– Ух ты! Смотри-смотри, как много снега!
– Давайте играть уже!, Ну пожалуйста!
– Бежим кататься, скорее!
– Ура-а-а!
Зима еще не успела расправить ледяные крылья, но уже обдала город морозным дыханием. Не поскупившись на снег, она щедро покрыла им землю. Холмы в парках мигом превратились в горки, а снеговики появлялись то здесь, то там, словно грибы после дождя.
Дети были счастливы: восторженные вопли, крики и заразительный смех раздавались со всех сторон, привлекая внимание мимо проходящих людей. Родители, – в основном хлопотливые мамочки, —едва поспевали за своими малышами. Никто никого не ругал —поздний снег был в радость всем, даже взрослым. Многие были не против покинуть надоевшие однообразные квартиры, где стены казались клеткой. Хотелось урвать побольше солнечного света и свежего воздуха, пока была такая возможность.
– Мамочка! – воскликнула голубоглазая девочка Лиза, которая только-только скатилась с высокой снежной горки. Заливаясь радостным смехом, она ловко подскочила, отряхивая тёплые штанишки. Глаза малышки блестели от восторга, а ноги сами несли её обратно наверх. Такая счастливая, Лиза ведь еще даже не видела новогодних подарков, которые приготовили заботливые и любящие родственники.
– Осторожно, милая, – крикнула вслед мать, плотнее закутавшись в пальто. Ей было в радость наблюдать, как её единственная дочь светится от счастья. Школа и различные кружки отнимали много сил, а времени погулять оставалось все меньше, поэтому молодая женщина использовала любой свободный день и час, чтобы дочка могла побегать и порадоваться свободе. Детям это так необходимо. – Мамочка, смотри!
Женщина вскинула голову, быстро находя взглядом Лизу, которая стояла на самой вершине холма. Не очень высокий, но как-то слишком крутой, он немного пугал. Материнское сердце предательски дрогнуло.
Дети толпились на краю, нетерпеливо толкая друг друга и громко хихикая. Родители честно пытались их образумить, позвать, сделать какое-то замечание. Но тщетно.
– Лиза! – окликнула дочку встревоженная мать, но малыши звонко смеялись, кто-то держался за живот, а кто-то уже катался по снегу от хохота. Детская радость заглушала любые голоса и звуки.
Маленький мальчик в красной шапке и большой дутой куртке, в которой он едва не терялся, встал рядом с Лизой. Отличаясь редким нетерпением, ему пришлось растолкать других ребят, чтобы оказаться на самом краю.
– Ну чего там?! – Он неловко топнул ногой, пытаясь заглянуть девочке через плечо. —Ты едешь или нет?
– Подожди! Мари сейчас доедет, а потом я.
– Так она уже! – Лизе не понравилось недовольство маленького друга, но ответить она не успела: мальчик, не подумав, нетерпеливо толкнул ее. Хоть его и учили манерам, но всеобщий ажиотаж взбудоражил ребенка. Всем ведь хотелось успеть повеселиться!
– Мартин! – возмущенно крикнула какая-то женщина.
– ЛИЗА! – Мать бросилась на помощь дочери, которая упав, уже мчалась головой вниз.
Внезапно привычный маршрут горки был нарушен и у подножья опасно замаячило покалеченное временем дерево. Сухие и острые ветки тянулись вперед, словно пытаясь ухватить любого рискнувшего подойти. Подобно злой ведьме, дерево раскрыло свои мрачные объятия, в которые и неслась Лиза.
