– Тишина, – произнес чей-то властный голос. – Я знаю, что за ней последует.
– Ну а если знаешь, то чего ждем? Нам пора выдвигаться, мы получили послание, враг собрал войско и скоро будет на месте. Алсей, ты слышишь меня?
– Конечно, я слышу тебя, Трот, ты прав: пора выдвигаться. Сообщи всем: поле для битвы осталось прежним, там мы дадим бой, эта война слишком затянулась, пора покончить с альянсом магов.
Трот покинул темную комнату, оставив Алсея наедине со своими мыслями.
Да, это будет последний бой, альянс просто так не сдастся, придется повоевать, но этого как раз Алсей и не боялся, за свою жизнь бога, которая насчитывала двести тысяч лет, он прошел через несметное количество битв.
Мысли прервал сигнал в голове, посланный посредством телепатии. Его звали собратья, и надо было идти, все уже было готово.
Дул слабый летний ветер, ласково обдувая зеленые листья деревьев. Солнце сделало половину своего пути. Арилин стояла на холме, покрытом зеленой травой, как и огромное бескрайнее поле, раскинувшееся перед ней, над которым беспечно летали птички, чирикая, радуясь погожему летнему дню.
«Глупые, – подумала Арилин, – они даже не догадываются, что здесь сейчас будет. Надменные боги, как всегда, самоуверенны, но они не знают, что в этот раз все будет по-моему. Теперь у меня и моих союзников есть новый друг, который поможет нам победить, с его помощью я выковала мощный артефакт в виде двух браслетов, жизни и смерти. Я собрала огромную армию при помощи своего нового союзника, что поможет нам сломить правление богов, и их власти придет конец».
– Арилин! – кто-то шепнул в сознании. – Нам пора, они приближаются. Разве ты их не слышишь?
– Нет, – ответила Арилин, после чего возникла небольшая пауза, но она длилась недолго.
– Ну так слушай.
В ушах резко стал слышаться сильный голос, не предвещающий ей, Арилин, ничего хорошего. А потом она услышала боевое пение сотни тысяч воинов, пение становилось все громче и громче, до рези в ушах.
– Все, хватит, – сказала Арилин, – теперь слышу.
– Они прибыли, нам пора начинать то, что мы задумали, вряд ли боги догадываются о нашем союзе. Браслеты, которые мы с тобой выковали, помогут нам победить. Я воспользуюсь ими, когда придет время, отвлеки их.
– Я готова, – ответила Арилин, но голос уже исчез. Она продолжала стоять на зеленом холме, слушая пение птиц и грохот разворачивавшейся за ее спиной огромной армии.
– Итак, уже почти все готово, – прошептала Арилин, направляясь в большой шатер.
В шатре ее уже ждали соратники и командиры войска, вошедшая Арилин поприветствовала всех кивком головы, они ответили ей тем же. Она проскользнула мимо собравшихся и села в большое кресло, перед которым стоял стол с картой мира Зенде.
– Ну что, вот и настал этот момент, – с пылающим огнем в глазах произнесла Арилин. В ответ она услышала лишь молчание, но взгляды говорили о том, что они жаждут вступить в бой.
– Итак, начнем. Мне донесли, что некоторая часть их войска уже здесь, в районе северных гор.
Ривис, Эзабель, до этого молчавшие, воин, похожий на человека, но в три метра ростом, и хрупкая рыжеволосая девушка в синем плаще с капюшоном почти одновременно отозвались: «Да, госпожа».
– Вы нападете на них сейчас, не дожидаясь главного боя, воспользуйтесь свечой Эри для мгновенного переноса туда своих полков и держитесь, пока я с вами не свяжусь. Они наверняка перебросят туда подкрепление, это нам и нужно, разделить их армию. Вы справитесь, не сомневаюсь в вас.
– Как будет угодно, госпожа.
– Приступайте немедля, времени у нас немного.
Через мгновение обоих уже не было в шатре.
– Ну а вы, Эрэль, Шали, Ируль, пойдете в бой рядом cо мной.
– Это будет честь для нас, – в один голос отозвались рыцарь, полностью покрытый стальной чешуей, кентавр и женщина с посохом, одетая в черный балахон с капюшоном.
– Идите и готовьте армию, – скомандовала Арилин, – Они уже входят в Зенде.
Алсей стоял напротив зеленого поля, вдалеке он видел, на котором возвышался шатер. «Арилин, – всплыло в сознании имя. – Ну вот мы и встретились вновь».
– Алсей, – послышался голос Тротая, – они напали на наше войско.
– Как это они успели, – улыбнулся Алсей, – ведь наша армия еще не успела войти в Зенде.
– Они напали на войско Сареза, который прибыл в Зенде первым и ждет сигнала к атаке.
– Интересно, как они узнали, что он уже здесь.
– Их воины переместились мгновенно, скорей всего, воспользовались свечой Эри, где только достали?
– Что собираешься делать?
– Отправлюсь сам, со своими, и наведу там порядок, а потом присоединюсь к тебе и остальным.
– Ха-ха-ха!
– Что здесь смешного, Алсей? – нахмурился Трот.
– Я знал, что ты так решишь, отправиться туда самому, тебя еще радует сам бой, я тебе даже завидую, ведь мне это давно поднадоело.
– Ты всегда был стратегом, а не воином, поэтому не удивительно, что ты устал махать мечом и разбивать все новых и новых врагов. Ты намного старше всех остальных, в том числе и меня.
– Ну спасибо, что напомнил, Трот, а то я стал забывать.
– Всегда спасибо, Алсей, ну так я пошел.
– Иди и будь там осторожней.
– Хорошо, как скажешь, брат.
Алсей проводил Трота взглядом, его все еще не покидало чувство, что что-то не так, и это чувство больше всего сейчас волновало Алсея.
– Алсей! – раздался голос за спиной. – Они ставят магический щит, очень сильный, я раньше таких не видела.
– Спасибо, Омейра, что всегда вовремя доносишь информацию о противнике, – не оборачиваясь, ответил Алсей.
– Что вы тут шепчетесь? Алсей, Омейра, все уже готово, нам пора.
– Здравствуй, Барель, – произнес Алсей обернувшись. Перед ним стоял воин, закутанный в золотые доспехи, а рядом Омейра, одетая в длинное синее платье.
– Ты видел, какое войско они собрали? Это не просто тупые монстры, как бывало в былые времена, там настоящие бойцы, конечно, не сравнимы с нашими, но в каком количестве! Там около миллиона. И кстати, а где Трот?
– Отправился на помощь Сарезу к северным горам, там сейчас вовсю кипит бой. Арилин явно что-то задумала, вот только что?
– Какая сейчас разница, нас ждет трудная и очень важная битва, это сейчас важней.
– Тебе бы только мечом махать, Барель. Я согласна с Алсеем, что-то здесь не так.
– Так, не так – боя все равно не избежать, а уж рассуждать потом будем.
– Остынь, Барель, ты еще успеешь навоеваться, а сейчас стройте войско, кажется, они начинают.
Теплый ветер никак не хотел оставлять в покое зеленое покрывало, которое сейчас шевелилось, будто живое. Казалось, что стоит только наступить на него, и тебя тут же накроют зеленые волны и больше не отпустят никогда. Тишина, которая сейчас стояла, резала слух своей непонятной мертвой музыкой, которую она таила в себе, и даже беспечные птички куда-то подевались. Наверное, все-таки поняли, что здесь сейчас произойдет, решили немедленно отсюда убраться, исполнять свои серенады в другом месте. Спокойствие продлилось недолго, лязг железных лат, приказы командиров, которые сейчас выкрикивали, где и как атаковать, стук копыт лошадей, закованных в броню, и не только лошадей, взмахи крыльев архангелов, гарпий и огромных летучих мышей прервали эту идиллию. Начался бой, равных которому сейчас не припоминал даже Алсей, самый старший и сильный среди нынешних богов, которые правили мирами в этой части океана жизни. Это было похоже на муравейник: два огромных войска в боевом танце пытались показать лучшее, на что они способны, а способны они были на многое. Алсей стоял на возвышенности и наблюдал за боем, он видел, как воины Бареля во главе с ним вошли клином с правого фланга в толпу мертвяков и змееголовых, тем самым дав возможность войску Омейры перейти в атаку. Барель тем временем со своими, как горячий нож сквозь масло, продвигался все дальше в глубь вражеской армии, грозя отрезать большую часть воинов и дать Омейре заняться ими.
