1
Алиса уже час не могла уложить спать свою четырехлетнюю дочь. Муж вновь уехал в Архангельск по делам, связанным со сдачей в аренду квартиры, оставленной в наследство. Почему-то постоянно не везло с жильцами в последнее время, приходилось приводить жилье в порядок каждые два-три месяца, а потом искать новых постояльцев.
Каждый раз, когда Николай уезжал, Алиса справедливо сердилась и говорила про себя: «Давно бы уже поменял эту «хату» на что-нибудь в Новосибирске!»
Материнство складывалось непросто. Молодая женщина выбивалась из сил, чтобы воспроизвести то, что помнила сама о воспитании матери по отношению к ней, но ничего не получалось. Сегодня она рассказывала своей дочке историю о разговоре с синей гусеницей, состоявшемся почти семь лет назад.
– Я сидела у костра, а шаман играл на варгане. Глядя на звезды, я «провалилась» в лето, прямо на поляну, окаймленную зеленым кустарником. Через несколько шагов, пройдя живую изгородь из кустов, я увидела впереди дым и двинулась к нему, думая, что вернусь к шаману. Однако, когда я подошла ближе, то увидела перед собой гигантский гриб, на шляпке которого сидела синяя гусеница с меня ростом и курила кальян. Правда, чуть позже я узнала о том, что это не совсем кальян, а скорее система искусственной вентиляции легких водяным паром, она не могла дышать нашим воздухом.
– А ты испугалась? – спросила девочка.
– Нет, была очень удивлена.
– А она хрипела?
– Гусеница? Почему она должна была хрипеть?
– Если она говорила, то в этот момент вдыхала наш воздух, а значит ей было больно!
– Кажется, не хрипела. Думаю, что она перед каждым предложением просто вдыхала свою водяную смесь.
– Ну, рассказывай дальше!
– Мы познакомились с Эльвирой, так она себя называла. Разговорились на тему жизни во Вселенной, способов достичь «реализации» и прочих «мелочей». Я узнала, что люди – всего лишь пленники на этой планете, а точнее – наши души являются заключенными на Земле как в тюрьме, а человеческое тело – это просто форма, костюм своего рода типа смирительной рубашки, ограничивающей мышление. Тогда я очень сильно удивилась, даже сделала предположение, что если люди перестанут рожать, то мы все сможем вернуться «домой». Эльвира меня расстроила, сказав, что тогда просто найдется другая «оболочка», – молодая мать сильно устала, но ребенок был бодр и весел несмотря на то, что настенные часы показывали одиннадцать часов тридцать минут.
– Мама, а ты расстроилась, что я родилась? Ты была бы счастлива, если бы меня не было? – спросила девочка.
– Нет, я очень рада, что ты у меня есть, – сказала Алиса, а подумала о том, что в такие моменты очень хочется вернуться в беззаботное прошлое, позволявшее спать до обеда. – Лиза, я сейчас была бы счастлива, если бы ты закрыла глазки и уснула! Мы уже все сказки перечитали!
– Ладно, иди к себе! Я попрошу «Ларису» рассказать что-нибудь, – благосклонно согласилась дочь. Она протянула маленькую ручку к прикроватной тумбочке, нажала заветную кнопочку на «умной колонке», осветившей комнату мягким голубым светом.
– Ты уверена, что в такой атмосфере сможешь заснуть? – удивилась мать. – Голубой свет не сильно способствует сну!
– Мамочка, не волнуйся, «Лариса» его выключит, когда я попрошу или засну!
Алисе не очень нравились все эти «умные» вещи в доме, но ребенок упорно шел в ногу со временем. В какой-то момент ей показалось, что именно искусственный интеллект в его современном многообразии может стать доминирующей формой жизни на Земле в ближайшем будущем. Женщина ушла в свою комнату, легла на кровать и стала набирать номер телефона своего мужа. Разница во времени говорила о том, что у него половина восьмого вечера.
– Привет!
– Здравствуй, милая! – ответил Николай. – Ты почему еще не спишь?
– Догадайся!?
– «Лизунчик» еще не спит?
– Мы перечитали почти все сказки, я рассказала про встречу с Эльвирой, а все без толку!
– На чем остановились?
– Она включила свою «говорилку»!
– Раньше ты относилась к гаджетам снисходительнее!
– Раньше я не чувствовала, что «адская машина» отнимает у меня ребенка!
– Не ворчи! Я приеду через два дня, сходим все вместе в парк, мороженное поедим!
– Хорошо бы…
– Ложись спасть, дорогая! Целую тебя!
– И я тебя!
Молодая женщина быстро заснула. Ей снился кошмар апокалиптического характера, но она так ни разу и не проснулась до самого будильника.
В то же время, где-то в Самаре мужчина пытался разобраться с роботом-пылесосом только вчера купленном в местном магазине электроники. Инструкция была то ли на китайском, то ли на корейском языке. Через час безуспешных попыток активировать устройство и сменить язык интерфейса, он обратился к «умной колонке» по прозвищу «Алуся».
– «Алуся»! Настрой эту машину! Я уже устал до «чертиков»!
– Не волнуйтесь, Вячеслав! Сейчас все сделаю! – доброжелательно вкрадчивым голосом ответила «вещь». И действительно, через пять минут «перепипикивания» между устройствами пылесос засветился голубым огоньком на панели, сообщил, что после обследования помещения приступит к уборке и отправился в «джунгли» двухкомнатной квартиры.
Вячеслав вздохнул с облегчением и попросил «Алусю» поставить кипятить чайник, на что та заявила, что в нем нет воды. Пришлось встать с дивана, дойти до кухни, наполнить его водой из-под крана, на который был нацеплен громоздкий фильтр, а затем повторить свою просьбу. Зачем он это сделал, находясь рядом с прибором, мужчина и сам не понимал. Просто привык к «общению» с колонкой, создававшей ощущение, что он не один. Еще полгода назад Вячеслав встречался с девушкой по имени Маша, планировал создание семьи и рождение детей. Увы, избранница совершила грубейшую ошибку – подарила суженому умную колонку на День рождения, которая уже через месяц просто «вытеснила» Машу из его жизни.
Сначала все было похоже на шутку и на некоторое облегчение быта, но потом произошло что-то совсем странное! Стоило только с кем-то поговорить о том, что нужна курсовая работа для второго высшего образования, как «Алуся» начинала предлагать ее написать, проговориться о том, что с утра не ел, как она сама заказывала еду. Однажды Славик пытался дозвониться до невесты, но та по какой-то причине не взяла трубку, тогда он вслух высказал мысль о том, что у девушки «завелся» другой и было бы неплохо узнать, где она в этот момент находится. В ответ на это колонка выдала информацию о месте нахождения Маши в гостинице. У мужчины взыграло «ретивое», он тут же написал своей суженой сообщение о том, что между ними все кончено и заблокировал ее номер! Через месяц он случайно оказался рядом с той самой гостиницей и узнал, что в этом же здании находится салон красоты, о котором Маша часто упоминала. Впрочем, менять ничего мужчина уже не стал.
