Понятие «спасение» неразрывно связано с такими определениями как «грех» и «смерть». Это логично, ведь если требуется спасение, то должна быть причина – от чего спасать.
Поворотным моментом в истории человечества стало грехопадение Адама и Евы. Первые люди обитали в Эдемском саду в состоянии невинного блаженства. Однако в один из дней, поддавшись искушению от Диавола, нарушили запрет Господа и вкусили от Древа познания добра и зла (Быт 3:1—7). Описанное событие в богословии получило название первородного греха, поскольку он стал первым грехом человека.
Грех – это нарушение Божией заповеди. Соблюдение принципа справедливости требует, чтобы совершивший проступок был наказан. Первые люди, по совершении греха, были изгнаны из Эдемского сада и лишились бессмертия (Быт 3:8—24).
Согрешение Адама и Евы привело к изменению природы людей.
Св. Иоанн Дамаскин: «Естественные и беспорочные страсти вошли в человеческую жизнь вследствие осуждения из-за преступления, как, например, голод, жажда, утомление, слеза, тление, уклонение от смерти, боязнь, предсмертная мука, что по природе присуще всем людям» (Точное изложение православной веры, 20).
Апостол Павел: «Посему, как одним человеком грех вошел в мир, и грехом смерть, так и смерть перешла во всех человеков, потому что в нем все согрешили» (Рим 5:12).
Последствия греха отразились не только на человеке, но и на всем окружающем мире:
«Потому что тварь [все сотворенное Богом] покорилась суете не добровольно, но по воле покорившего ее, в надежде, что и сама тварь освобождена будет от рабства тлению в свободу славы детей Божиих» (Рим 8:20—21).
Из этого становится понятно, почему в конце дней вместе со спасением людей происходит и преображение мира:
«И увидел я новое небо и новую землю, ибо прежнее небо и прежняя земля миновали, и моря уже нет» (Откр 21:1).
Существенную роль в совращении человека сыграл Сатана, укрывшийся под образом змия (Быт 3).
Художники обычно изображают змея-искусителя в виде большого удава, устроившегося в ветвях яблони. На самом деле слово «змей» (ивр. nahash, hanachash) имеет более широкое значение в смысле «пресмыкающийся». Действительно ли в этом тексте речь идет об удаве или ином представителе подотряда змей? По-видимому, нет.
Во всяком случае, пророк Исаия упоминает «левиафана, змея прямо бегущего» (Ис 27:1).
А в Откровении Иоанна Богослова этот момент разъясняется так:
«…Великий дракон, древний змий, называемый диаволом и сатаною…» (Откр 12:9; ср. Откр 20:2).
Дракон – это попросту ящер или, если угодно, динозавр. Кого-то может смутить, что этот древний ящер оказался говорящим (Быт 3:1, 4—5). При обычных обстоятельствах таких способностей от динозавра, да и от змеи, ожидать было бы бессмысленно. Но в обстоятельствах сверхъестественных это возможно. Например, в Библии приводится история с Валаамовой ослицей, которая заговорила по Божьему произволению (Чис 22:23—33; ср. 2 Пет 2:16). Следуя за Иоанном Богословом, можно предположить, что дракон-динозавр говорил не без участия падшего ангела, называемого Диаволом или Сатаной. Подобное рассуждение находим у св. Иоанна Златоуста:
«…Слова принадлежали диаволу, который возбужден был к этому обману своей завистию, а этим животным воспользовался, как удобным орудием…» (Беседы на книгу Бытия, 16).
Согласно книге Неемии сотворение ангелов Бог совершил одновременно с образованием космического пространства и духовного неба: « [И сказал Ездра: ] Ты, Господи, един, Ты создал небо, небеса небес и все [ангельское] воинство их» (Неем 9:6; ср. Пс 32:6).
Ангелы были свидетелями того, как Бог творил Землю и звезды: «Где был ты, когда Я полагал основания земли?.. при общем ликовании утренних звезд, когда все [ангельские] сыны Божии восклицали от радости?» (Иов 38:4, 7).
Священное Писание упоминает несколько ангельских чинов, что подразумевает определенную их иерархию: серафимы (Ис 6), херувимы (Быт 3:24; Пс 17:11; Ис 37:16), престолы (Кол 1:16; ср. Завет Левия), господства (Кол 1:16; Еф 1:21; ср. Завет Левия; Енох 10:34), силы (Рим 8:38; Еф 1:21), власти (Кол 1:16; Еф 1:21; ср. Енох 10:34), начала или начальства (Рим 8:38; Кол 1:16; Еф 1:21), архангелы (3 Езд 4:36; Иуд 1:9), ангелы (Быт 16; Рим 8:38).
Сатана или Диавол изначально был ангелом в чине херувима:
«Ты находился в Едеме, в саду Божием; твои одежды были украшены всякими драгоценными камнями; рубин, топаз и алмаз, хризолит, оникс, яспис, сапфир, карбункул и изумруд и золото, все, искусно усаженное у тебя в гнездышках и нанизанное на тебе, приготовлено было в день сотворения твоего. Ты был помазанным херувимом, чтобы осенять, и Я поставил тебя на то; ты был на святой горе Божией, ходил среди огнистых камней. Ты совершен был в путях твоих со дня сотворения твоего, доколе не нашлось в тебе беззакония» (Иез 28:13—15).
Желая оспорить верховную власть, Диавол с частью ангелов восстали против Бога:
«И произошла на небе война: Михаил и Ангелы его воевали против дракона, и дракон и ангелы его воевали против них, но не устояли, и не нашлось уже для них места на небе. И низвержен был великий дракон, древний змий, называемый диаволом и сатаною, обольщающий всю вселенную, низвержен на землю, и ангелы его низвержены с ним» (Откр 12:7—9).
Затем из зависти Сатана способствовал падению человека:
