– Что-то мы с тобой засиделись на одном месте, дорогая, ты не находишь…?
С таким невинным вопросом знаменитый сыщик обратился к своей жене, только что закончившей очередной трудовой день на острове Нюши и вернувшейся домой.
Элли устало посмотрела на Макса и, ничего не ответив, стала собираться ко сну.
……………………………..
За то время, которое прошло с момента возвращения Пипсена в работоспособное состояние, жизнь супругов постепенно вошла в нормальную колею. Элли занималась научными исследованиями и выполняла обязанности повара на острове, тогда как ее муж, лишенный конкретных задач, постепенно впадал в состояние мрачной меланхолии. Он периодически пытался помогать жене в обоих видах работ, но неизменно попадал впросак и, подгоняемый пожеланием «не путаться под ногами», каждый раз возвращался в исходное положение праздного бездельника.
Однажды вечером, привычно почесывая Нюшу в области носовой перегородки, Максу удалось наконец рассмотреть то, что его давно интересовало, и он начал приставать к доктору Сташевскому, чтобы тот придумал для их девочки- плезиозавра способ осеменения или же призвал на остров самца этого древнего ящера.
– Док, для Вас это раз плюнуть, – убеждал Макс ученого, – С торсионным генератором это будет элементарно, – а Вы спасете популяцию динозавров для следующих поколений. Сами подумайте, какие гигантские перспективы в Ваших руках! А еще- Нобелевская премия, овации ученого мира, прием в королевском дворце!
Сташевский досадливо тряс головой и старался перевести разговор на другую тему. Если Пипсен не отставал- начинал кипятиться и тоже советовал ему заняться каким-нибудь полезным делом.
– Все меня гонят, – ворчал под нос великий сыщик, возвращаясь домой, – Никому я не нужен.
Неожиданно для всех Макс начал курить.
Сначала окружающие не обращали внимания на то, что у него в зубах торчит уже не привычная зубочистка, а сигарета.
На вопросы о причине этого Пипсен терпеливо объяснял, что у человека должно быть хотя бы одно вредное пристрастие. А поскольку на острове сухой закон, то свою прежнюю привычку смачивать горло он оставил – вот поэтому и стал курить. Тем более, что уже делал это в молодости, до активных занятий спортом.
Курящие островитяне с пониманием кивали и жали руку, некурящие пожимали плечами.
Довольно вялую общественную реакцию на это малозаметное событие разогнала супруга, которая сначала почувствовала запах дыма в комнате, а потом изловила курящего на веранде мужа, пытавшегося скрыть дымящийся окурок за спиной.
Состоялся неприятный разговор с переходом на повышенный тон со стороны Элли, который начитанный Макс эффектно закончил в свою пользу цитатой из классика: «Если человек не курит и не пьет, поневоле задумаешься: а не сволочь ли он.» *
………………………………
*Данная цитата приписывается А.П.Чехову
Больше супруги к данной теме не возвращались ввиду полного несовпадения позиций сторон и невозможности достижения компромисса по данному вопросу.
………………………………
– Что-то мы с тобой засиделись на одном месте, дорогая, ты не находишь…? -повторил Пипсен, когда оба уже были в постели.
– Ты о чем…? -сонно спросила жена, словно впервые услышав эти слова.
– Просто вспомнил, что завтра третья годовщина нашей встречи, вот и решил тебе сделать предложение.
– Нет, расписываться не будем, мы уже решили…
– Я не об этом. Предложение заключается в запоздалом свадебном путешествии, ведь мы вместе даже нигде не были, а здесь сидим безвылазно второй год. Пора встряхнуться.
Сон слетел с Элли, она перевернулась на спину и сосредоточенно рассматривала потолок.
– И какие есть предложения? – спросила она, – Учти, что я не могу покинуть остров надолго: на мне не только научная работа и Нюша, но и питание всей мужской оравы, если ты не забыл.
Макс, повернувшись к жене, приобнял ее поверх простыни.
– Нюшей занимается Сташевский с новым ассистентом, кормят ее все, кому не лень, а научные разработки могут и подождать.
– А кухня…?
– Ты, наверное, забыла, дорогая, что тебе неоднократно предлагались помощницы по хозяйству, но ты каждый раз гордо отказывалась. Сейчас резонно будет согласиться. Нет…?
Аргументы мужа, как всегда, были железобетонными, вопрос требовал решения.
– У тебя есть конкретное предложение? – Элли в упор смотрела на мужа, давая понять, что это последний бастион в ее слабеющей защите.
– Хочу заказать океанский круиз в теплых морях с заходом в Антарктиду. Очень интересный маршрут, тебе понравится. Кстати, на судне будет присутствовать бригада ученых-исследователей, так что тебе среди богатых бездельников типа меня скучно уже не будет.
– Как, опять океанский круиз? – жена приподнялась на локте, голос ее взвизгнул – Помнится, с такого же началась твоя эпопея в период так называемой спокойной жизни.
Пипсен, ты обладаешь уникальным даром притягивать к себе преступления, ты не находишь…?
– Дорогая, обещаю тебе в этот раз не притягивать. Старый уже стал, магнитные свойства ослабли, – и сыщик, прочитав благодарное согласие в глазах супруги, нежно ее поцеловал.
Супружеская чета Пипсенов-Грей уже достаточно обжилась на судне ледового класса Liberty of Oceans, бороздящем тихоокеанские просторы.
Они взошли на борт в новозеландском Окленде, хотя большинство пассажиров начали круиз в Австралии. Впереди путешественников ждали тысячи морских миль сначала в южной части Тихого океана, потом, после прохождения оконечности Американского континента- поход в холодных водах к берегам Антарктиды и возвращение домой.
Элли была в восторге от удобств, которые окружали их на этом лайнере. Никогда до этого ей не приходилось жить в такой роскоши.
На вопрос жены о том, во сколько обходится им это путешествие, Пипсен деликатно переводил разговор на другую тему, чтобы не портить ей настроение.
Круиз обошелся в баснословную сумму, но он стоил того!
Великий сыщик, став настоящим миллионером после расследования дела о пропаже малазийского Боинга, решил не скупиться и заказал самый шикарный «люкс» на верхней палубе с террасой и даже небольшим садом.
Макс быстро перезнакомился со многими пассажирами и находил их весьма интересными людьми. Элли свела знакомство с двумя учеными, которые уже пообещали взять ее с собой на небольшую судовую субмарину, на которой было запланировано исследование материкового шельфа в море Росса * с последующей высадкой на побережье ледового континента.
………………………………………
*Море Росса-окраинное море тихоокеанского сектора Антарктиды, южнее Новой Зеландии. Через море проходит линия смены дат.
