***
Кому—то явно очень хотелось испортить Саше начало длительного отпуска. Она опять проснулась под нетерпеливое звучание информационной панели. Бормоча под нос проклятия для вызывающего и всех его последующих поколений, она поплелась отвечать. Ну почему не позвонить чуть позже? Хотя бы через полчасика, когда она, наконец, отойдет ото сна и настроится на рабочий лад? Вчера произошло столько событий, выбивающих из колеи, ну почему никому не могло прийти в голову, что Саше просто хочется отдохнуть? Пьяная Юлька вконец умотала подругу, так что когда ту забирал старший помощник, от которого, честно говоря, Саша совсем не ожидала прыткости, девушка почувствовала себя вконец измученной. Она даже не стала размышлять над тем, что ей теперь делать. Жить. Путешествовать. Работать. Только пока на МИД. Судя по всему, Юлька и с фирмой проблему решила, раз все сложилось так, как сложилось. Интересно только, как Мишутку уговорила, впрочем, большого значения этот факт уже не имел. Потому—то Саша и упала на кровать без сил сразу после того, как посетила волшебный душ, смутно припоминая, что в дверь, кажется, кто—то стучал. Ей было не до этого. Если что — Ма—Мо—Ру разобрался бы с любой проблемой. Два дня, а она уже привыкла во всем полагаться на своего несовершеннолетнего ниийца.
Когда приняла звонок, мысленно застонала. Капитан. Ее опять решил добудиться капитан. Ну, кому, в общем—то, еще из нескольких тысяч гостей могло взбрести в голову с утра пораньше вспомнить о Саше? Очевидный ответ на вопрос взирал на нее с экрана с раздражающей и будто приклеенной улыбкой. Саше захотелось кинуться в него подушкой, но стало жалко казенного имущества. Девушка присела на диван и приготовилась слушать. Интересно, каким он будет сегодня утром: официально—деловым или приятно—дружелюбным?
Ожидания не оправдались. Ни те, ни другие. Капитан с холодной вежливостью поприветствовал Сашу и спросил, случилось ли что—нибудь с ней.
— Доброе утро, Са—То—Ши. Кажется, все хорошо.
— Спрашиваю, потому что вчера вечером приходил к вам в гости, но не дождался ответа.
— Приходили? — осеклась Саша, пытаясь припомнить, что же такого могло произойти, чтобы капитан решил вечером навестить ее. Вспомнила. Прикрыла ладонью рот. — То—Ши, простите!
— Кажется, мы с вами не так хорошо знакомы, чтобы переходить на уровень близкого общения, — холодно одернул ее капитан.
Не будь она такой заспанной, возмутилась бы вслух, несмотря на то, кто перед ней. Вызвал с самого утра, не дал толком выспаться — да кем он вообще себя возомнил? Подавляя поднимающееся из глубин души раздражение, Саша пригладила растрепавшиеся после сна волосы, закрутила наскоро в кичку и решила играть по чужим правилам.
— Простите, капитан. Мне и правда не следовало этого делать. Наверное, не успела толком проснуться, тем более что сейчас нахожусь в отпуске и не планировала так рано вставать. Обещаю впредь быть осторожнее. И прошу прощения за допущенную вольность. Более такого не повториться.
Внутренне злорадствуя на растерянное лицо капитана, Саша думала о том, как быстро пропало его желание показать, кто в доме хозяин. Сопровождающий, говорите? Его она просила о помощи? Что ж, люди тоже совершают ошибки. А Сашу вполне устраивает Ма—Мо—Ру. Вот вообще! А этот…капитан, если вообще можно было сейчас назвать ниийца подобным определением, пусть не думает, что она не сможет дать отпора. За помощь спасибо. Но это не значит, что она позволит ему решать, когда и во сколько просыпаться.
— Да, конечно, — помедлив, ответил Са—То—Ши.
— И простите, что проигнорировала вас, — сделав вид, что действительно раскаивается, добавила Саша. — Пришлось пережить не самый приятный разговор с подругой. Я совершенно забыла о нашей встрече и упала на кровать без чувств.
— Вы все выяснили? — в голосе ниийца проскользнул интерес.
— Да, вполне, — Саша кивнула. Потом подумала, как бы выгородить Юльку, чтобы не было лишних вопросов. — Она покинула меня, когда мы разобрались с ситуацией.
Каким образом Юлька покидала каюту, знать необязательно. Тем более что старпом, она была в этом уверена, нашел нужные дорожки, чтобы унести подругу никем не замеченной.
— Что ж… — если он что—то еще собирался ввернуть, то Саша подобного позволять не собиралась.
— Что ж, приятного утра, — улыбнулась Саша так, что возразить было нечем. — Желаю вам хорошо отдохнуть после ночной смены.
После такого явного намека глупо было бы продолжать разговор. Капитан понял это и, сухо попрощавшись, отключился. Саша же, в кои—то веки, решила дать себе как следует понежиться в постели и вернулась в спальню. Появилось ощущение испорченного дня, и из—за кого? Ну и что, что капитан! Ну и что, что красивости показывал! Саша приказала себе об этом не думать. Позднее утро всяко мудренее раннего.
Доверившись ощущениям, Саша не прогадала и, когда Ма—Мо—Ру постучался к ней в дверь, чтобы пригласить на завтрак, чувствовала себя вполне сносно. Неприятный осадок, конечно, остался, но обсуждать подобные вещи с юношей, который мог прекрасно слышать разговор с капитаном, Саша не стала. Другое дело — рассказать кому—нибудь из подруг во время завтрака, если посчастливится увидеть Юльку или Лялю. Хотя обеих с одинаковой вероятностью она сегодня не ждала: Ляля ведь заступала на работу, а Юлька, хоть и была членом дипломатической миссии, решала явно проблемы вселенской значимости. Хотя Саша очень хотела бы посмотреть на лицо подруги после того, как та обнаружит себя в чужой каюте, если верить описаниям в отношении Эд—Ри—Эна, старпом любой негатив сможет обернуть на пользу. Усмехнувшись, Саша подумала, что, пожалуй, лишь Юльке получается из неэмоциональной ледышки сделать почти похожее на человека существо. Что и говорить, таким даром обладала она одна.
Когда собралась выходить вместе с Ма—Мо—Ру, по ту сторону двери обнаружился еще один сюрприз. Нет, это был не раскаявшийся за грубость капитан с букетом примирения в виде белых роз. Это была горе—подруга, которая, по логике вещей, должна была налаживать прочные межличностные и межрасовые близкие отношения. Саша на мгновение вспомнила лицо капитана, когда тот поставил ее на место после неосторожного «То—Ши», и подумала, что уж Юлька—то своего ниийца всяко называет по—свойски. Одернув себя, что в ее случае «своим» явно стоит считать Ма—Мо—Ру, она также пришла к выводу, что сокращенное имя ей не по душе. Значит, все следовало оставить, как есть. И пойти уже завтракать.
— И как? — не показывая удивления, спросила Саша у чересчур тихой Юльки.
— Мне сделали предложение, от которого я не могу отказаться. Если сглуплю — окончательно разойдусь с Ри—Эном.
