(синопсис произведения)
Электронный адрес автора: [email protected]
Осень 1918 года. Занимается пожар Гражданской войны.
Молодая вдова Александра Владимирская желает одного: выбраться из пылающей России и оказаться в Париже. Она отправляется из Москвы через Воронеж и линию фронта в Екатеринослав, к сестре, в надежде вместе бежать за границу. В пути на поезд нападают вооруженные люди. Сашу увозят в Гуляй Поле, вотчину знаменитого атамана Нестора Махно. Необычный человек со свирепыми синими глазами влюбляется в пленницу с первого взгляда.
В первый же вечер пребывания в доме, где живут родственники Махно, Сашу приглашают на общий ужин и поят водкой. Начинаются танцы под граммофон. Всеволод Волин, один из гостей вечера, приглашает московскую барышню на танго. Невинная сцена вызывает у Махно бешеную вспышку ревности, он хватается за маузер, но конфликт удается погасить.
Нестор уводит Сашу в спальню и делает своей любовницей. При этом дело обходится без насилия.
Наутро Махно исчезает, а Саша узнает о его приказе: ей предстоит остаться в Гуляй Поле и работать в культпросвете машинисткой, помощницей Волина, издающего местную газету.
Саша ведет себя тихо, приглядывается к окружающим ее людям, пытается понять, куда же она попала и как ей жить в этой новой и опасной обстановке.
В глубине души она ждет встречи с Нестором, но они видятся лишь мельком, и он никак не дает понять, что вообще ее помнит.
Саша знакомится с Дуней - дальней родственницей Махно, командиром Феодосием Щусем и Галиной Кузьменко, которую ей представляют как “саму Галину Андреевну”, гражданскую жену Махно…
Той же ночью Нестор снова приходит к ней, и взаимная страсть разгорается сильнее.
Вместе с тем Саша понимает, что в Гуляй Поле ей не место, атмосфера анархистской республики ей некомфортна и чужда. Она ищет способ связаться с сестрой и бежать в Екатеринослав.
Однажды вечером, возвращаясь из культпросвета в свой временный дом, она видит, как махновцы усмиряют вороного жеребца по имени Овсей Овсеич. Саша - прекрасная наездница, ей удается поладить с конем, и, оказавшись в седле, она совершает импульсивный поступок: пускает коня в галоп и направляет прямиком в степь…
Попытка побега не увенчивается успехом - хотя поначалу ей удается оторваться от погони, в степи ее догоняет сам Махно со своим отрядом.
После бурного объяснения они проводят ночь на хуторе Зеленом и впервые долго разговаривают. Саша понимает, что начала по-настоящему влюбляться в Нестора.
Постепенно жизнь Саши в Гуляй Поле входит в колею, становится привычной. Саша рассказывает Нестору, что училась на медика, и получает дозволение работать в госпитале.
Отношения пары почти идиллические, несмотря на опасности войны, и омрачаются лишь периодическими вспышками ревности у Махно, и тем, что Саша сама становится объектом ревности Галины Кузьменко, имеющей на атамана серьезные виды.
Тем не менее Махно явно предпочитает Сашу, с легкой руки Щуся прозванную Белой Панночкой. Его ближайшее окружение относится к ней настороженно, хотя и с симпатией.
Драма назревает, когда в Панночку смертельно влюбляется Григорий, один из адъютантов Махно. Он готов на все, лишь бы ее заполучить, и вступает в заговор с Галиной Кузьменко, желающей, чтобы конкурентка исчезла из Гуляй Поля - все равно куда.
Галина приглашает Сашу к себе в гости, поит чаем, просит прощения за прошлые недоразумения… и без обиняков дает понять, что отношения Панночки и Черного атамана бесперспективны и опасны. Саша умом понимает, что Галина права, но сердце ее не согласно.
Галина обещает помочь Саше послать весточку сестре, а после - с помощью Григория организовать встречу сестер в Александровске, если уж не побег в Екатеринослав…
Подумав, Саша соглашается: она хочет повидаться с сестрой на нейтральной территории, рассказать ей, что фактически стала женой полевого командира повстанческой армии и собирается разделить его судьбу. И попросить Лену не ждать ее больше, а уезжать одной в Париж, пока не поздно.
Через несколько дней Махно возвращается в Гуляй Поле и обнаруживает, что любимая женщина исчезла при весьма загадочных обстоятельствах. Якобы во время им же разрешенной поездки в ближний Александровск на Сашу и ее сопровождающих - Григория и Петра - напала гетманская варта. Петра вартовые убили, Григория - тяжело ранили, а Сашу увезли…
Махно впадает сперва в гнев, потом в яростное буйство, пытается допросить Григория, но тот едва жив после огнестрельного ранения в живот, и ничего не может объяснить. Не добившись правды, Нестор много пьет, до приступа белой горячки, его приходится связать; очнувшись, он отчетливо понимает, что Сашу не похищали - она от него сбежала…
Желая поскорее забыть изменницу, Махно полностью погружается в военные задачи и повседневные дела армии. Но память о Панночке болит в сердце незаживающей раной. В свободные минуты бывшая возлюбленная, Тина Овчаренко, и Галина, не оставляющая матримониальных планов, пытаются утешить и отвлечь его.
На дне рождения атамана, отмечаемого после боя, Галина идет ва-банк. Она приходит нарядная, приносит в подарок собственноручно испеченный торт, осыпает Нестора комплиментами, и тот, обескураженный таким вниманием, приглашает ее на танец… Танец заканчивается публичным поцелуем и криками “горько”. Нестор и Галина проводят вместе ночь.
Тем временем в Екатеринославе происходит долгожданная встреча сестер Саши и Лены. Лена признается, что нарочно послала варту в назначенное место, хотя и сознавала риск такого решения. Саша рассказывает, что в пути, еще до появления варты, подверглась нападению Григория. Он застрелил второго сопровождающего и попытался изнасиловать Сашу, ей удалось схватить пистолет и выстрелить в него… Тут как раз и подоспела варта. Григория сочли мертвым, Сашу увезли.
Узнав подробности махновского плена, и то, что сестра почти два месяца была наложницей бандита, Лена приходит в ужас. Еще в больший ужас ее приводит признание Саши, что она успела полюбить Нестора и хочет разделить его судьбу.
Она настаивает на немедленном отъезде за границу, пока ее покровитель пан Кнышевский готов в этом помочь.
Пришедший доктор осматривает Сашу и сообщает Лене, что ее сестра беременна на раннем сроке. Лена отводит Сашу к акушерке, чтобы сделать аборт. В последний момент Саша сбегает и категорически заявляет, что сохранит ребенка от Нестора.
Махно после тщательного обыска в доме и визита на почту удается узнать адрес, по которому Панночка писала сестре в Екатеринослав. Собираясь идти в рейд на город, он посылает разведчиков, и одному из них - Юрку - дает поручение сходить по адресу на конверте…
