1. Глава 1. Родственные отношения
...Неожиданно он сел на бревно рядом с ней. От него так приятно пахло! Совсем иначе чем от мужчин, которых она знала прежде. Они все пользовались брендовой туалетной водой, а их одежда впитала в себя запах больших денег, смеси кожи люксовых авто и острых ароматов из дорогущих ресторанов.
Он же наоборот: источал запах солнца, порывистого ветра и соленого океанского бриза. Ей захотелось прислониться к нему и полной грудью вдохнуть этот аромат. Манящий аромат свободы!...
— Зови меня просто Крис. — сказал он приглушённым голосом, словно почувствовав её состояние.
Роза подумала, что этот интимный тембр Кристофер Ларсен выбрал именно для того, чтобы пощекотать ей нервы. И это, надо признать, ему удалось. Рядом с ним она ощущала что угодно кроме спокойствия. Однако, собрав остатки самообладания, она послала ему в ответ равнодушную улыбку.
— А меня зовут Роза.
— Роуз... Кхм, прекрасно...
— Ничего прекрасного. Меня зовут не Роуз, а Роза. Ро-за...
Ранее
— Роооуз, детка, ну что ж ты такая колючая...
Слащавый протяжный голос с характерным ароматом виски над ухом не вызвал ничего кроме омерзения. А ладонь, грубо смявшая мою ягодицу, заставила вздрогнуть: так далеко он ещё не заходил. И это несмотря на полный дом гостей! Совсем страх потерял!
— Отвали, придурок... — прошипела я и выскользнула у него из-под носа. Благо невысокий рост и изящное телосложение позволили маневрировать, чем я уже не в первый раз воспользовалась.
— Как ты меня назвала? — возмутился мужчина, ставший не так давно моим отчимом.
Я успела зайти за кухонный остров и взять в руку сковороду. Как-будто невзначай, но Пол сразу понял мой посыл. Не такой уж он дурак, хотя...
— Да, ты не ослышался! Ещё раз подойди и я всё маме расскажу!
— Не строй из себя маленькую сопливую девчонку. «Я всё маме расскажу», — передразнил он меня. Как ни в чём не бывало открыл ящик и взял штопор, чтобы открыть очередную бутылку. — Ты действительно такая наивная? Думаешь ей есть до тебя дело? А ведь мы могли бы с тобой друг другу помочь. Ты — мне, я — тебе...
Гад! Ударил в самое больное место: моей матери по большому счёту на меня плевать. Но не настолько же? Очень хочется в это верить, но не хочется проверять на практике, чтобы сильно не разочаровываться.
Тем более что на мои намеки о неподобающем поведении своего мужа она лишь возмущённо бросила:
— Хватит врать! Не думала, что в твоём возрасте ты станешь ревновать меня к мужчине. Ты уже не ребёнок!
В чём-то она, конечно, права, потому что второму её мужу досталось от меня и моего переходного возраста по полной. Но сейчас же совсем другое дело и детская ревность абсолютно не причём!
— Я уже сказала: не подходи! — предупредила ещё раз Пола, схватила поднос с канапе, за которым послала меня маменька и выскользнула из кухни.
Слёзы помимо воли застилали глаза. Проморгалась и несколько раз глубоко вдохнула-выдохнула. Ещё не хватало запнуться и растянуться посреди коридора, переходящего в гостиную, из которой лилась музыка и слышался громкий смех, разговоры. Навстречу мне попалась Паола с пустым подносом. Белый фартук на дородном теле мексиканки красиво контрастировал с оливковой кожей и черными кудрями на голове под белым же чепчиком. Как её не хватало пару минут назад на кухне!
— Ох, спасибо тебе, моя девочка! Рози, ты что такая расстроенная? Иди развлекайся, дальше я сама, — запричитала она, забирая у меня из рук полный поднос. — Негоже хозяйке появиться так перед гостями.
Я лишь горько усмехнулась: она здесь была большей хозяйкой, чем я. По крайней мере, у неё в этом доме была кухня — её безграничная вотчина. А вот у меня... Всего лишь гостевая комната.
Жалко Паолу. Она одна тянет этот дом, а моя мать, вместо того чтобы нанять ей кого-нибудь в помощь, тратит деньги моего отца на очередную вечеринку. Он-то думает, что посылает деньги на моё образование... Ха! Как она умудряется это провернуть остаётся для меня загадкой, ведь учёба действительно оплачивалась. Похоже папа совсем забыл, что представляет из себя его бывшая жена.
А вот и она, моя маменька собственной персоной. Замысловатая причёска, профессиональный мейкап и платье от мирового известного бренда делают из неё звезду вечера. Сидит посреди гостиной и пьёт очередной коктейль. Это обычное её развлечение в последние годы независимо от того, есть ли праздник в этом доме или всего лишь серые будни. Как я раньше не замечала этого её пристрастия? Конечно потому, что сама здесь редко появлялась, как правило на зимних каникулах. Летние обычно проводила у отца в России.
И чем старше мама становилась, чем меньше ей предлагали контрактов, тем чаще в нашем доме звучал характерный стеклянный перезвон. Было ли это причиной или следствием рухнувшей карьеры мне, с минимальным жизненным опытом, оставалось только гадать.
Как ни странно, но алкоголь не оказывал на хрупкий женский организм существенного влияния. Сознание матери иногда мутнело, что прорывалось в усилении акцента и пересечении русских и английских слов в одном предложении. Но походка, движения оставались четкими.
Что ни говори, а годы довольно успешной модельной карьеры не прошли даром. Когда это необходимо она умеет держать себя в руках и привлекать своей харизмой людей. Одним из которых стал её четвертый муж, на пятнадцать лет младше её.
Вот же... Вспомнила... Я стояла около белоснежного рояля и пыталась отделаться от маминой подруги, которая назойливо расспрашивала меня об учёбе. Мой взгляд сам собой нашёл Пола, появившегося в гостиной. Красивый, смазливый, холёный самец, знающий себе цену. Ненавижу таких. Альфонс, попросту говоря. Однако маму-Юлиану (по паспорту просто Юлию) это ни капельки не смущает. Предыдущий муж хотя бы был старше и богаче, чем она и пользовалась, пока он не застукал её за изменой. А этот...
— Ох, дорогой, я тебя так заждалась! — томно улыбнулась ему моя родительница и тут же добавила капризных ноток в свой голос. — Что ты так долго?
Хм... Сказала бы я ей почему он так долго и как он решился поприставать к своей падчерице... Пол, словно чувствуя мой злой взгляд, впился страстным поцелуем в пухлые губы своей жены, а потом поднял голову и... Подмигнул мне.
Я фыркнула и отвернулась. И кто из нас ребёнок? Я ж говорю, придурок. Ни стыда ни совести!
Как бы я хотела порвать все нити связывающие меня с семьёй! Когда я была маленькой они держали меня в четырёх стенах детской на домашнем обучении. Когда стала подростком отправили с глаз долой в чопорную английскую темницу, которую они называли школой. Закрытый пансионат для девочек стал моим родным домом на долгие годы, пока родители строили карьеру.
