Балетта – красивая женщина, доказавшая, что красота иной раз может вполне заменить талант.
Элиза Балетта – француженка, с 1902 года актриса французской труппы Императорского Михайловского театра и содержанка Великого князя Алексея Александровича.
Великий князь Алексей Александрович (1850—1908) – четвёртый сын императора Александра II и императрицы Марии Александровны, генерал-адмирал, Главный начальник флота и Морского ведомства (1881—1905), председатель Адмиралтейств-совета.
В 1902—1903 годах произошла череда скандалов: в возглавляемом Великим князем Алексеем Александровичем Морском ведомстве были выявлены многочисленные случаи взяточничества, коррупции и хищения бюджетных средств.
А поскольку Великий князь дарил m-le Балетта роскошные подарки (в т.ч. бриллиантовые украшения и «безделушки» от Фаберже), которые та, не стесняясь, демонстрировала на публике, весь Петербург «знал», что «Балетта пользовалась от великого князя Алексея Александровича деньгами, отпускавшимися государством на содержание нашего флота».
Проститутки Парижа обходятся России в год по одному броненосцу.
С июля 1903 года по предложению Японии между Россией и Японией начались переговоры о выработке нового соглашения о разделе сфер влияния в Маньчжурии и Корее. Переговоры шли трудно, несмотря на некоторые уступки со стороны России, стороны никак не могли договориться по ключевым вопросам.
31 декабря 1903 г. (13 января 1904 г.) Министерство иностранных дел Японии направило правительству России очередную ноту с требованием признать преобладающее влияние Японии в Корее и территориальную неприкосновенность Маньчжурии и Китая.
В те дни, когда уже было понятно, что России и Японии придётся сражаться, русский и японец встретились на танцах. Эти двое мужчин достаточно вежливо обсуждали грядущую войну, а потом, когда они собирались расстаться, русский сказал:
– Я с вами не прощаюсь, а говорю до свидания. Когда мы будем в Токио, я выпью шампанское за ваше здоровье.
– О, – качая головой и улыбаясь, сказал японец, – боюсь, что моя страна недостаточно богата, чтобы давать своим военнопленным шампанское.
23 января (5 февраля) 1904 г. командующий Соединённым флотом вице-адмирал Х. Того получил императорский указ о начале боевых действий против России и утром 24 января (6 февраля) флот и транспорты с войсками, следуя принятому ранее плану, вышли в море и направились к Порт-Артуру и Чемульпо.
24 января (6 февраля) 1904 г. чрезвычайный посланник Японии в России г. Курино вручил министру иностранных дел России графу Ламсдорфу ноту о разрыве дипломатических отношений между Японией и Россией. В ноте было сказано, что японское правительство оставляет за собой право предпринять «такое независимое действие, какое сочтёт наилучшим для укрепления и защиты своего угрожаемого положения, а равно для охраны своих установленных прав и законных интересов». При этом в частном разговоре г. Курино уверял Ламсдорфа, что «несмотря на разрыв отношений, войны можно ещё избежать».
После вручения ноты г. Курино с миссией и прикомандированными студентами отбыл из Петербурга.
ТОКИО. Япония поставила России следующий ультиматум: «или очистить Маньчжурию в продолжении 24-х часов, или… или Япония подумает ещё полгода над новым убийственно-грозным ультиматумом» и тогда – о, дрожи, Россия!
ЛОНДОН. Япония высадила десант на необитаемый остров около Порт-Артура. К счастью для России, остров этот оказался китом. Кит нырнул, и весь десант погиб. Не случись этого случайно случившегося случая – и России не сдобровать бы.
Перед войной как для всего российского общества, так и военных (за редким исключением) была характерна недооценка будущего противника и шапкозакидательские настроения. Отсюда снисходительно-пренебрежительное отношение к японцам, характерное для многих анекдотов. Представление о японцах как об отсталой нации менялось постепенно с ходом войны.
В ночь на 27 января (9 февраля) 1904 г. три отряда японских миноносцев атаковали не ожидавшие нападения корабли Тихоокеанской эскадры на якорной стоянке на внешнем рейде Порт-Артура. В результате торпедной атаки были серьёзно повреждены эскадренные броненосцы «Ретвизан» и «Цесаревич», а также крейсер «Паллада».
27 января (9 февраля) 1904 г. при попытке прорыва из корейского порта Чемульпо крейсер «Варяг» и канонерская лодка «Кореец» вступили в бой с блокирующей выход японской эскадрой под командованием контр-адмирала С. Уриу (броненосные крейсера «Асама» и «Чиода», бронепалубные крейсера «Нанива», «Ниитака», «Такачихо», «Акаси» и 8 миноносцев).
После часового боя получивший серьёзные повреждения «Варяг» и «Кореец» вышли из боя и вернулись на рейд.
После эвакуации команды на стоявшие на рейде корабли нейтральных стран (французский крейсер «Pascal», английский крейсер «Talbot» и итальянский крейсер «Elba») «Варяг» был затоплен, а «Кореец» взорван. Также был затоплен стоявший на рейде российский пароход «Сунгари».
В детской.
– Давайте играть в современные события.
– А это как?
– Я вам сейчас объясню: ты, Катя, как самая маленькая, будешь Япония, я буду Англия, а Вася – Россия. Катя пойдёт стащит потихоньку у Васи леденцы и передаст мне.
– Вася же меня вздует?! – заявляет Катя.
– Вот-вот, это так и должно быть.
– Прежде на каждом шагу разносчики предлагали японские веера, а теперь они все куда-то пропали!
– Они все в Японию уехали торговать этими самыми веерами: японцам, видите ли, жарко стало от русской бани!
– Что, Марусенька, всё по своему жениху скучаешь?.. Брось! Забудь его! Он теперь на Востоке с японцем воюет.
– Никогда не забуду его!
– Да что он тебе так полюбился?
– Тихий он, ласковый, руки на муху не поднимет.
– Подожди! Привыкнет он японцев-то бить – вернётся в деревню, тебя первую вздует.
– Вот, могу вам предложить самую последнюю новость чистой шерсти: «японку».
– Мне помнится, эту же самую материю я покупала в бурскую войну, и тогда она называлась «буркой».
