Жаров с супругой и пуделем Борисом прогуливались по аллеям парка. На танцплощадке играл оркестр. Витрины киосков зазывали покупателей. Они манили людей множеством товаров в ярких упаковках. Жаров с супругой свернули к аттракционам. Здесь было многолюдно. Сквозь шум сотен голосов они услышали, что кто-то их зовет. Это были супруги Каштановы. С завершения расследования гибели матери Елены Каштановой, Жаров ни разу не встречался с родственниками. Основное время занимала работа. Редкое свободное время Жаров предпочитал проводить с супругой. Его постоянно терзало чувство вины перед ней. Ведь он уделял супруге очень мало времени. Будучи человеком целеустремленным, он не приветствовал посиделки с родственниками или друзьями. Да и друзей у него как таковых не было.
– Жаровы, в коем веке вижу вас вместе. Тебя, Жаров, успела позабыть, как ты выглядишь.
Радостно щебетала сестра Валентины. Её супруг держался степенно. Он, как и Жаров, не любил выплёскивать наружу свои эмоции. Дмитрий Каштанов предложил заглянуть в небольшой уютный бар. Предложение было принято. Утомившись от полуденной жары, люди наслаждались нежной вечерней прохладой. Едва ощутимый ветерок осторожно колыхал ажурные занавески на окнах бара. Заказав мужчинам по бокалу пива, а женщинам по коктейлю, родственники заняли столик у окна. С улицы до их обоняния долетал пьянящий запах цветущего куста жасмина. Примостившись высоко на дереве, деловито чирикал воробей. Он, очевидно, решал свои житейские проблемы. Их у птиц должно быть больше, чем у людей. Кроме поиска пропитания, они должны постоянно заботиться о собственной безопасности. Сидя под столом, пудель Борис с удовольствием поглощал кусок яблочного торта. Женщины весело щебетали. Жаров не прислушивался к их разговору. Он увлеченно наблюдал за воробьём. Телефонный звонок прервал эти наблюдения. Супруга с тревогой посмотрела на Жарова. Звонок не предвещал ничего приятного. Жарову звонили либо она, либо с работы. Любой такой звонок мог предвещать им длительную разлуку. В телефоне раздался мужской голос. Жаров сразу узнал его. Звонил знакомый криминалист. Он трудился в одном небольшом городе спутнике Москвы.
– Прости, что звоню тебе в выходной день. Знаю, у тебя их не так много. Только, дело это неотложное. Речь идет о судьбе молодой девушки. Я пытаюсь помочь ей. Меня никто не слушает. От меня попросту отмахиваются. Им, сам знаешь, все равно кого посадить, главное дело быстро закрыть. Начни они глубже копать, могут на глухарь нарваться. Я все понимаю. Высокая раскрываемость – залог продвижения по службе. Только в этом случае надо не о службе, а о судьбе девушки семнадцати лет отроду подумать. Только ты, Жаров, можешь мне помочь.
Валентина наблюдала, как меняется выражение лица супруга. За относительно недолгую супружескую жизнь она успела понять смысл его мимики. В этот раз речь шла о чем-то серьезном.
– Подъезжай в понедельник. Постараюсь во всем разобраться. Обещаю, если буду в силах, обязательно помогу.
Сосредоточенным тоном ответил собеседнику Жаров. Заказав еще один бокал холодного пива с воблой, Жаров вновь устремил взгляд на, растущее за окном, дерево. Воробья там уже не было. Пернатый улетел по своим птичьим делам.
В понедельник Жаров решил прийти на работу задолго до начала рабочего дня. Подходя к прокуратуре, он заметил знакомого криминалиста. Тот, прохаживаясь вдоль здания прокуратуры, поджидал его.
– С чем пожаловал?
Поинтересовался Жаров, как только они вошли в кабинет следователя. Криминалист тяжело вздохнул.
– Поверь, Жаров, не стал бы тревожить тебя по пустякам. Я обратился к тебе по очень важному делу. В нашем городе есть интернат. В нём все от начала до конца не благополучно. Директор заведения систематически развлекался с, находящимися в интернате, ученицами старших классов. Основной контингент интерната составляют дети из неблагополучных семей. Девушки, кто охотно, кто от безысходности положения, шли навстречу желаниям директора. Тех немногочисленных девушек, у которых было кому за них заступиться, директор предпочитал не трогать.
– Если вы знаете об этом. Почему до сих пор не пресекли данную ситуацию?
С возмущением спросил Жаров. Криминалист покачал головой.
– Будто ты сегодня родился. Если директора интерната не пресекали, значит, кого-то из городского начальства устраивало такое положение дел. Возможно, он извлекал из этой ситуации свою выгоду. Только я к тебе не за этим пожаловал. В интернате воспитывается Виктория Белова. Она дочь очень порядочных родителей. Её мать, прекрасный офтальмолог, умерла семь лет тому назад. Её отец работал зав. отделением хирургии в городской больнице. Многие горожане обязаны ему не только здоровьем, но и жизнью. Три года тому назад его обвинили в сексуальных действиях по отношению к пациентке. Виктор Белов получил пять лет лишения свободы. Срок еще не истёк.
– Если девочка из благополучной семьи, почему родственники не позаботились о ней?
Живо поинтересовался Жаров.
– Понимаешь, в благополучных семьях тоже встречаются моральные уроды. Родная сестра отца оформила над девочкой опекунство. Через три месяца она сдала Викторию в интернат. Сама же с супругом и двумя детьми поселилась в большой квартире брата.
– Как я понял, с девушкой случилась трагедия.
Перебил собеседника Жаров.
– Именно так.
Подтвердил догадку Жарова криминалист.
– Под утро пятого дня интернат проснулся от истошных криков Виктории. Крики доносились из кабинета директора интерната. Дежурный воспитатель попытался проникнуть в кабинет. Дверь была заперта. Пришлось её ломать. Когда воспитатель и несколько подростков старших классов ворвались в кабинет, они оторопели от того, что увидели. Виктория сидела на диване. Она была совершенно голая. Возле дивана в луже крови лежал директор. Из его груди торчал кухонный нож. Дальше все шло, как по протоколу. Прибывшие на вызов полицейские задержали Викторию. На ручке орудия убийства были только её отпечатки пальцев. Следователь, учитывая обстоятельства дела, поспешил обвинить девушку в совершении убийства в состоянии аффекта. Прокуратура поддержала обвинение. Дело готовят к передаче в суд.
– Что тебя смущает в этом деле?
Поинтересовался Жаров. Ему несколько раз приходилось работать с этим криминалистом. Жаров уважал его за высокий уровень профессионализма и за столь же высокую порядочность. Криминалист не был готов подтасовывать факты. Он был предельно честен и скрупулезен в своем деле. Жаров всецело доверял его мнению.
– Буквально всё смущает меня в этом деле. – Едва не выкрикнул криминалист.
– Во-первых. Откуда у девушки появился нож? Почему на его рукоятке были только ее отпечатки пальцев?
