Начало, или замечательный конец
Лучи лунного света пробивались через нечастые облака, слабо освещая улицу внизу. Капли дождя били по асфальту, крышам домов и навесов. Осенний ветер разметал одинокие пожухлые листья. Тёмная женская фигура шла по краю узкого, плохо освещённого переулка. Бесцельно бродя, она выискивала кого-то взглядом по сторонам из-под грязноватого жёлтого дождевика, временами спотыкаясь и почти падая. И вот она заметила двоих, стоящих под освещаемым навесом, беззаботно раскуривающих сигареты и говорящих о своём.
– …Как-то холодновато в этом году. Сильнее, чем в прошлом. – потирая руки, чтобы согреть их, говорил один человек.
– Ты так думаешь? А мне, кажется, это всё потому, что мы пробыли всё это время на западе. Там-то жарень была.
– Охо, скорее всего. – один из них заметил девушку в лунном свете, что неспешно подходила к ним. – Мэм, вы в порядке? Вы кажется… ранены? – осторожно сказал тот, прищурив глаза, чтобы лучше рассмотреть её.
На дождевике виднелись порезы и отверстия, обожённые по краям.
– Спасибо за беспокойство, но нет, всё хорошо. – на её бледном лице появилась дрожащая улыбка, виднеющаяся им всё сильнее, по мере приближения.
Послышался тихий звон металла и блестящие клинки появились из её кистей. Она просилась вперед и её лезвия лишили незнакомцев их голов. Обрызганная кровью девушка, перешагнула через повалившиеся тела и, беззаботно подобрав головы, положила их поближе к ним.
– Простите ещё раз. Теперь-то, это точно не повторится. – она подняла своё лицо, посмотрев прямо на камеру, что висела под навесом, запечатлев всё случившееся.
Мужчина, на вид средних лет, устало шёл по улице, освещаемой уличными фонарями. Время от времени, в нескольких сантиметрах над дорогой, рядом с ним беззвучно скользили машины, освещая его уставшее лицо и, уезжая дальше по своим делам. Его короткие чёрно-серые волосы вымокли под дождём. Проморгавшись, он начал вызов по номеру, единственному, что он набирал без колебаний и неким умиротворением.
После нескольких секунд набора, на другой стороне раздалось женское дыхание, чуть перекрываемое звуками дождя.
– Сегодня льёт как из ведра, Кэтрин. Я не обижусь, если вы решите сегодня меня не навещать. – сказал он про себя, обратившись к ней.
– Благодарю за такую заботу, Делайн, но я уже у вашего порога! – отдышавшись, сказала та.
– Для человека вы уж больно быстрая и не боитесь физических нагрузок. – сказал он, улыбнувшись и изменив интонацию.
– Сочту, пожалуй, это, как комплимент. Ну, я вас уже жду!
– Сейчас, я уже в вестибюле. Одно мгновение, и я дома.
Забежав внутрь, Делайн быстро поднялся по лестнице, встретившись в коридоре с Кэтрин. Обсудив то, что те оба вымокли до нитки из-за внезапного дождя, они тихо захихикали, зайдя внутрь квартиры.
Свет, без лишних вопросов и движений, заполнил жилище с высокими потолками, выполненное в коричневых оттенках с акцентом из серых цветов. Ведя себя почти как дома, Кэтрин пошла в ванную, чтобы оставить там вымокшие вещи, пока Делайн на кухне заранее разогревал ужин. Одну порцию, состоящую из красочного стакана, он уже приготовил и поставил на столик, окружённый двумя стульями; вторую, состоящую из всего одной полулитровой бутыли, он заполнил тёплой водой и, взболтнув пару раз, стал пить, не отходя от холодильника. Проглотив безвкусную сероватую массу, он поставил бутыль обратно в раздатчик и сел на стул, дожидаясь своей подруги, что не заставила себя ждать.
– Вы уже заранее стали закупаться готовыми ужинами, специально для меня? – Кэтрин, одетая в белую майку с чёрными джинсами и взъерошенными от сушки рыжими волосами, уселась, скрестив ноги.
– Должен же я позаботиться о вас в ответ?
– Поверьте, министерство здравоохранения вознаграждает мою работу сполна.
– В таком случае, это моя личная благодарность.
– Тогда у меня нет права отказаться… Какая досада. – она опустила плечи и нос.
– Не делайте из себя мученицу, придя домой, вы ели бы точно такую же еду.
– Я не совсем от этом. – она отмахнулась от него. – Знаете меня как облупленную. – тяжело вздохнула она. – Тогда, давайте приступим?
– Разумеется! – сказал он радостно, взяв в руки провод, подключённые к его шее и передал его Кэт.
– Назовите всё, что знаете о себе. – подключив провод к устройству, что томилось на столе, начала она.
– Делайн Кантер. Год рождения: 2095. Возраст: 81 год. – быстро выговорил тот. – Окончил с отличием Военную академию США, с перерывом, вызванным болезнью, что стала причиной моей кибернизации. Долгое время пробыл в корпусе военной полиции на юге страны. В связи с обширными сокращениями, устроился на должность патрульного в полицейском участке города Грин-Бей, где и стал полноправным участником программы по практическому взаимодействию киборгов с населением.
– Иии… – она оторвала взгляд с маленького экрана. – Всё. А что ты ел на завтрак?
– Опять вопросы с подвохом? Мне надо пару десятков унций той питательной дряни на день.
– Молодец. – взглянув на прибор снова, она улыбнулась. – Раз уж на сегодня всё, то… Про какой ты фильм говорил в пятницу? – она полностью сняла плёнку со своего ужина и взяла в руки столовые приборы.
– Несколько прекрасных представителей классики прошлого тысячелетия. – радостно сказал он, размяв шею, которая никогда этого не требовала и не будет.
– Ты с каждым разом утаскиваешь меня всё дальше в прошлое. – говорила она, кладя в рот овощное пюре.
– Не преувеличивай. Старые фильмы имеют особый шарм.
– Если твоя любовь к ним не перейдёт в маниакальную стадию, то ладно.
– Будто при другом раскладе ты бы отказалась.
– И тут ты прав. Таким способом можно хорошо поддерживать свой мозговой тонус… Да и мне самой, кроме работы, нечем заняться. – она накручивала свой локон, говоря это мечтательно.
– У тебя ещё есть шанс завести семью, а мне уже смысла и возможности нет. – опечаленно он сказал.
– Даже так, с твоим добродушным характером, у тебя шансов больше, чем у меня.
– Будто кому интересен мозг человека из прошлого века в консервной банке. – он дурашливо и легко ударил себя по голове костяшками пальцев.
– Хе… – она усмехнулась, прикрывая улыбку рукой с ложкой.
– Хе-хе. Ну, будь у меня тело, я был бы не прочь за тобой поухаживать. Так что, должны быть нормальные люди, которым ты обязательно приглянешься.
– Спасибо за комплимент, но, по правде, мне достаточно тех, с кем я сейчас знакома. – она застенчиво наклонилась к своей еде, отведя от него взгляд, чтобы взглянуть на него опять, не поднимая своего носа.
На следующий день, проснувшись после короткого сна, Делайн, как обычно, первым делом проверил сводки раньше, чем встал с кровати. В прокручивавшемся списке в его голове, сначала шли новости широкого плана: политика, наука и культура. Только вслед за этими, он переходил к более локальным известиям. Первой и самой кричащей, была одна новость: «Жестокое убийство двух работников сервисного центра. Преступник доставлен в главное отделение полиции Силвер-Спринг».
