У неприятностей есть коварное свойство случаться внезапно.
- Лили, я женюсь! – торжественно заявил Лекс.
От удивления, я даже в салате
копаться перестала, так и застыв, пораженная до глубины души ошеломляющей
новостью.
В ресторации «Ла Равиоль» салаты чудесные,
и не дорогие, соответствует моим финансовым возможностям. Что позволяет
придерживаться установленного в нашем с Лексом общении правила обедать здесь каждый
четверг. И обсуждать планы развлечений на выходные.
Друг неизменно поражает неуемной
ветреностью. Правда, до этого он ограничивался периодическим утверждением, что встретил
девушку мечты.
К этому я привыкла, философски
воспринимая его увлечения, успешного бизнесмена и завидного жениха, легко
поддающегося чарам прекрасных дам.
Но слова о желании жениться
случились впервые. И пока пыталась осознать услышанное, сделав несколько
глотков сока, невольно пропустила его восторженные фразы, уловив смысл на
последних словах.
- … сама богиня, сошедшая с
небес, чтобы принести покой и мир в мое измученное одиночеством сердце! –
воодушевленно закончил он высказывать восхищение своей избранницей.
Я бы соком поперхнулась, но
повезло, отпить как раз не успела. Слова про одинокое сердце к любвеобильному Лексу никак не относились,
даже близко.
Самое время переживать, как бы
ветреный друг не угодил в неприятный брак. С другой стороны, разводов никто не
отменял. А если уговорить Лекса
подписать брачный договор, тогда и переживать не о чем. Пусть себе женится!
- Это самая восхитительная
девушка в моей жизни! – продолжал восторженный Лекс, артистично размахивая руками, предавая
словам непревзойденный эмоциональный окрас. – Богиня грез! Мечта феерий! Познакомился
с ней на званном ужине пару недель назад, и сразу был поражен в самое сердце.
На этой фразе он несколько
картинно приложил руки к груди. Он вообще эпатажный и эмоциональный, когда на
отдыхе. Утверждает, что таким образом снимание стресс от рабочих будней
управления бизнес империей.
Ты посмотри, сумел утаить
знакомство от меня, сохранив секрет. Хитрец!
А обычно сразу все выкладывает.
В «Ла Равиоль» сегодня было, как обычно, многолюдно.
Здесь собираются сливки общества, успешные люди и беспечные прожигатели жизни,
представители высшей знати, богатые дельцы.
Прекрасное место для
представителей элиты, частью которой являюсь и я. Несмотря на мои финансовые
проблемы и скудные, в сравнении с прежней жизнью доходы, я пока шатко держусь на
этой планке.
А хитрые владельцы ресторации
предусмотрели в меню наличие недорогих блюд, специально для следящих за
фигурами дам. Что позволяло и мне, относительно безболезненно для моих
финансов, посещать это чудесное заведение.
Правда, десерты тут не беру. Они
авторские и дивно вкусные, но слишком дорого. Да и зачем? Можно по дороге домой
зайти в прекрасную булочную и прикупить свежайших круасанов, заплатив в десять
раз меньше.
- Но, Лили, ты должна мне помочь! – просительно
произнес Лександр,
а я тут же насторожилась.
Потому что подобные фразы у нас
обычно заканчивались всякими неприятностями. Взять, например, случай, когда он
уговорил меня подложить конкуренту по гонкам на магмобилях пчел в салон.
Молодой барон Росш, конечно, тот еще
негодяй, позволивший себе недостойные действия в мой адрес. Попросту пытался распускать
руки, что сразу было пресечено Лексом.
А меня тогда вместе с пчелами
чуть не поймали. Но проигрыш барона, в дополнение к его искусанной пчелами
физиономии, с лихвой покрыл все переживания, оставив прекрасное чувство
удовлетворения от свершившейся мести.
- Понимаешь, Мередит дочь Ротдальда… -
аккуратно продолжил друг.
- Самого Ротдальда?! Владельца гигантской бизнес
империи, богатейшего человека в стране?! – воскликнула, не сдержав удивленно. Поняла,
что с предчувствием неприятностей не ошиблась. – Как тебя угораздило, Лекс?
На что он только поморщился и
вздохнув, потупив взор, продолжил:
- Если бы это была единственная
проблема! Наши семьи давно не ладят, - расстроенно произнес он. - Его отец
выдавил моего деда из сталелитейного
бизнеса. Тогда семье пришлось нелегко, но дед сумел построить бизнес
империю на другом. И ненавидел бывшего конкурента до самых печенок! Успехи Ротдальдов его неизменно
бесили, но поделать он ничего не мог. Наши семьи фактически в состоянии тихой
войны, - осторожно закончил пояснять друг.
Застыла, потрясенно осознавая, что
размер проблем прирастает, как снежный ком, летящий с горы. И как бы не
обернулся лавиной.
- Не понимаю, Лекс, чем я могу тебе
помочь? – невольно удивилась, не представляя, как моя скромная персона может
помочь в разборках с такими высокопоставленными людьми.
- Позволь продолжить, - легко
отмахнулся друг, озорно сверкнув глазами, как обычно бывает перед очередной
авантюрой. - Ротдальд
очень следит за дочерью, наследницей огромного состояния. Он умудрился заметить
мой интерес к ней и не раздумывая указал на неуместность наших отношений. Но мы
с Мередит любим
друг друга, и я не намерен отступать.
- А сама Меридит, что думает о твоих планах
женитьбы? – по странному наитию решила аккуратно уточнить.
Лекс в ответ потупился, и даже залился краской, подтверждая мои опасения.
- Я еще не сделал предложение.
Но уверен, она любит меня и захочет быть со мной, - убежденно ответил,
уставившись на меня фанатичным взглядом, свойственным всем влюбленным.
«Что ж, за свое счастье нужно
бороться. Особенно когда ты мужчина и нашел необходимую тебе женщину», - с
грустью подумала я.
Жаль, мое счастье на поверку
оказалось обманкой, растаявшей при первых лучах палящего солнца, не выдержав
испытания высокой знатностью. Но друга понимала, любовь стоит многого. Я и сама
когда-то отказалась от возможных перспектив, следуя за велением сердца.
- Она отвечает мне взаимностью,
но ее отец в состоянии превратить нашу жизнь в пекло, как сама понимаешь, - с
грустью произнес Лекс.
Он внимательно смотрела на меня пронзительными бирюзовыми глазами,
легко сводящим с ума молодых барышень. Вместе со светлыми волосами, он просто
неотразим. Только у меня оказалась стойкая невосприимчивость к его чарам.
- Поэтому прошу тебя временно
побыть моей мнимой невестой. Это отвлечет Ротдальда и позволит нам с Мередит устроить наши дела, - воодушевленно
закончил он.
Не сдержавшись, тихо
закашлялась, чуть не поперхнувшись листом салата, не вынеся удивлений вечера.
Тут надо либо Лекса
слушать, либо есть, если не планируешь подавиться в самый неожиданный момент.
- Как-то мне эта идея не кажется
подходящей, - аккуратно ответила, когда наконец справилась с тихим кашлем. – А Мередит не расстроится
такому повороту дел?
