ГЛАВА 1
- Тащи её сюда! - Приказал долговязый и втолкнул меня в душную темную комнатку без окон.
Невольно упала, рухнув на мешки с чем-то давным-давно непригодным для пищи, зажмурилась от пыли, но продержалась. Наверное. Обернулась. Трое стояли в дверях и смотрели на меня с подозрением. Молоды. Давно ли занялись воровством?
- Что она здесь забыла? - Нервничая, заметил долговязый.
- Какая разница? - Не менее нервно заявил парень с щетиной на лице. - Она не должна была узнать о нашем тайном убежище. Никто не должен!
Третий - почти лысый бугай - неприятно хрустнул костяшками пальцев и буркнул под нос:
- Давайте её прибьем и дело с концом, - предложил он так уверенно, будто это для него обычное дело.
Кто так не делает?
- Она не кричит, - долговязый нервно теребил пояс, подвязывающий его рубашку с безрукавкой. - Почему она не кричит?
- Что? - Бугай нахмурился, посчитав странный вопрос полной чушью.
Долговязый не ответил, нервно дернул коленкой, а затем шагнул ко мне в комнату. Свет горел только снаружи, так что, ожидаемо загородив его, парню пришлось отодвинуться в сторону, чтобы разглядеть моё лицо.
- Давайте её просто убьем! Чего церемониться? - Бугай был настроен решительно.
- А вдруг она не одна? - Долговязый явно тут с мозгами. Я бы тоже поддержала эту идею, если бы не одно маленькое, но раздражающее меня до скрипа зубов обстоятельство. - Мы посреди нигде, одни, а она тут обнаружилась…
- Ладно, надо с ней кончать, - выступил и тип с щетиной.
Бугай еле протиснулся, теперь уже трое нависли надо мной очевидной угрозой, стали приближаться…
Я больше не смогла сдерживаться, закашлялась, чуть не подавилась, а когда троице оставалось всего-то одно движение, бугай даже вознамерился меня схватить, я повела головой в сторону, а потом натужно выплюнула всё, что скопила во рту, обрызгав каждого.
Троица от неожиданности испугалась, бугай первым вывалился из комнаты, долговязый закашлялся, тип с щетиной принялся отплевываться. Преимущественно я попала им на лица. Вышли в коридор уже все, пока я делала глубокие, тяжелые вздохи, они разглядывали, чем это я их облила.
- Похоже на… - долговязый побледнел.
- Кровь, - закончил бугай и судорожно принялся стирать её со своего лица.
Пока они это делали, я медленно стерла остатки со своих губ и выступила наружу. Несмотря на то, что буквально пару секунд назад эта троица рассуждала о моём убийстве, сейчас на меня они не обращали абсолютно никакого внимания, только на багровые капли на своей коже и теле. Но всё это было уже бесполезно, ведь кровь начала алеть и загораться, пока я мысленно оформляла её в нужные глифы.
- Я знал! Я так и знал! - Вскричал долговязый, рухнув на пятую точку и попятился. - Она - саэрэ! Маг крови!
Тип с щетиной визгливо вскрикнул, бугай кубарем покатился по длинному земляному коридору, но он правильно заметил: я - саэрэ, и им не уйти с тех пор, как кровь попала им на кожу.
Замер сначала тип с щетиной, затем долговязый вцепился в горло, задыхаясь, а затем и бугай затих в конце коридора, потому что трусливо бросился бежать.
Убедившись, что они не очнутся, сделала глубокий вздох, стянула капюшон с головы и с болью размяла плечо. Бугай слишком сильно схватил меня когда поволок за собой. Придется слегка поколдовать, чтобы оно прошло быстрее. Но сейчас явно не до этого.
Огляделась, выбрала направление - бугай бежал очевидно на выход - и побрела по коридору. Его едва освещал слабый свет ламп, похоже, кристаллы здесь обновлялись не так часто, либо покупались по дешевке. Для меня главное видно было вполне достаточно, чтобы не споткнуться. Лестница, по которой меня тащили вниз, была крутой и сделана из земли. Как только я ступила на первую ступеньку, показался он.
Я тут же скривилась, разглядывая, как он вальяжно спускается ко мне.
Самодовольный, самовлюбленный, самоуверенный с этой его извечной ухмылкой, будто весь мир сходит по нему с ума только лишь потому, что он дышит. Козел. Стиснула зубы и дождалась, когда он спустится пониже.
- Мы должны были работать в команде! - Строго напомнила я ему.
Он спустился ещё ниже и попал в свет ламп. На улице вечерело, так что света сверху было чуть. Я надеялась, что он хотя бы обратит внимание, но он бесцеремонно продолжил движение, легонько толкнул меня, чтобы пройти самому, даже не пытаясь извиниться.
- Мы и работаем в команде, - снова эта его самодовольная ухмылка.
В бледно-голубых глазах заплясали огоньки фонарей, он осмотрел меня так, будто я была готова визжать от восторга только потому, что он одарил меня своим взглядом.
Но дожидаться ответа было не в его правилах, он пошел дальше по коридору и мне пришлось его догонять.
- Хм, интересно, и как бросить меня одну на растерзание троим бандитам, пока я стояла, как дура и не ожидала подвоха, относится к командной работе? - Осадила в ответ. - Мэйс! - Зло окликнула я его.
Он ускорился, двигаясь по коридору и, казалось, даже не собирался притормаживать. На имя, которое он любил не меньше, чем самого себя, он обернулся. Снова с этой самодовольной ухмылкой.
- Я рассчитывал, что ты отправишься на разведку, - заявил он. - Что ты и сделала, разве нет?
Что я пытаюсь кому доказать? Легче биться головой о стену, чем пытаться вразумить Мэйса в том, что он не прав. Он всегда не прав. Но в своём представлении он Царь и Бог!
Спокойно, нужно просто сделать дело и вернуться в академию.
Поравнялась с Мэйсом и хотела идти с ним рядом. Ага, как же! Этот осёл подставил мне подножку, похихикал и ушел вперед, пока я пыталась затормозить и не протаранить головой стену. Мэйс кинул в мою сторону свою коронную ухмылку и заявил:
- Выигрывает тот, кто найдет сокровище быстрее.
- Ещё раз. - Я выпрямилась. - Ноэль отправил нас вдвоём, как команду. Не знаю, о чём он думал. Он, наверное, забыл, кто ты есть. Или слепой. Или ты слепой…
Когда я неожиданно улыбнулась, Мэйс не понял моей радости и затормозил. Но когда обернулся было уже поздно. Тип, что возник перед ним, со всей силы врезал Мэйсу кулаком в морду! Я возликовала, захлопала в ладоши и к удивлению типа даже подбадривающе закричала.
- Так его! Ещё и с левой!
Тип вышел на свет, совершенно не понимая, что происходит. Осмотрел Мэйса, которому удалось устоять на месте, хоть он и согнулся пополам. Потом меня.
- Кто такие?! - Рыкнул на нас тип мало приятного вида, надо заметить.
Бандит по всем параметрам. Немытый, небритый, хмурый, грубый, неотесанный.
Но Мэйс уже нащупал рану на щеке (думаю, он её прикусил при ударе), медленно выпрямился без улыбки, возмущенный, что его прекрасное лицо посмели тронуть. Несмотря на то, что тип явно не был настроен на переговоры, взгляда Мэйса он испугался. Отступил.
