Ветерок тихо пробегал по макушкам деревьев, приводя в движение сонные листья. Внизу, под деревьями, так же тихо шурша одеждой и полиэтиленовыми пакетами, перемещались темные личности. Заметить их на фоне темной ночи было необычайно сложно. Впрочем, замечать их было и некому.
Личности появлялись из лаза в деревянном заборе. Каждому вновь прибывшему выдавали пакет с новой одеждой, коробку с ботинками, кусочек мыла и полотенце, пол батона колбасы, соленый огурец и хлеб. Затем всех отправляли к душевым кабинам, расположенным в пяти метрах от лаза.
Вымывшись, одевшись и перекусив, темные личности с интересом рассматривали друг друга. Кое‑кто тихо хихикал, обнаружив в кармане носовой платок или расческу, но, получив подзатыльник, стихал и молча наблюдал за происходящим. На небе вспыхивали и гасли голубые звезды.
Наконец раздалась негромкая команда и темные личности, получив устные инструкции, мелкими группами отправились в сторону переливающегося огнями города. Никто и не заметил, что все это время за происходящим наблюдали замаскированные в стойках забора видеокамеры.
Лаз закрыли валявшейся тут же доской и наживили ее на гвозди. Личности, занимавшиеся приёмом гостей из‑за забора, подняли воротники, надвинули на глаза шляпы и направились к дороге, где их ожидал спортивный автомобиль жёлтого цвета. В это время в небе показались огни и послышался звук приближающихся вертолётов.
За окном продолжала дремать ночь, а в спальне Вопросительного знака уже просыпалось утро – не дождавшись рассвета, телефон на прикроватной тумбочке вздрогнул и сонно зазвонил, разбуженный сигналом с телефонной станции. Вслед за телефоном проснулся и его хозяин.
Вопросительный знак на ощупь снял трубку и, не открывая глаз, произнёс:
– Почемучкин слушает.
Дежурный офицер контрразведки сообщил, что в районе третьей автомагистрали зафиксировано незаконное проникновении через забор. Он доложил, что оперативная группа быстрого реагирования уже прибыла на место нарушения и ведёт расследование.
– Вопрос Вопросович, за вами прислать служебный автомобиль? – подытожил дежурный.
– Нет, что Вы, я сам, на трамвае, как раз успеваю на первый, – сдерживая зевоту, поблагодарил Вопросительный знак.
Проникновения через забор происходили постоянно, иногда по нескольку раз в день, но этот случай привлёк особое внимание множеством загадочных улик. Подключилось даже разведывательное управление.
За совещаниями, разработкой мер, необходимых для задержания нарушителей, быстро бежали часы и минуты. Рабочий день, хотя и начался рано, пролетал незаметно. К концу дня проникновение изучили до мельчайших деталей, стали понятны основные задачи и цели нарушителей. Завтра на совещании в разведывательном управлении будет принят план дальнейших действий.
Наконец голос, усиленный динамиком, с многочисленными извинениями объявил об окончании рабочего дня. Вопросительный знак вместе со всеми покинул рабочее место. Спускаясь по просторной мраморной лестнице, работники управления то и дело оборачивались, не желая расставаться даже на время со своей любимой работой.
Улица встретила их шумом большого города – гулом моторов, грохотом проезжающих по улице трамваев, музыкой, льющейся из открытых окон.
Как обычно, Вопрос Вопросович зашел за сыном Вопросяткой в детский сад, благо тот находился через дорогу, и вместе они направились домой.
Шли через парк. На небе догорало дневное солнце, оно светило ещё ярко, но уже не слепило своими лучами. В Зеленом театре звучала музыка, исполняемая Музыкальными Нотами. На скамейке неподалёку компания молодых Букв бурно обсуждала недавно вышедший фильм «Путешествие в реальный мир», чья реклама красовалась повсюду.
– Папа, а почему солнце голубое? – спросил маленький Вопросительный знак у отца.
– А потому, что мы с тобой живем в виртуальном мире. Солнце голубое – как голубые мониторы, через которые мы видим мир реальный.
Вдоль аллей Денежные знаки продавали мороженое. Доллар торговал только зеленым мороженым, Евро – самым разным по цвету и форме. Отец и сын остановили свой выбор на пломбире от Евро за один евро.
Протянув продавцу два евро, они получили два отличных пломбира и сдачу – четыре евро.
– Папа, а как мы распорядимся лишними деньгами? – спросил Вопросятка.
– Обменяем на рубли, а рубли пустим на дрова, будем ими печку на даче топить, – улыбнулся отец.
Они свернули на боковую дорожку.
– Семечки, семечки, покупайте семечки!
Высокий и худой Рубль продавал иероглифам жареные семечки из большого мешка.
– Ой, иностранцы! – воскликнул удивлённый Вопросятка, глядя на незнакомые знаки. – А что они означают?
– Не знаю, сынок. Ведь я не работаю с иероглифами. И ты, когда подрастешь, будешь работать только с буквами. Буквы складываются в слова, слова – в предложения. Наша задача – стоять в самом конце, создавая тем самым вопросительное предложение.
По газону весело пробежал знак Собака, к чему‑то принюхиваясь.
– Папа, а почему нет знака Кошка?
– Я бы не говорил так уверенно. Возможно, мы просто его не встречали. А может, он скоро будет создан. Так или иначе, я не завидую Собаке, ведь встретив Кошку, она будет просто вынуждена все время гоняться за ней. Ну а той, в свою очередь, придется прятаться от Собаки на виртуальных деревьях. Замечу, на очень красивых деревьях. И в очень красивом парке.
Парк действительно был хорош. И необычен. Он вмещал в себя огромное количество разнообразных кустов и деревьев. На деревьях и кустах росли листья в виде пяти, шести и восьмиконечных звёзд. Лепестки цветов, что красовались на клумбах, имели форму треугольников, квадратов, трапеций, окружностей и других геометрических фигур. Многочисленные дорожки, изрезавшие парк, располагались строго параллельно или перпендикулярно друг другу. А беседки, приглашающие отдохнуть под навесами от дождя и солнца, выглядели, как знак квадратного корня.
Миновав парк, Почемучкины оказались на улице, сплошь увешанной яркими рекламными щитами, призывающими жителей виртуального мира принять активное участие в предстоящих выборах депутатов Верховного совета. Будущим депутатам плакаты обещали много работы, очень мало выходных дней и комфортный проезд на работу в пустом общественном транспорте, потому что заседание Верховного совета начиналось в пять часов утра. Вопросятка шёл и мечтал, как по окончанию школы он будет работать депутатом.
По улице ехали легковые и грузовые автомобили, мотоциклы, тяжелые военные тягачи и велосипеды – всё, что когда‑либо использовалось в компьютерных играх.
Полицейский из проезжающей мимо патрульной машины приветливо помахал Вопросятке рукой.
В полиции служили скобки. Их работа заключалась в обнаружении и поимке вирусов, ошибочно или сознательно проникших на планету. Нарушителей брали в скобки и доставляли в полицейский участок. Тем, кто оказался на планете по ошибке или заблудился, помогали вернуться на свою планету. Вирусы, проникшие с диверсионными целями, направлялись на принудительное перевоспитание.
