом. — Выпалила Тея, не давая возможности перебить.
— Ты уличная гадалка, что ли! — Притворно возмутился маг.
— Ладно, не хочешь, не верь. — Закатила она глаза, а после хитро прищурилась. — Ну а если серьёзно, ты найдёшь то, что отнял. Найдёшь и не захочешь отдавать. Но придётся...
— Ай! Ну я же просил без прогнозов! — Подскочил на ноги маг.
— Ты знаешь, некоторые вещи я обязана сказать, чтобы всё сложилось... Удачно. А теперь иди. Конт приказал моему генералу вернуть твой неугомонный зад во дворец для серьёзного разговора. Эйнар будет здесь через десять, девять, восемь...
Под обратный отсчёт Акир открыл портал. Входя в него, он обернулся и встретился взглядом с вошедшим в дом Эйнаром. Тот тяжело вздохнул, понимая, что не успеет остановить. Всё же свиделись напоследок...
