1. Глава 1
– Лена, тебя срочно к себе босс вызывает, – в телефонной трубке тайной угрозой звучит голос секретаря босса. Анна Евгеньевна женщина спокойная. Но теперь интонация тревожная, мне даже стало не по себе. Как я не люблю внезапные вызовы к руководству! Всякий раз начинаю нервничать, будто совершила крупную ошибку. Только я человек ответственный, со мной подобного не бывает. Если сделаю что не так, то лишь по мелочи, исправляю быстро. Хотя, когда имеешь дело с таким количеством информации, поневоле закружишься.
– Что-то случилось? – спрашиваю в надежде, что обойдется.
– Не знаю, – говорит Анна Евгеньевна. – Поторопись. Он ждать не любит.
Я встала, перекрестилась на маленькую иконку на столе. «Спаси и сохрани!», – прошептала тихонечко. И подумала: «Только бы он не догадался! Только бы не узнал!» Теперь спешу на третий этаж. Он в нашем офисном здании особенный. Там исключительно начальство. Потому все мимо больших дубовых дверей ходят на цыпочках, чтобы не привлекать внимание топ-менеджеров. Начиная от босса – генерального директора и заканчивая его заместителями и начальниками управлений. Ну, вот и приемная.
«Ничего, – убеждаю себя у порога. – Всё будет хорошо. Мне и раньше удавалось скрывать свою главную тайну. С чего я решила, будто что-то изменилось? Придумала непонятно что, как глупая девочка. Ну-ка, Лена, смелее будь!» В самом деле, чего мне бояться? Я в компании на хорошем счету. Свою работу знаю, она мне очень нравится. «Наверное, просто босс придумал какое-нибудь сложное поручение», – успокаиваю себя и вхожу в приёмную. Здороваюсь с секретарем.
Анна Евгеньевна кивает на дверь слева от себя. Там кабинет босса. Вхожу и оказываюсь в большом пафосно обставленном помещении. В дальнем правом углу – огромный письменный стол. К нему приставлен другой, поменьше и попроще – для совещаний. За столом внушительных размеров кресло из темно-бардовой кожи. В нем – генеральный директор нашей компании, Игорь Николаевич. Мужчина, с которым много лет назад у меня был бурный роман. Я сильно любила его, а потом… Но об этом не сейчас думать надо.
Босс, увидев меня, говорит, нахмурившись. Лицо суровое, желваки двигаются на скулах.
– А, пришла. Садись, – он кивает на стул.
Стараясь держать себя в руках и не сильно волноваться, занимаю место.
– Рассказывай, – говорит босс так, словно мы недавно о чем-то говорили, и я ему обещала.
– Что рассказывать, Игорь Николаевич?
– Ты глупой, Лена, не прикидывайся, – суровеет взглядом начальник. – Ответь мне на один-единственный вопрос: где моя дочь?!
У меня внутри всё рушится, словно замок из песка, на который накатила большая волна. Покрываюсь холодной испариной. Босс прожигает взглядом карих глаз. Не шевелится, будто питон, готовый обхватить жертву, стиснуть её мощными мышцами, переломав все косточки, а потом начать заглатывать, пока та ещё слабо трепещет в его смертоносных объятиях.
– Говори, – почти рычит Игорь Николаевич.
Тут во мне, как всегда в минуты особенно напряжения, глубоко в сердце просыпается то, что мама называет горячей южной кровью. «Твоя прабабка, Матрёна, была кубанской казачкой, – рассказала однажды, когда я была маленькой. – Когда её мужа белые убили в Гражданскую войну, оставила детей на попечение родителей. Купила винтовку и записалась в Красную армию. Про неё легенды ходили. Говорят, десятерых в одном бою застрелила. Вот и ты, когда сильно испугаешься, потом на неё становишься похожа. Откуда в тебе только что берётся!»
Ну да, становлюсь похожей. Если прежде обычная, спокойная и работящая девушка, привычно занимающая большую часть моей личности, не помешает. Она добрая, стеснительная, интеллигентная, дурных слов не говорит, плохих привычек не имеет. Не тщеславная, а когда-то ещё была очень романтичной. На свою голову влюбилась в начальника, и вот теперь расхлёбывает кашу.
– Не скажу, – бросила боссу прямо в лицо. С чего, в самом деле, я должна ему признаваться?!
– Что это значит? – опешил он. Не привык, чтобы подчиненные с ним так разговаривали. Но забыл о главном: мы сейчас не начальник и сотрудница компании. Мы – родители маленькой девочки. Только я настоящая, а он – лишь биологический, и ничего больше.
– А то! –говорю, встряхнув рыжей головой. – Я её родила, я одна воспитываю. Я мать, и нам с ней никто не нужен! В свидетельстве о рождении у моей девочки в графе «Отец» стоит прочерк. И там он останется!
– Послушай, Елена, – переходит босс на угрожающе тихий тон. – Я требую, чтобы ты немедленно сказала, где сейчас моя дочь. Ты много лет скрывала её от меня. Узнал случайно, и не от тебя. Теперь хочу с ней увидеться. Говори, иначе крепко пожалеешь.
– Что ты сделаешь? – бросаю вызов. Опять казачка впереди на лихом коне. Он со мной на «ты», хамит практически, я тоже буду. Правда, меня не так воспитывали, и я человек уважительный. Но он явно пытается меня в угол загнать. Это жестоко и несправедливо, а я к несправедливости с детства нетерпима! – Уволишь? Да пожалуйста. Могу заявление написать!
– Лена, послушай, давай спокойно решим проблему, – босс меняет тактику. – Я только сегодня узнал, что ты много лет назад, после того, как мы расстались, родила от меня дочь. Даже имени её не знаю! Если бы знал раньше, то принял меры, чтобы ты и она, чтобы вы…
Он запнулся и пытается слова подобрать, а я смотрю на него с тревогой. «Ну что ты? Что? У тебя жена – дочь замминистра в федеральном правительстве, да трое мальчишек один меньше другого. Что ты сделал бы?» – думаю, глядя на красное от напряжения лицо. Удивительно. Когда-то оно мне очень нравилось, я готова была целовать его каждую чёрточку, морщинку, родинку. А теперь мне даже смотреть неприятно.
– Чтобы вы ни в чем не нуждались, – договаривает босс.
– Нам ничего от тебя не нужно.
– Вам нормально живется на твою крошечную зарплату? – поражается он.
– Смотря с кем сравнивать, – прозрачно намекаю. – Если с твоей зарплатой, так да, у меня крохи. И потом: уж не ты ли сделал так, что в нашей компании, кроме топ-менеджеров, никто не может похвалиться заработком?
Босс некоторое время молчит. Его порывает втянуться в спор о рабочих моментах, но он подавляет в себе это желание. Тема общего ребенка заставляет говорить о ней.
– Лена, я хочу участвовать в жизни твоей… нашей дочери! – голос снова приобретает стальные нотки.
– Раньше надо было, – говорю ему.
– Я же ничего не знал!
– А ты и не пытался.
– Короче. Быстро говори, где моя дочь! – он вскочил и бахнул кулаком по столу, аж предметы подпрыгнули. Я вздрогнула всем телом, но на месте удержалась, хотя было желание немедленно встать и уйти.
– Я сказала нет.
– Почему ты упёртая такая, а?! Я дочь увидеть хочу, и ты не можешь лишить меня этого права!
