Одна девочка спросила своего брата:
– Что такое жизнь?
– Не знаю, – сказал он, пожав плечами. – Давай кого-нибудь из взрослых спросим. Маму или папу…
– Я маму спрашивала.
– И что?
– Она сказала, что очень занята и позже как-нибудь объяснит.
– А папа?
– А папа сказал: «Подрастешь – узнаешь!»
Мальчик удивился:
– Как же так: мы уже подросли, а до сих пор не знаем. Значит, нужно спросить кого-то другого.
– Кого?
– Ученых! – предложил брат. – Они все на свете знают.
Девочка согласилась, и дети, недолго думая, нашли в интернете очень известного ученого, которому и задали свой вопрос:
– Что такое жизнь?
Ученый глубоко задумался и, наконец, выдал:
– Жизнь – это активная форма существования материи. Это такой период существования организма от момента возникновения вплоть до его смерти. То есть живое – это все то, что двигается, развивается внешне или внутри себя определенное время, пока существует. Считается, что основой движения и развития живой материи является деление клеток, из которых состоят растительные и животные организмы. И вот, как только внешняя или внутренняя активность существования прекращается, наступает и конец жизни – смерть… Стоит иметь в виду, что смерть отменить невозможно – поэтому нужно ценить каждое мгновение жизни.
Брат и сестра растерялись:
– Материя… Организм… Существование…
Потом переглянулись:
– Ты понял?
– Не очень.
– Я тоже…
– Кто бы нам попроще объяснил?
– Взрослые часто обращаются к священникам. Давай и мы попробуем.
– Давай.
Нашли они в интернете священника и задали тот же вопрос:
– Что такое жизнь?
Священник ответил, не задумываясь:
– Жизнь – это форма сосуществования тела и души. Тело без души мертво. Душа бессмертна, поэтому человек и после смерти продолжает жить – загробной жизнью в раю или аду, как уж распорядится жизнь дарующий нам Бог…
Брат и сестра переглянулись:
– Как-то у ученого и священника все не очень сходится.
– Давай еще кого-нибудь спросим.
И они спросили также врача, потом учителя, а еще строителя, космонавта, доярку, водителя, инженера, библиотекаря, продавца и многих других людей разных профессий, разного возраста, живущих в разных местах.
И опять ответы у всех были разные. И еще брат и сестра заметили, что все больше говорили не о том, что такое жизнь, а о том, что нужно жить своей собственной жизнью, которая обязательно должна иметь смысл.
Так, один человек сказал им:
– У каждого своя жизнь. Каждый человек решает для себя где, с кем и как он будет жить. Нередко человек сам выбирает, как ему жить – свободно (но при этом, например, в голоде и холоде) или в рабстве (но при этом в сытости и тепле). Один проводит жизнь в страданиях, другой – в удовольствиях. При этом страдающий вполне может назвать себя счастливым человеком. Наслаждающийся же удовольствиями – несчастным. Каждый оценивает свою жизнь по собственным представлениям о ней. Взять хотя бы великого человека – императора Наполеона, который завоевал чуть ли не весь мир. Он в незадолго до своей смерти сказал: «В моей жизни едва ли было несколько счастливых дней». А вот американская слепоглухонемая писательница Элен Келлер говорила о своей жизни: «Моя жизнь так прекрасна!».
Миллионы людей, в том числе даже президенты, восхищались известной киноактрисой Мэрилин Монро, а она при этом была глубоко несчастна. Ник Вуйчич родился без ног и без рук, однако это не помешало ему найти интересную работу, обрести любимую семью и чувствовать себя совершенно счастливым человеком…
Другой человек заметил также:
– Главное даже не сама жизнь, а чтобы у нее был смысл. Жизнь без смысла – это просто существование. Для кого-то целью является рождение ребенка, для кого-то – решение научной проблемы, для кого-то – создание бизнеса… Так или иначе, смысл жизни в самой жизни. Мы должны жить, чтобы жизнь продолжалась: рождались новые люди, свершались открытия, строились дома… Если нас не будет, значит, не будет и продолжения нас. Получив жизнь, каждый должен передать ее дальше. Так, люди дают жизнь людям, животные – животным, растения – растениям…
К вечеру головы сестры и брата изрядно потяжелели от знаний о жизни, которые они получили за день. Но оба были довольны и, когда домой с работы вернулись мама и папа, встретили их радостно у порога:
– А мы знаем, что такое жизнь! Мама и папа удивленно переглянулись:
– И что же это?
– О, это очень сложная штука!
– Ты напугал меня до смерти! – сказала бабушка, схватившись за сердце.
– До смерти!? – повторил вышедший из-за ее спины внук Андрейка и спросил: – Это как?
– Чуть не свел меня в могилу, – бабушка присела на табуретку.
– Никуда я тебя не вел, – обиделся Андрейка, бывавший на кладбище и не собиравшийся оставлять там любимую бабушку.
– Да уж, почти на тот свет отправил, – ворчала бабушка, – к праотцам.
– На какой еще тот свет? – не понял внук. – К каким праотцам?
Бабушка посидела немного молча, отдышалась, успокоилась и объяснила:
– Праотцы – это давно умершие святые. Поэтому, когда говорят «отправиться к праотцам», имеют в виду умереть. То же самое значит и «сойти в могилу», и «отправиться на тот свет», в общем, принять смерть.
– Принять смерть? – тут же поинтересовался внук. – А что такое смерть?
Бабушка посмотрела на портрет дедушки, которого Андрей никогда не видел в их доме, вытерла платочком слезу на щеке, и сказала:
– Смерть – это когда душа покидает тело. Живая душа улетает на небо, а мертвое тело остается на Земле. Твой дедушка умер, но душа его живет, – посмотрела вверх, – там, на Небесах.
Андрейка тоже посмотрел вверх:
– И я тоже там буду?
Бабушка вздохнула:
– И я, и твоя мама, и твой папа, и ты. Мы все там будем…
– Навсегда? – продолжал смотреть вверх Андрейка.
– Может, да, а может, нет, – задумалась бабушка. – Иногда люди воскресают и возвращаются после смерти с того света. Кто в образе же человеческом, кто в образе кота или даже свиньи…
– Свиньи? – поморщился Андрейка и снова спросил: – А какая она, смерть?
Бабушка указала рукой на книжную полку:
– Подай-ка вон ту толстенькую, что с краю.
Андрейка принес книгу. Бабушка открыла ее, полистала и показала картинку. На ней был изображен скелет в черном балахоне с косой:
– Вот она какая!
У Андрейки от ужаса расширились глаза…
Об увиденном и услышанном он рассказал своему старшему другу. Виталик, выслушав, махнул рукой:
– Это все бабушкины сказки. Нас учат в школе, что никакого загробного мира, ни Ада, ни Рая не существует. А смерть – это просто прекращение всех биологических и физиологических процессов, протекающих в организме. В общем, прекращение жизни. Другими словами, ее окончание, завершение. Живой белок, из которого устроен организм, просто распадается, и мы становимся строительным материалом для новой жизни.
