Часть 1. Низвергнутые «боги»
Бой был жестоким.
Противник побеждал числом и яростью, и натиском, и мощью необычного вооружения.
Все громче и наглее раздавались возгласы победы на уже давно забытом в Атлантиде языке.
Все ближе подбирались к царской колеснице шлемы-«маковки» и круглые щиты тирренов.
Неожиданно кто-то робко тронул Царя Священной Атлантиды Евэмона за плечо.
Царь обернулся и с удивлением увидел пред собой воина – атланта, в красных латах, с боевым щитом и в шлеме Вестника Посейдона.
– Мой повелитель, молю тебя, не вели казнить! Дозволь слово молвить! – с трудом переводя дыхание, затараторил тот. – Остановись, царь Евэмон! Я здесь, чтоб донести тебе приказ Царя Атланта! Это очень важно! Совет Царей…
– Слишком поздно, Вестник! Твои слова мне ни к чему! – грубо осадил его Царь Евэмон, прикрываясь щитом от града вражеских стрел и копий. – Арес уже почувствовал кураж! Танат – сошел с ума от крови…
– Но все же, Царь, смени свой гнев на милость…, – Вестник Посейдона поперхнулся, и на его губах возникла кровь. Теряя силы, воин закачался, но все же выполнил свой долг: – Мой повелитель! Армий Царей Мнесея, Диапрепа, Азаэса более не существует! Боги окончательно отвернулись от нас. Переговоры с врагов провалились. Тиррены не только не признали нашей, атлантов, власти над ними, но, вдобавок, еще и дерзнули поставить под сомнение сам факт «божественности» Посейдона и слуг – атлантских Жрецов и Царей. Короче говоря, Цари Священной Атлантиды взывают к твоей силе воли, мудрости и чести. И просят тебя как можно быстрее отступить к столице. Войска и флот…
Вестник Посейдона так и не успел закончить фразы и рухнул замертво к ногам Царя.
Из его спины торчал короткий, черненый серебром, клинок тирренского солдата.
– Все кончено, мой благородный Царь! – между тем раздался за спиной Евэмона мрачный глас его оруженосца Актиона. – Я более не вижу впереди ни оранжевых плащей, ни шлемов, ни доспехов наших воинов. Твой первый легион, увы, уже на полпути к Аиду. Второй и третий – в нетерпении ждут приказ. И лишь тебе решать, что с ними будет дальше: Смерть или жизнь?
– Да будьте прокляты все вы, коварные и злые, покровители тирренов. И ты прекрасная Афина, и ты жестокосердный Арес, и ты могущественная Гера, и даже ты, первейший из Бессмертных, Зевс! – воскликнул Царь, в отчаянии бросая дерзкий вызов небесам. – О, Великий и всемогущий, владыка Посейдон! Почему ты так жесток к твоим детям? Чем именно мы вызвали твой гнев…?