– Привет-привет, здрасте-здрасте. Вы слушаете радио «Проснись, страна». В Москве восемь часов, и у микрофона ваша бессменная Маша Стрельцова. Если верить синоптикам, нынешняя аномальная жара продержится до середины августа. Сегодня в столице столбик термометра подскочит до тридцати пяти – тридцати шести градусов, что наверняка побьёт какой-нибудь очередной температурный рекорд. В такие дни часто возникает мысль бросить всё и махнуть куда-нибудь на Северный полюс. Однако вернёмся к нашим утренним новостям. Необычное известие на этот раз пришло к нам из Австралии. Довольно странное применение своему капиталу нашёл восьмидесятилетний сиднейский финансист Ирвинг Кларк. Не имея прямых наследников, он просто-напросто разыграл своё двухмиллиардное состояние в своеобразной лотерее, участниками которой стали все жители нашей старушки-Земли. Как говорится, у богатых свои причуды. Впрочем, это пока не всё. Победителем оказался наш соотечественник, простой ростовский студент Иван Куприда. Парень выиграл кучу денег. Что-то около ста миллиардов российских рублей. Иван, ты счастливчик! Любой бы сегодня мечтал оказаться на твоём месте. Срочно пакуй чемоданы и езжай в аэропорт. Ещё вчера из Сиднея в Ростов за тобой вылетел личный самолёт Ирвинга Кларка битком набитый тамошними журналистами. Тем временем в конференц зале сиднейского отеля Софител уже вовсю идёт подготовка к церемонии. Всего двадцать часов в воздухе, и ты, Иван, станешь, возможно, самым богатым человеком в твоём родном Ростове. А ещё говорят – чудес не бывает. Выходит, можно просто взять и проснуться утром богатым и знаменитым. Мы, в свою очередь, желаем тебе приятного полёта, а сами плавно переходим к другим новостям…
Известие о том, что простой российский студент стал обладателем огромного состояния, мгновенно облетело страну. Теперь всех волновал один-единственный вопрос – кто же такой этот Иван Куприда. Что это за счастливчик, получивший такой ценный подарок от судьбы. Разумеется, первыми на его след вышли местные ростовские журналисты. Эти ушлые ребята без труда вычислили место его жительства, и к девяти часам утра уже караулили у подъезда обычной серой девятиэтажки на восточной окраине Ростова. Появился наш герой где-то в половине десятого. С виду обычный, ничем не примечательный молодой человек лет двадцати. Средний рост, худощавое телосложение. В руке сумка с ноутбуком. На голове – капюшон, на глазах солнцезащитные очки. Едва он сделал два шага, как его со всех сторон окружили вездесущие папарацци.
– Скажите, вы тот самый Иван Куприда?
– Да, я тот самый… Простите, я очень тороплюсь.
Странно, но в его голосе совершенно не было той растерянности и неловкости, что обычно выдаёт человека, впервые оказавшегося перед телекамерой. Не было в нём и пресловутой «звезданутости», которой часто болеют люди, резко вырвавшиеся из грязи в князи. Скорей он был похож на человека, привыкшего чуть ли не каждый день общаться с журналистами и уже порядком уставшего от их назойливый вопросов.
– Вы спешите на самолёт до Сиднея?.. Что вы почувствовали, когда узнали о выигрыше?.. На что собираетесь потратить своё огромное состояние?..
Иван остановился, спокойно посмотрел в камеру, а затем произнёс фразу, ошеломившую не только журналистов, но и вообще – всю страну:
– Никуда я не полечу, и никаких денег мне не нужно. Уважаемый Ирвинг Кларк, отдайте выигрыш кому-нибудь другому. У меня на это нет времени.
– Привет-привет, здрасте-здрасте, напоминаю, что вы всё ещё слушаете радио «Проснись, страна». В Москве двенадцать часов, и у микрофона Маша Стрельцова. Как и предполагалось, сегодняшняя жара уже побила температурный рекорд последних пятидесяти лет. Синоптики подтвердили, что аномально высокая температура продлится до конца недели. Так что включайте на полную кондиционеры, купите детям мороженное и езжайте скорей на ближайший водоём. А мы тем временем продолжаем следить за судьбой Ивана Куприды, человека ставшего победителем самой крупной лотереи в истории. К этому простому ростовскому студенту нынче приковано внимание всех ведущих мировых СМИ. Видео, где он отказывается от выигрыша, сославшись на нехватку времени, всего за несколько часов успело облететь всю мировую паутину и набрало рекордное количество просмотров на Ютубе. Сложно себе представить более абсурдный ответ на такое выгодное предложение. Почему этот человек отказался от шанса, который мог изменить всю его жизнь? Вот где – эффект разорвавшейся бомбы. Многие поначалу посчитали это обычной Интернет-уткой. И лишь после того, как интервью было показано на всех ведущих телеканалах, ни у кого больше не осталось сомнений в его подлинности. И теперь всех нас мучает один-единственный вопрос… Кто ты такой – Иван Куприда, и что движет вашими поступками? Новости об этом молодом человеке с каждым разом становятся всё более странными и интригующими. Как нам недавно сообщили, за последний час он успел обойти четыре ростовских банка и взять в каждом из них по мгновенному кредиту. Общая сумма, кстати, может составлять от одного до двух миллионов рублей. Может, я одна здесь чего-то не понимаю. Зачем человеку, утром отказавшемуся от ста миллиардов, затем одалживать у банков жалкие два миллиона под высокие проценты? Одним словом, Иван сумел нас всех сегодня удивить. Тебя можно смело назвать человеком дня. Что дальше? Каков твой следующий шаг? Мы продолжим и дальше следить за развитием событий, а пока плавно перейдём к новостям спорта и погоды…
Таксист Армен Микоян едва закончил чтение очередной СМС-ки, когда на заднее сиденье его старенького Опеля уселся молодой человек лет двадцати в солнцезащитных очках и капюшоне.
– Добрый день.
– Здравствуй, друг, – цепкий взгляд таксиста внимательно изучил нового пассажира, – Слушай, а я вэдь тэбя знаю. Ты тот самый…
– Да, я тот самый, что сегодня отказался от трёх миллиардов долларов, – молодой человек как-то странно усмехнулся, – А теперь извини, но я очень тороплюсь.
Таксист лишь растерянно хмыкнул.
– Куда едим?
– Азов-Сити.
– Три тысячи.
– Заплачу пять, если доберёмся за час.
– Хорошо говоришь, друг. Доедем, и глазом моргнуть не успэешь.
Старенький Опель резко рванул с места и на всей скорости погнал по ростовским улицам.
– И всё равно я тэбя не понимаю. Зачэм отказался от выигрыша? Если не нужны дэньги – отдай кому другому. Другим людям могли бы пригодиться. Мнэ подари, бабушке моей подари, дэдушке подари…
Азов-Сити представлял собой участок земли в тысячу гектаров посреди бескрайних донских степей. Южная игровая зона и единственное пока место в стране, где можно легально сыграть на деньги в покер или рулетку. Здесь девствовало пока только три казино, да и подъездные дороги оставляли желать лучшего, но это вовсе не мешало Азов-Сити гордо именоваться новым российским Лас-Вегасом.
