В это обычное ничем непримечательное утро среды день
у Ванессы Уэнрайт не задался с самого начала. Неприятности посыпались, как из
рога изобилия одна за одной. Уже одетая и готовая отправится на работу, Ванесса
заканчивала со своим повседневным макияжем, как вдруг вспомнила, что её любимая
помада ярко-красного оттенка закончилась. Ещё вчера она выскребла последние
остатки и выбросила тюбик в мусорное ведро. И Ванессе в срочном порядке
пришлось расчехлять заветный тайник, где хранился последний и единственный
экземпляр её любимой губной помады.
А всё это случилось потому, что косметический бренд,
помадой которого она пользовалась, решил усовершенствовать производство старой
линейки. Была разработана новая формула и в составе использовали исключительно
гипоаллергенное сырьё. Да ещё и дизайн самого тюбика изменился. Но и это можно
было спокойно пережить, если бы не одно большое и отвратительное «но».
Улучшенная версия её любимой помады ложилась на губы совершенно другим
оттенком! Да-да! Структура и цвет помады полностью изменились, что ужасно не
нравилось Ванессе. И новый оттенок абсолютно не подходил под белоснежный цвет
её кожи.
Ванессе пришлось перепробовать неимоверное
количество помады разных брендов, но нужного оттенка подобрать так и не смогла.
Все варианты казались слишком яркими, смотрелись на её пухлых губах чересчур
вульгарно или же вовсе не подходили по цвету. Ванесса не поленилась и создала
петицию в интернете с обращением к косметической компании, чтобы они вернулись
к старым технологиям в процессе производства её любимой помады. И даже нашлись
единомышленники и смельчаки, которые поддержали и подписали петицию. Но все
попытки оказались напрасны. На официальном сайте косметической компании
появилось обращение к потребителям, в котором исчерпывающим образом была
изложена информация, подтверждающая обоснованность ребрендинга линейки
косметики, и нецелесообразность возвращения к старым технологиям.
Ванесса осознала, что с корпорацией, имеющей
многомиллионные обороты и связи на высшем уровне, тягаться бесполезно. В итоге
она скупила в фирменных магазинах последние экземпляры помады старого образца и
поместила их в морозильную камеру своего холодильника, что позволяло увеличить
срок годности. Неприкосновенного запаса должно было хватить на несколько лет,
но, как известно, всё имеет свойство когда-нибудь заканчиваться. И сегодняшним
утром это и случилось с любимой помадой Ванессы Уэнрайт.
Девушка с замиранием сердца открыла морозилку и,
достав из контейнера последний тюбик, произнесла с отчаяньем в голосе:
— Ну что ж, буду беречь тебя и расходовать очень
экономно, — Ванесса выкрутила помаду и, тяжко вздохнув, провела заледенелым
кончиком по губам. — Чёрт! Как холодно.
Потратив чуть больше времени, чем уходило на сборы в
любое другое утро, она выскочила из квартиры и направилась к своему небольшому
и компактному Шевроле Спарк, которым и управляла. Стоит ли упоминать, какого
цвета был автомобиль у Ванессы? Ну, конечно же, красного! Хоть цвет автомобиля
немного и отличался от оттенка её любимой губной помады, но был таким же ярким
и притягивал взгляды, как и сама хозяйка.
Из-за лишних минут, что пришлось потратить на
утренний туалет, Ванессе не удалось попасть в струю бесконечного потока машин в
нужное время, чтобы добраться на работу без пробок. В хорошие дни, когда она
успевала выезжать из Бруклина до начала масштабного коллапса и заторов на
дорогах, до офиса удавалось доехать за тридцать минут. Но только не в этот
день.
Ванесса жутко нервничала и терзала зубами нижнюю
губу, когда сигналила впереди стоящим машинам, в надежде продвинуться хотя бы
на пару сантиметров вперёд. Ведь ей ни в коем случае нельзя было опаздывать на
работу. Не так давно она получила повышение по службе и стала не кем-нибудь, а
личным помощником Фрэнка Остина, который являлся единоличным и полноправным
владельцем рекламного агентства «Девелопмент энд Промоушен». Поэтому Ванессе
приходилось держать марку, соответствуя занимаемой должности. Иначе какой бы
пример она подавала сотрудникам, если бы приходила на работу позже своего
босса. В офисе и без того уже довольно давно ходили слухи об особом отношении
мистера Остина к мисс Уэнрайт. Но Ванесса не любила распространяться насчёт
личного знакомства с генеральным директором. Она заслужила эту должность только
благодаря своим профессиональным качествам, целеустремлённости и упорному
труду. А вовсе не посредством протекции Фрэнка Остина.
Ванесса устроилась в агентство «Девелопмент энд
Промоушен», когда ей едва стукнуло семнадцать лет. Тогда родители девушки
погибли в страшной автокатастрофе. И вместе с Рейчел — старшей сестрой Ванессе
пришлось обеспечивать себя самостоятельно. У девочек не было ни средств, ни
возможностей, чтобы содержать огромный дом, доставшийся им в наследство. А
страховка, выплаченная по случаю смерти родителей, ушла на погашение долгов по
кредитам и на оплату обучения Рейчел, которая на тот момент получала
образование в престижном медицинском колледже. Поэтому сёстрам пришлось продать
дом и приобрести более дешёвое жильё в Бруклине. Тогда же, в свободное от учёбы
время, Ванесса и стала подрабатывать обычным курьером, доставляя срочную
корреспонденцию и документы в офис Фрэнка Остина.
За десять лет, проведённых в агентстве, Ванесса
успела поработать практически на всех участках. Обладая гибким умом и
феноменальной памятью ей удалось продвинуться по карьерной лестнице, постигнув
тонкости работы каждого отдела и подразделения. За новым назначением
последовало и повышение оклада, а деньги девушки были очень нужны, потому что
они с сестрой давно уже откладывали средства для приобретения более
комфортабельного жилья поближе к центру Нью-Йорка. И получив повышение, Ванесса
не собиралась сдавать позиции, завоёванные упорным трудом. Она старалась
доказать и показать всем, что не зря получила эту должность.
Поэтому Ванесса не собиралась опаздывать, ни
сегодня, ни в какой-либо другой день. Надавив на педаль газа, она ловко
проскользнула между рядами, частично проехав по тротуару и задев днищем высокий
бордюр. Но зато опасный манёвр помог ей выбраться из крупного затора на дороге.
И Ванесса всё же смогла преодолеть оставшееся расстояние в рекордно короткие
сроки, ликвидировав отставание по времени. Красный Шевроле Спарк припарковался
на стоянке возле бизнес-центра, когда до начала рабочего дня оставалось не
больше десяти минут.
Офис рекламного агентства «Девелопмент энд
Промоушен», в котором она трудилась, занимал два последних этажа многоэтажного
бизнес-центра на одной из самых известных, респектабельных и дорогих улиц
Нью-Йорка — Пятой авеню. Ещё во времена великой депрессии дедушка Фрэнка Остина
за бесценок выкупил в самом центре Манхэттена часть пятиэтажного дома. Который
впоследствии снесли и на его месте воздвигли многоэтажное высотное здание.
Таким образом, Фрэнк Остин стал обладателем недвижимости, а именно двух последних
этажей бизнес-центра, где на данный момент и располагался офис его рекламного
агентства «Девелопмент энд Промоушен».
