Выбери себе героя, бери пример с него, подражай ему в геройстве, догони его, перегони – слава тебе!
Фельдмаршал А. В. Суворов
Почтенный Читатель! Перед Вами моя новая книжная работа по истории отечественного воздушного десанта. Эта моя восьмая по счету книга о Крылатой гвардии написана в жанре биографического повествования и посвящена раскрытию исторического образа Александра Васильевича Маргелова, Героя России, талантливого военного писателя, известного общественного деятеля и патриота нашего Отечества. Наверное, каждый образованный человек в России знает, что А. В. Маргелов, являясь сотрудником научно-технического комитета ВДВ, участвовал в решении проблемы десантирования экипажей БМД (боевых машин десанта) внутри бронетехники без личных средств спасения – парашютов. Маргелову-младшему было суждено участвовать в десантированиях с БМД-1 в различных комплексах, а именно: «Кентавр» (1973 г.), КСД (1975) и «Реактавр» (1976 г.). В ходе этих дерзких и ответственных экспериментов А. В. Маргелову и его напарникам предстояло оценить последствия таких опасных десантирований на здоровье человека, а значит, ответить на вопрос о возможности внедрения «Кентавра» и «Реактавра» в практику ВДВ и усиления их мобильности. И по сей день А. В. Маргелов является мировым рекордсменом по трем указанным десантированиям и по праву считается первым космонавтом ВДВ.
Впервые о В. Ф. Маргелове я узнал, если не ошибаюсь, в начальный период своей десантной службы. До призыва в Крылатую гвардию весной 1982 г. о генерале армии В. Ф. Маргелове я почти ничего не ведал. Это и понятно. Об отправленном в отставку в начале 1979 г. легендарном командующем ВДВ средства массовой информации сразу как-то забыли. В газетах и журналах о нём почти ничего не писали. Лишь в конце 1980 г. советские читатели, интересующиеся новейшей историей Советской Армии, вновь могли вспомнить о «Десантном боге», ибо в этот юбилейный для воздушного десанта год (50-летие ВДВ) в свет вышла книга «Советские воздушно-десантные», написанная В. Ф. Маргеловым, И. И. Лисовым и другими авторами. Однако эта ценная книга прошла как-то мимо меня. Только через тридцать лет я впервые возьму в руки это знаменитое книжное издание, которое проштудирую вдоль и поперек, работая над рукописью своей монографии «Из забытого прошлого советского воздушного десанта» [33].
Итак, призвавшись весной 1982 г. в ВДВ, которыми тогда командовал генерал армии Д. С. Сухоруков, я начал осваивать азы военной специальности в Гайжюнае (Литва), где тогда дислоцировалась 44-я учебная дивизия ВДВ. Мне было суждено служить в учебном батальоне наводчиком-оператором БМД-1 226-го учебного парашютно-десантного полка. Командовал нашей ротой настоящий отец-командир, капитан Немихин (имя и отчество его мне были не известны), который недавно вернулся из Афганистана. Человек строгий, часто нервный, но справедливый, Немихин у меня и других «курков» (т.е. курсантов) вызывал уважение. Однажды, находясь в расположении роты и приводя в порядок солдатские сапоги, намазывая на них черную густую пасту из казенной трехлитровой металлической банки, я услышал, как один «капрал» (младший сержант) назвал эту самую сапожную пасту «Маргелой». Я спросил «капрала», что означает слово «Маргела». Младший командир объяснил мне, что этот сленг происходит от слова «Маргелов» – такова фамилия экс-командующего ВДВ, знаменитого генерала Василия Маргелова. Я до сих пор не могу понять, почему нам, курсантам 44-й учебной дивизии ВДВ, никто не рассказывал об этом неординарном вожде Крылатой гвардии, ведь прошло всего три года после его неожиданной отставки. Казалось бы, такие элементарные вещи, связанные со славной новейшей историей ВДВ, нам должны были разъяснять наши офицеры, прежде всего политработники. Насколько я понимаю, с нами, «курками», такая необходимая работа не проводилась. Спустя многие годы, углубленно занимаясь десантной историей, я стал осознавать, что такое положение дел было, в общем-то, закономерно. С приходом на пост командующего ВДВ генерала армии Д. С. Сухорукова (протеже первого заместителя министра обороны маршала С. Л. Соколова, недоброжелателя В. Ф. Маргелова) общий уровень боевой и моральной подготовки десантников несколько понизился. И это надо честно признать… Маргеловский дух стал медленно улетучиваться из естества советского десанта. «Новая метла по-новому метет», как говорят у нас в народе.
Об Александре Васильевиче Маргелове я впервые узнал где-то в конце 80-х или начале 90-х гг. XX в. Я смотрел телевизионную передачу, в которой Маргелов-младший, находясь в военной форме рядом с БМД-1 на полигоне, рассказывал об обстоятельствах десантирования комплекса «Реактавр» 23 января 1976 г. Я хорошо помню, что, когда журналист спросил первого космонавта ВДВ о том, смогли ли американцы и их союзники по НАТО создать подобную технику и повторить советский эксперимент, Александр Васильевич несколько резко и пренебрежительно дал отрицательный ответ и добавил: «Кишка у них тонка!» Мне тогда очень понравился его ответ, и я про себя подумал: «Вот это мужик! Настоящий офицер-десантник!» Уже значительно позже, в «нулевые» годы, целенаправленно занимаясь разработкой разных аспектов истории ВДВ и Афганской войной, я стал касаться вопроса о коренных реформах воздушного десанта, проводимых генералом В. Ф. Маргеловым, которого уже тогда величали «Десантным богом» и «Железным человеком». Тогда же в некоторых моих книгах («Крылатая гвардия в кошмаре Афганской войны», «Из забытого прошлого советского воздушного десанта») [31; 32; 33] начинает просвечиваться образ Александра Васильевича Маргелова.
