Часть 1. Туда-сюда-обратно
Глава 1. Солнечные ванны
Зимой, когда в окна грудью бьется холодный ветер, а люди на улице больше напоминают снеговиков, душа просит солнца и тепла. Вот бы, кажется, сейчас куда-нибудь на речку, чтобы сидеть себе спокойно с удочкой, любоваться рассветом над лесистым берегом и познавать дзен. А еще лучше в южные страны, под пляжный зонтик, и чтобы под рукой – стакан холодного сока манго. Ну, или папайи, там. Целыми днями только купаться, загорать, снова купаться… Благодать!
Странное дело, но стоит наступить долгожданному лету, как всякое желание не то, что куда-то идти, а даже вставать с кровати пропадает напрочь. Может быть, потому, что ни манго, ни папайя у нас не растут?
Шла вторая неделя отпуска, я лежал плашмя и скучал. Термометр показывал 38 градусов в тени, земля дышала жаром, заходить в кусты смородины было просто страшно. Надвинув панаму на самый нос, я хмуро размышлял, не отправиться ли сегодня же вечером домой, в город. Клубника подъедена, картошку, слава богу, мы в этом году не сажали, чеснок прекрасно вырастет и без моей помощи, а если нет – туда ему и дорога. Родители обещали приехать только через три дня. Что мне делать на раскаленной даче совсем одному?
Наш участок стоял на отшибе, дальше всех остальных от реки, но если бы даже вода журчала прямо за калиткой, боюсь, моих сил не хватило бы сейчас до нее добрести. Может быть, потом, когда спадет жара? Эх, а ведь этой ночью так грохотало, что я уже понадеялся было на дождик…
До вечера оставалось еще несколько часов, так что я продолжил валяться в траве, только на живот перевернулся. Дачный домик, конечно, отбрасывает тень, но прежде, чем она меня накроет, я окончательно сравняюсь цветом с вареным раком. Ну и пусть. В доме ничем не лучше, даже открытые настежь окна не спасают.
– Салутон, – произнес хриплый голос. Зашуршали кусты.
Я лениво разлепил глаза, повернул голову на звук (кого там еще принесло?) и невольно вздрогнул. В нескольких шагах от меня стояла средних размеров лохматая собака, опоясанная широким ремнем. Шерсть ее была нежно-зеленого цвета, морду скрывал массивный респиратор, а прямохождение, судя по уверенности позы, животное освоило с рождения.
Нет, пойду-ка я, пожалуй, под крышу. Сам не заметил, как словил тепловой удар.
– Поднимайся, друг! Зело помощь потребна, – не успел я толком расположиться на кровати, как настырный пес уже сдернул меня за голую ногу на пол. – Важность дела высока есть!
– Да кто ты такой? – я вскочил и схватился за стул. Надо же, какие реалистичные галлюцинации! – Пшел, пшел отсюда! Фу!
– Я Борк, сын Драга, – энергично взмахнул лапой мой неожиданный собеседник. Хотя, если быть точнее, произнес он что-то другое. Понятные мне слова издавала черная коробка в другой конечности пса. Онлайн-переводчик? – А твое имя, друг?
– Андрей я. Пинегин. Сын Михаила.
Не понимаю, зачем я разговариваю с собственным бредом, но если уж он первым представился, то… Господи, да что я несу?..
– Хорошечно, – как ни в чем не бывало отвечал барбос. – Теперь помогать мне будешь. Ремонт произвести надо, одному сложно слишком. Поспешай!
– Какой еще ремонт? Откуда ты вообще взялся?
– На месте покажу. За мной следуй, друг Андрей.
С этими словами Борк попытался взять меня за руку. Я заслонился стулом.
– Уходи отсюда, и блох своих забирай! А то сейчас как врежу!
Кудлатые зеленые брови собаки приподнялись.
– На уговоры нет времени боле. Иди со мной, или худо будет. Раздумывай минуту.
– Да пошел ты!.. – закричал я, потеряв голову от бредовости происходящего. Вот тебе и позагорал, называется! Ухватив стул поудобнее, я начал надвигаться на бесцеремонного пса. Может, это всего лишь галлюцинация, ну так ведь и я не собираюсь разносить тут все. Пусть только отойдет от шкафа с моими вещами. Надо намочить полотенце и…
В следующую секунду мои ноги отчего-то взлетели выше головы, и я атаковал затылком доски пола.
Пол победил.
***
– Очнись. Помогай скорее. Очнись!
Сначала меня хлопали по щекам, а потом начали бешено трясти.
– Эй, прекрати! Больно же!
Я открыл глаза и увидел склонившегося надо мной Борка, сына Драга. А уже над ним – безоблачное синее небо. Что за ерунда? Я же только что был в доме!
– Вставай. Работать надо. Спешно!
Чертов барбос, порождение моего больного воображения не собирался, как видно, отставать. Пришлось подниматься на ноги.
Ушибленная голова ныла, спина саднила, будто я собрал ей все камни и колючки в окрестностях. Черт побери, да ведь этот Борк протащил меня волоком по грядкам!
– Что за работа? – прохрипел я. Жутко хотелось пить. – И к чему такая спешка?
– О том тебе знать не следует, друг. Иди за мной, покажу.
Борк двинулся в заросли малины, я – за ним. А куда деваться? Пес легко со мной совладал и без оружия, а теперь, когда за пояс у него оказалось заткнуто три шампура и столовый нож, я и вовсе не решился бы с ним спорить. Надеюсь, мое тело кто-нибудь заметил, и скорая помощь уже в пути.
Идти оказалось недолго. У самого забора, чудом его не повалив, зарылась носом в землю металлическая конструкция, формой напоминающая банан. Длиной она была метра четыре, в диаметре – полтора, вся покрытая гарью и выбоинами. Ограду рядом с конструкцией выгнуло от жара, кусты малины сильно обгорели.
– Что это?
– Капсула спасательная се. Передатчик чинить станем, сигнал подадим. Улечу восвояси, на том и конец.
– Так ты что, инопланетянин? – простонал я. Только сейчас до меня дошло, что пробираться сквозь колючие заросли в одних трусах – не лучшая идея. Впрочем, сожалеть о сделанном было уже поздно.
– С другой планеты я, истинно так. Теперь трудиться будем. Здесь крути, тут держи.
И Борк заставлял меня орудовать то толстенной отверткой с затейливым шлицем, то ржавым гаечным ключом, подобных которым я никогда не видел, пока дело не пошло на лад.
Передатчик – стоявший в траве матовый куб со множеством пазов и выпуклостей – издал вдруг громкий писк, и мы тут же бросили работу. Забыв даже о зажатом в лапе паяльнике, Борк принялся вращать настроечные ручки аппарата. Мне бы бежать стремглав, пока пришелец занят, но я отчего-то стоял и смотрел. Наверное, всему виной сотрясение мозга. Инопланетянин тем временем проверил одну волну, вторую, третью, и вдруг, уловив, как видно, одному ему известный звук в какофонии издаваемого передатчиком переливчатого писка, заговорил. Его косноязычный переводчик, который Борк повесил на шею, все еще работал, и я понял, о чем речь.
– Имеющие уши да услышат! Терплю бедствие! Повторяю, терплю бедствие! Крушение корабля! Высылайте подмогу! Координаты…
Он взывал о помощи снова и снова. Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем ему ответили, но, кажется, не очень много. Я даже не успел заскучать.
