Радикальные перемены в жизни
(Лив)
Новый город. Новый дом. Новая работа.
Полная перемена места и окружения не выбила меня из колеи – наоборот, я жаждала обновления. Ведь стоит мне остановиться, бездна внутри скучает и грозит выплеснуться наружу. А я не настолько потеряла разум, чтобы проверять, как это будет. И кто при этом может пострадать.
Солнце уже собиралось спать, его лучи разгорались и кровавыми бликами отражались на стеклах небоскребов Ядра. В Рунте Ядро было под стать городу – шумное, людное, большое. На снующих по улицам людях здесь можно было увидеть как одежный пластик, остромодный, но жутко неудобный, так и джинсы типа тех, что обтягивали сейчас мой зад.
Глаза наткнулись на вывеску бара, и желание выпить накатило ленивой волной. А почему бы и нет?
Документы я сдала за пять минут до закрытия полицейского участка, где буду работать с завтрашнего дня. Да, почти опоздала, вбежав за пять минут до закрытия. Но я так и люблю. Пограничные состояния – моя слабость. Обожаю наблюдать, как люди ведут себя, если я не вписываюсь в выдуманные ими рамки.
Но секретарша походила на привратника Пепла, невозмутимая, безжалостная. Она окинула меня строгим взглядом, очень дозировано поместив туда интереса, поднесла к моей руке с браслетом магостек и дождалась, когда он завибрирует. Лишь убедившись, что вся информация обо мне считана, она засунула стек в отверстие в стене. Судя по заполненным нишам, все остальные должности в участке правопорядка были заняты. Что не удивляло – работа в Ядре одного из самых крупных городов Федерации была престижней любого участка в секторах. Здесь самые богатые люди, самые влиятельные чиновники и самые изощренные преступники. Но с последними полицейских примирял уровень зарплаты, не в пример выше моей последней. Вот только для меня это не входило в верхнюю тройку приоритетов.
Секретарша небрежно вывела светящимся маркером нам моим стеком «Оливия Чард». Ее кривые буквы тут же выровнялись и приобрели образцовую красоту наклонного шрифта. И только тогда привратница Пепла вновь повернулась ко мне.
– Добро пожаловать в участок, дора Чард.
Выверенная секундная пауза – для того, чтобы я дозволила ей называть себя Оливия, но панибратство и улыбки от меня еще нужно заслужить, поэтому я лишь кивнула и уточнила:
– Завтра в девять?
– Именно. Шеф не любит опозданий.
Итак, выпить.
Магмобиля у меня нет, и вряд ли скоро появится. Магобайк обязательно куплю, как только заработаю. Мгновение грусти я себе все же позволила, вспомнив искромсанные бока своей прошлой Стрелы. Интересно, она все еще лежит на заднем дворе моего старого участка, или ее уже увезли на свалку?
Сейчас отсутствие средства передвижения все же скорее плюс – не нужно думать, куда припарковать и как забирать завтра. Выпив, за руль я не сажусь, а до дома далековато. Ну да и ладно.
Бар выглядел прилично, не пафосно, изнутри ничуть не хуже, чем снаружи. Темная обивка стен, массивные под старину полки, гордый парад разномастных бутылок. Бармен плеснул по мне взглядом, но не зацепился. Хорошенький молоденький мальчишка, он еще прилипает глазами к декольте и коротким юбкам, моя рубашка и даже обтянутый джинсами зад его не заводят. Чудесно. Терпеть не могу приставучих барменов. Я хоть еще не вышла на работу, но судя по принятым документам, уже представляю правопорядок. Не хотелось бы начать жизнь в новом городе с членовредительства.
Безумие плеснуло в глаза, и я на три биения сердца их прикрыла, успокаиваясь. Картинка была такой яркой, соблазнительной – удар кулака заставляет его белобрысую голову откинуться назад, а затем я облизываю сбитые костяшки пальцев и улыбаюсь. Спокойно, Лив. Ты сможешь. Мальчик не виноват в том, что внутри тебя огромная дыра, из которой смотрит бездна.
Пробежавшись взглядом по рядам бутылок, я решила, что хочу крепкое. Сразу мысленно отмеряла себе три дозы, больше сегодня будет перебор. Завтра все же на работу, прийти в первый день с похмелья – не самая лучшая затея. Да и шеф не любит опозданий.
Я поленилась идти вглубь зала, осталась за барной стойкой. На ее гладкой, почти зеркальной поверхности появлялись и исчезали размытые силуэты рекламных брошюр. Логично, бар в самом Ядре, все интересные места именно здесь, есть смысл брать туристов тепленькими. Вдруг да заинтересует что случайного посетителя. Заинтересовало. Но не с культурологической стороны, а скорее с общепознавательной. Неплохо знать район города, где планируешь работать.
Я ткнула в листок, заставив его потерять прозрачность, и всмотрелась в предложения. Парк голограмм, эллипс обозрения, музей истории магии, технопарк – довольно стандартный набор для любого Ядра. Зеркальный лабиринт (крупнейший в стране, как гласил пульсирующий меняющимися картинками квадратик) заставил меня поежится. Надеюсь, никогда туда не попаду, ничем хорошим это закончится не сможет.
Передо мной стояла вторая стопка, когда на стул рядом кто-то сел. Повернула голову и перехватила взгляд потрясающе синих глаз. Их обладатель тоже был ничего – высокий, крепкий, с хорошей осанкой и уверенностью в себе. При этом он не пытался корчить из себя альфа-самца всей Федерации, и даже не начал заигрывать с ходу. Оценил – взгляд проехал по мне сверху вниз и назад, но призывно улыбаться или придвигать ближе стул не стал. Лишь кивнул приветственно и повернулся к бармену.
Я пришедшего тоже оглядела не таясь. Черноволосый, загорелый – вряд ли просиживает в офисе, но и не похоже, чтобы работал исключительно руками. Породистый зверь, ничего не скажешь. На поясе сзади магофон – и вот он меня очень заинтересовал, потому что был огромной мощности, которую мало кто может себе позволить. Эта говорилка питается от владельца, и если ты магический слабачок, то сдохнешь за пару разговоров. Похоже, резерв у мага был бездонный. Даже я, усиленная пропастью изнутри, себе такой не могла позволить, во всяком случае, вдалеке от источника. Интересно.
Даже жаль, что не стал заигрывать. Я ненадолго прикрыла глаза, спрашивая бездну. Та колыхнулась лениво, но вроде бы против не была.
– Мне то же самое, – голос у мужчины был не низкий, но красивый. И чувствуется, что им умеют пользоваться. Какая-то местная звездуля?
Учитывая, что за стойкой мы были вдвоем, «то же» – означало выбранный мною напиток. Мысленно ухмыльнулась: ну ладно, может я и погорячилась, что не станет заигрывать.
– Я вас здесь раньше не видел. Впервые? – с некоторой ленцой спросил пришедший.
– Ага, – я опрокинула в себя стопку. – Можете поздравить с премьерой.
Сделала мысленные ставки на его следующую фразу. Мужчины как правило очень предсказуемые существа, особенно когда они в стадии охоты на женское внимание. Скорее всего будет что-то вроде «я бы вас точно запомнил». Возможно, спросит, можно ли узнать мое имя. Или просто предложит купить выпить.
