– Ты же не можешь жить так вечно! – никак не мог угомониться Тони Клэйд, – Пора уже смириться, Карли, это глупо!
Я стояла у каменного дома и смотрела из-за угла, наблюдая за изнуренными от жары людьми, Тони стоял позади меня и продолжал ныть, и я стала жалеть, что у Ангелов нет кнопки «выключить», или хотя бы убрать звук. Уже больше года я искала ответы, и, наконец, сейчас мне казалось, что я близко, как никогда. Я действительно думала, что Джек погиб, но мне помог никто иной, как сам Аид, он сообщил мне, что для Ангела это не конец. И я была ужасно зла, когда узнала, что и мой отец, и Эрик, и Таша знали обо всем, но позволили мне думать, что его больше нет. «Так для тебя было бы лучше, – заявили они, – И безопаснее.» Конечно, ведь они знали, что я сделаю все возможное, чтобы найти и вернуть его. Однако, это оказалось совсем не просто – он был потерян в глубинах Тартара, там, где обитают синоны Морфея. И только он знал, как туда попасть. Вот только его еще нужно было найти – как думаете, легко ли найти бывшего Бога сновидений, ставшего монстром? Задача…
– У меня такое чувство, что ты меня даже не слушаешь! – возмутился Тони.
– Ничего себе, – буркнула я себе под нос, – И как ты только это понял?
– Оставь сарказм при себе! Поехали домой… – я промолчала, продолжая наблюдать за вечереющим Каиром, который становился все оживленнее.
Вскоре должны были появиться синоны, или, как их называют в мире людей, виндиго. Конечно, они прекрасно передвигаются и при свете, но больше незаметных жертв будет именно после захода солнца, когда люди, изнуренные дневной жарой, выйдут из своих домов.
– Хватит меня игнорировать! – с недовольным шепотом он взял меня за плечо и хотел развернуть к себе.
Я рывком развернула парня, прижав лицом к стене, схватила его руку и заломила.
– Слышь, может хватит меня доставать?! – прошипела я со злостью, резко одернув его.
Да, я очень злилась. И я понимала, что дело даже не в Тони, понимала, что злюсь не на него. Я злилась потому, что так долго не могла приблизиться к своей цели. Каждый раз мне казалось, что я невероятно близко, и каждый раз эта призрачная тень ускользала от меня. И вот прямо сейчас я была в глубоком отчаянии, а Клэйд просто хотел мне помочь. Но это мое дело, я должна сама это сделать – после всего того, через что я прошла за эти месяцы, я знала, насколько это опасно, и не могла позволить кому-то еще рисковать своей жизнью. Тони отряхнулся, и теперь злился сам, впившись в меня темно-синими глазами, он поджал тонкие губы и шумно дышал.
– Знаешь, хочешь ты этого или нет, тебе придется меня терпеть, Эйрена! Делать все одной – это полное безумие.
Меня передернуло от этого имени. Невыносимо быть Богиней без своего Ангела, но я очень надеялась, что это измениться. Когда-нибудь… Я раздраженно провела рукой по кудрявым, коротко-остриженным рыжим волосам – это было куда удобнее и практичнее, чем шевелюра до колен.
– Зачем тебе это? – выдохнула я, всплеснув руками, – Зачем тебе таскаться всюду за мной? Поступи умнее, как твои братья и сестры – оставь это мне!
Он выгнул бровь, склонив голову на бок.
– Наши, – поправил он, – Наши братья и сестры. И да, я – не они. Я не собираюсь бросать тебя, и я буду «таскаться за тобой», но только тебе решать, будет это продуктивным сотрудничеством, – он пожал плечами, – Или же постоянными спорами и пререканиями. Выбирай.
Я вздохнула, и Тони заулыбался.
– Черт бы тебя побрал, – буркнула я, отвернувшись, и снова оглядела улицу.
Солнце уже село, песчаные здания городских улиц стали освещаться желтыми и белыми фонарями, у кого-то на окнах висели гирлянды… Точно, скоро наступит декабрь, а с ним и Рождество и Новый год на всей планете, включая жаркий и душный Каир.
Тут я почувствовала его. Виндиго – я знала их запах и сердцебиение, и я знала, что он нас тоже чувствует. С виду обычный парень в шортах, майке и открытых сланцах. Надев свою шляпу, он зашагал, держа руки в карманах, и изредка оглядывался. Я пошла в его сторону спокойным шагом, очень надеясь, что смогу с ним просто поговорить. Однако, когда он меня увидел, приспустив темные очки к носу, он испуганно раскрыл глаза, развернулся и зашагал в другую сторону, пытаясь смешаться с толпой. Я устало вздохнула и тоже ускорила шаг, все еще доверяя чутью и не теряя его следа. Как оказалось, Тони все еще успевал за мной, и я значительно сократила нам путь, обойдя его, и встретила парня в одном из переулков, толкнув его в грудь. Он ударился в кирпичную стену и сморщился.
– Какого черта? – простонал он, снимая очки, – Что тебе от меня нужно? Я ничего не сделал!
Я вздохнула, скрестив руки на груди.
– Почему тогда убегал?
– Да в смысле?! – всплеснул парень руками, – Ты уже два месяца в Каире, и каждый день убиваешь по два-три виндиго, поэтому и убегаю!
Клэйд удивленно перевел на меня взгляд, выгнув бровь. Опять. Я закатила глаза.
– Мальчик, я убиваю только тех, кто убивает людей, ясно? – я многозначительно посмотрела на него, – Ты же не убиваешь людей?
Он покачал головой, вздохнув.
– Нет, не убиваю.
– Покажи их.
Тони был в замешательстве, но парень сразу понял, о чем я: у виндиго, которые не убивали людей и не пробовали человеческой плоти глаза светятся фиолетовым цветом, и таких ну очень мало. Но этот парень был одним из них.
– Теперь я могу идти? – спросил он, переводя взгляд с меня на Тони.
– Да, но… Я была бы тебе очень благодарна, если бы ты смог мне помочь. Ты знаешь, где сейчас Дрейк?
Мальчик опустил взгляд, проглотив ком в горле, а потом нерешительно кивнул.
– Д-да, – с запинкой выговорил он, – Парк Аль-Захар. Там раньше были свалка и трущобы. Когда имак Ага Хану все исправил, виндиго не пожелали покидать свой… дом.
Я слабо улыбнулась.
– Спасибо. А теперь уходи.
Он кивнул, а я даже не стала спрашивать его имени, чтоб не выдать ненароком, а подставное лицо у меня уже имелось. Мартин Дрейк – один из тех виндиго, что всегда чтили свои желания и прихоти, они питались человеческой плотью на протяжении столетий, и, благодаря этому, практически не старели, но утратили способность принимать человеческий облик, поэтому им приходилось прятаться в пещерах, тоннелях и трущобах. Парк Аль-Захар уже перестал быть таковым, поэтому я и не думала искать его там, а зря. За этот год я многое узнала о виндиго, в особенности благодаря тому парню из Бейкерсфилда, и тому, что почти три месяца провела в плену в качестве игрушки виндиго, и, периодически, закуски. Я вздрогнула, моментально себя одернув, и машинально дотронулась до живота, у меня не было одной почки, поджелудочной железы и в некоторых местах были шрамы, где ранее были вырваны куски кожи. Но это в прошлом – все сильно изменилось – я больше не жертва, я – охотник. Я села на мотоцикл, бросив Тони посреди улицы, и поехала.
