Ведьмам живётся не так сладко, как принято считать. Люди, не владеющие магией, думают, что, умей они колдовать, легко решили бы все свои проблемы. Вот, например, взял и призвал деньги. Но деньги не появляются из ничего. Они берутся из банка, из кассы или из кармана человека, стоящего перед тобой в очереди в магазине.
Если бы они возникали из воздуха, я бы точно не зарабатывала их гаданиями на любимого.
Однако мир не идеален, и я действительно этим занимаюсь.
С помощью магии заглядываю в будущее и могу увидеть, будет пара вместе или нет и чего можно ожидать от второй половинки. Надо ли говорить, что клиенты у меня сплошь женщины?
Мои невесёлые мысли оборвал звонок в дверь. Я бросила взгляд на часы – восемь ровно, поставила чашку с недопитым чаем в мойку и пошла открывать.
Светлана – моя последняя клиентка на сегодня – растянула идеально подведённые губы в улыбке.
– Добрый день, Полина!
Улыбка вышла фальшивой. Наверное, она не так меня себе представляла, ведь мы назначали встречу по телефону. Иногда мне кажется, что от ведьмы ждут чёрного балахона и остроконечной шляпы – или хотя бы бородавки на носу.
Зато я хорошо считала её и не была удивлена. И облегающее платье под модным пальто, и идеальный макияж, и яркий маникюр не стали для меня неожиданностью.
– Добрый! – подтвердила я, показала, куда поставить непрактичные замшевые ботильоны, и проводила её в «кабинет».
Кабинетом мне служила кладовка. Разумеется, кроме меня, о её истинной природе никто не догадывался. Просто маленькое помещение легче переоборудовать, чтобы создать ведьминский антураж. У меня уже всё было подготовлено: на полках мерцали свечи, алый бархат укрывал стол, милые безделушки вроде черепов и пучков трав отбрасывали на тёмные стены зловещие тени. В общем, всё для клиента.
Светлану я усадила за стол, а сама села с другой стороны, едва протиснувшись в узкое пространство. Худеть пора, похоже!
Наконец мы оказались по разные стороны стоящего на столе хрустального шара. Это очень полезная вещь в моём арсенале: он служит буфером между мной и клиентом, помогая чётче видеть, но при этом не погружаться слишком глубоко в переживания другого человека.
Светлана явно нервничала, оглядываясь по сторонам. На лице у неё застыло презрительно-высокомерное выражение, словно она хотела сказать и мне, и в первую очередь себе, что не верит во всю эту чушь. Такое я тоже частенько наблюдала. Предсказание будущего с незапамятных времён приравнивалось к шарлатанству, и хотя сейчас маги вышли из тени и даже подвели под эту дисциплину научную основу, ничего не изменилось. А люди не хотят признаваться в своих маленьких слабостях, порицаемых обществом. По крайней мере, до тех пор, пока не убедятся, что их не обманывают.
Я глубоко вздохнула и негромко начала:
– Светлана, для начала хочу вас предупредить, что являюсь магом второго уровня с соответствующими сертификатами.
Я кивнула на стену, где в рамках покоились мои академические заслуги.
– Поэтому мои видения точны на восемьдесят пять процентов. Это означает, что я не шарлатанка и не буду вам лгать. Я увижу правду, но она может быть не такой, как вы хотите. Она может не понравиться вам. Вы понимаете это?
Я сверлила клиентку взглядом. Сидя среди свечей и черепов, купленных в «Домовом», девушка заметно напряглась, но всё же кивнула.
– Также я не даю рекомендаций. Я лишь вижу, а что делать с этим – решать уже вам.
Дождавшись нового кивка, я сказала последнее:
– Я не могу заглядывать дальше, чем на два года вперёд. Чем дальше событие во времени, тем хуже его видно. Лучше, если ваши вопросы касаются недалёкого будущего. Кроме того, вопросы вы задаёте только о себе. Что ждёт вас, а не вашего начальника или близких. Это понятно?
Светлана кивнула в последний раз и хрипло спросила:
– Вы сказали, что я смогу сама всё увидеть?
– Совершенно верно, но сначала мне необходимо настроиться.
Я положила руки на хрустальный шар. Холодные стенки тут же приятно потеплели. Внутри заклубился белёсый туман, и я почувствовала, что готова начать.
– Положите руки на шар, – велела я Светлане.
Она сложила наманикюренные пальцы на свою сторону сферы.
Не успела она это сделать, как у меня перед глазами замелькали яркие образы: трёхлетняя Света ревёт, потому что ей не купили нарядную куклу в блестящей коробке. Семилетняя – впервые идёт в школу, и её огромный белый бант смешно подпрыгивает на ходу. Вот первый подростковый поцелуй, визит в Диснейленд, победа в певческом конкурсе, поступление в университет…
Воспоминаний было много. Я старалась не разглядывать их, они нужны в качестве проводников, их суть для меня не важна. Они выстроились в своеобразный коридор. Ощутив себя внутри этого пространства, я приготовилась пойти по нему дальше.
– Какой у вас вопрос? – спросила у Светланы.
– Денис и я… Мы поженимся? – выпалила она, но потом добавила. – Нет, не так! Когда он сделает мне предложение?
Я осторожно нащупала воспоминания о Денисе – накачанном черноволосом парне, – начиная с первого знакомства, и, держа в голове вопрос, пошла вперёд.
Однако меня накрыла чернота. Я смущённо отступила назад и повторила путь сначала. Но картинка не появилась. Это очень плохо! Это значит, что будущего ни с каким Денисом у неё нет. Причём их пути разойдутся совсем скоро.
– Светлана, – сказала я, ощущая, как она напряглась. – Боюсь, этому событию не суждено произойти.
– Значит, мы расстанемся… или что? – сдавленно отозвалась она.
– Что помешает вашему общему будущему? – пробормотала я и пошла.
Но сделала всего шаг, когда яркое видение накрыло нас обеих.
Она в своей квартире, интерьер вокруг в пастельных тонах. В руке у неё бокал вина. Она очень расстроена и зла. Я смотрю на неё как бы со стороны, будто я тоже в этой комнате, но при этом фокус выбираю не я. Я вижу лишь то, что мне позволено увидеть.
Звонок в дверь. Света открывает.
Моё видение смещается. Я будто заглядываю из-за плеча вошедшего, но не вижу его самого. Света что-то ему говорит – кажется, здоровается.
Он протягивает к ней руку. И тут глаза Светы наполняются изумлением и ужасом. Бокал падает на пол, а потом всё рябит, будто помехи на канале телевизора. Кто-то нападает, Света отбивается, пытается убежать и падает на пол у журнального столика, прикрываясь рукой.
Я сосредоточиваюсь изо всех сил, но не могу разглядеть, что происходит. Внезапно сцена обретает ясность, и я вижу на полу безжизненное тело девушки с разодранным горлом. Неестественно красная кровь стекает на бежевый ковёр.
В шоке я не могу оторвать от неё глаз, но видение гаснет, и я вспоминаю, где нахожусь.
