1. Глава 1
Город просыпался. Проехали первые машины. Загремели мусорные баки. Поль встал и прямо в пижаме и тапочках вышел на широкий балкон, который его жена именовала террасой. С листьев фикусов, стоявших по периметру в огромных кадках, свисали огромные капли дождя. Декабрь, как всегда, нес ветер и отвратительную морось. Поль подошел к перилам и выглянул вниз. Уже вовсю чувствовалось приближение Рождества. Витрины магазинов сверкали разноцветными гирляндами. А кое-где на окнах и у входных дверей красовались забавные Санта-Клаусы. Около дома остановилась мусорная машина, двое рабочих небрежно переворачивали баки. Не успели уехать мусорщики, как прибыла доставка в пекарню, где Поль ежедневно покупал к завтраку круассаны и багет. Снова ложиться в постель не имело смысла. Следом в соседний магазин привезут фрукты и овощи, а потом «У Николя» станут разгружать ящики с элитным спиртным. Жизнь узкой улочки Сент-Оноре, расположившейся невдалеке от Лувра, подчинялась работе магазинов, ибо сама улица давно уже походила на большой торговый центр. Брат убеждал его переехать в район Трокадеро. Но Поль терпеть не мог сооружение месье Эйфеля, и видеть каждый день из окна это убожество казалось китайской пыткой. Собираться на работу было еще рано. Он прошел в спальню жены. Окна выходили во двор, и в комнате стояла тишина. В полумраке Поль засмотрелся на нагое тело. Кристин спала, отбросив одеяло. Он накрыл ее и сам примостился рядом, привычно положив ладонь на большую упругую грудь грушевидной формы. Жена заворочалась во сне и, потягиваясь, повернулась к нему. Он по-хозяйски убрал с ее лица черные как смоль волосы. Поцеловал в губы. Самая соблазнительная женщина Парижа пребывала в его объятиях.
– Скажи, – прошептал Поль, – что ты желаешь?
– Кофе, – пробормотала жена.
– И все? – весело поинтересовался он, глядя в сонные карие глаза, обрамленные густыми ресницами.
– А месье может предложить что-то еще? – лениво фыркнула Кристин, проснувшись. Она зевнула, обнажив розовое нёбо.
– Все, что пожелает мадам! – пообещал Поль и принялся ласково целовать податливое тело. Его руки скользили по животу, по груди. За несколько лет брака Поль Готье точно знал, как доставить любимой удовольствие. Он будто опытный музыкант, неспешно перебиравший струны, выводил божественную мелодию всхлипов. Оказавшись внутри, Поль в который раз поблагодарил Всевышнего, что послал ему в жены такую удивительную женщину. Нежную и страстную. Кристин изгибалась в его объятиях, требуя не останавливаться. Он и старался, чередуя глубокие чувственные толчки с нетерпеливыми короткими. Последний, самый затяжной и мощный, сорвал с губ Кристин протяжный довольный стон. Поль улыбнулся, чувствуя себя на вершине мира. Поцеловал задремавшую жену. Кристин спала, распластавшись у него на груди. Не желая тревожить любимую, он лежал не шелохнувшись, мысленно вернувшись к неприятностям, недавно возникшим в бизнесе. И если после секса Кристин всегда погружалась в сон, то самого Поля занятия любовью настраивали на боевой лад. После бурного соития у него в голове бурлили сумасшедшие идеи, а планы обрастали нужными деталями и подробностями.
Но сейчас там царили хаос и мрак. Поль чувствовал, как из-за нервозности цепенеют мышцы и останавливается дыхание. В такие минуты ему казалось, что решения задачи не существует. А когда удавалось справиться со страхами, то ничего путного не придумывалось. Поль не знал как выпутаться из тупиковой ситуации. Ультиматум, поставленный в конце прошлой недели, говорил о том, что враг не отступит и пощады не даст. Но только и сам Поль сдаваться не собирался!
Или – или. Время почти истекло. Он с любовью посмотрел на довольное и спокойное лицо жены и в который раз убедился: не стоит расстраивать и запугивать Кристин. Неприятности в бизнесе ее не касаются.
«Она, конечно, в курсе рейдерского захвата, но до конца не подозревает, какие тучи сгустились над нашими головами, – устало вздохнул Поль. – При самом тухлом раскладе я могу потерять «Готье фармасьон». Но конец света не наступит и на паперти церкви Сент-Рош побираться не придется. На безбедную жизнь хватит. Можно, конечно, продать одного Сезанна и пару Матиссов и до конца дней жить в свое удовольствие. Но вот так просто прийти и забрать у меня без боя процветающую компанию не получится. Я не сдамся, – поморщился он про себя. – Еще не хватало, чтобы люди, по воле случая претендующие всего на пять процентов акций компании, диктовали мне свои условия! Нужно сегодня съездить к Мадлен и выкупить акции Гийома, пусть даже по самой высокой цене. Тогда господа рейдеры останутся с носом, – стиснув челюсти решил он. – И обязательно приставить охрану к Кристин, – поморщился Поль. – Но с ее работой, это невозможно».
Хотя трудно назвать работой хождение по улицам и магазинам Парижа. Развлечение, да и только. Но его жена именно этим зарабатывала себе на бирюльки и булавки, хотя ни в чем не нуждалась. Поль недовольно усмехнулся, отдавая себе отчет, что запрети он Кристин работать и она взбрыкнет. Просто развернется и уйдет. Мятежная русская душа, твою мать!
Он спустился в пекарню за круассанами, затем приготовил кофе для Кристин и заварил травяной чай для себя. И все это время непрерывно думал, как обезопасить любимую женщину.
«От охраны она откажется. Заявит, что ей не нравятся телохранители. Сковывают движения и мешают дышать,» – недовольно хмыкнул Поль, прекрасно понимая, что тема безопасности поднималась им ни единожды, но легкомысленная женщина, его супруга, всякий раз категорически отказывалась.
Поль поставил на кровать поднос с завтраком, подал чашку жене. Она отпила глоток.
– Обожаю, – проворковала Кристин и потянулась с поцелуем. – Спасибо, милый!
– Люблю тебя баловать! – улыбнулся Поль через силу.
– А ты опять не спал всю ночь и думал, как спасти мир? – спросила она тревожно.
– Сегодня истекает срок ультиматума. Интересно, что они предпримут дальше?
– Ты их победишь, я уверена! – беспечно улыбнулась она. А он не стал ее переубеждать, просто поинтересовался серьезно:
– А у тебя какие планы?
– Я еду по аутлетам с группой из Тюмени. Жены и любовницы богатых нефтяников жаждут накупить побольше брендовых шмоток. Кругом Рождественские скидки. Все как с ума посходили. И у нас пять часов на разграбление Парижа! – беззаботно пошутила Кристин.
Поль мысленно поморщился от бестактной шутки. Но не подал виду. Кристин была наполовину русской, наполовину француженкой и с благоговейным трепетом относилась к своим русским корням. Хотя называла их казачьими. Предки жены попали в Париж с первой волной иммиграции. Кристин в совершенстве знала два языка и считала их родными. И трудно сказать, какой из них стоял на первом месте. А с дипломом искусствоведа его жена по праву входила в тройку самых востребованных экскурсоводов. Любовь к тряпкам и безупречное знание модных тенденций сделали ее самым популярным гидом по стилю. Услуги Кристин стоили баснословно дорого, но находилось нимало желающих проехаться с ней по аутлетам в пригородах и монобрендовым бутикам в центре Парижа. Даже очередь выстраивалась!
