Вместо предисловия
Вкусно, полезно, красиво, просто!
Это растение привлечет внимание земледельца любого направления:
• цветовода – из-за красивого травостоя вдоль дорожек, на лужайке, клумбе или альпийской горке;
• гурмана из-за вкусных и питательных клубеньков;
• любитель «аптеки на грядке» найдет много полезного и в вершках, и в корешках;
• приверженец экологически чистой продукции будет доволен тем, что применять гербициды, пестициды и химические удобрения не придется;
• животновод скоро поймет ценность культуры для своих питомцев.
Иногда любители ошибочно воспринимают чуфу как экзотическую добавку к питанию.
Известно, что для североафриканцев чуфа тысячелетие была основной продовольственной культурой, как рис для азиатских народов и пшеница для европейских.
По отзывам специалистов чуфа – это корм, сырье для кофе, какао, шоколада, конфет и пирожных, превосходного пищевого и технического масла, сахара, крахмала, прохладительных и крепких напитков;
замена орехов и каштанов, хлеба; масло ее употребляется в точной механике, в парфюмерии, при мыловарении, в текстильном и кожевенном производстве; клубни ее имеют применение в медицине: они богаты витаминами, обладают возбуждающими свойствами; листья употребляются на корм скоту, они же употребляются на изготовление бумаги, различных изоляционных материалов и т. д.
Растение на Руси пользовалось 150 лет уважением крестьян и потребителей, отечественные ученые высоко оценили его питательные и лечебные свойства.
Даже при рассмотрении многочисленных претендентов на выращивание в длительных космических полетах предпочтение было отдано чуфе, как компактному, неприхотливому, высокоурожайному и ценнейшему по содержанию растению.
Однако на отечественных полях и садовых участках его практически не видно.
Одна из причин этого парадокса – недостаток информации. В этой работе мы поделимся своим многолетним опытом выращивания культуры и сведениями из специальной литературы.
В семействе осоковых растений существует род травянистых под названием «Сыть» (Cyperus). В этот род входят более 400 видов, произрастающих в тропиках, субтропиках, реже – в умеренных поясах.
К роду сыти относится широко известный папирус (С. papyrus), который древние египтяне использовали для изготовления одноименного материала для письма и строительства лодок.
В комнатах и оранжереях выращивают сыть очереднолистую (С. alternifolius), родом с Мадагаскара.
Как пищевое растение культивируется сыть съедобная (С. esculentus), называемая в Испании и Англии чуфой, а в большинстве стран Европы миндалём земляным. Последнее время все чаще употребляют американский термин «орех тигровый».
Видимо по случайному совпадению, на Руси культура называлась сытью (от слова «сытно»), в чем можно убедиться, обратившись к известному словарю В. И. Даля и энциклопедическому словарю Брокгауза и Эфрона. В некоторых местностях чуфу называли «зимовником», т. к. урожай ее обеспечивал маслом, мукой на зиму хозяина и сеном его живность.
Короткие корневищные побеги растения плотно размещены в почве и образуют съедобные клубеньки. Куст состоит из многих укороченных вегетативных побегов с длинными линейными, килеватыми жесткими листьями до 70 см высоты. Корни растения (но не клубеньки!) в поисках влаги и питательных веществ могут проникать в почву на глубину до 3-х метров.
На корнях чуфы имеются бактерии (олигонитрофилы), способные расти за счет ничтожного количества азота. Они могут фиксировать даже атмосферный азот.
Клубеньки овально-удлиненные, поперечно-полосатые, до 40 мм длины и 12 мм толщины, имеют вкус сладкого миндаля. В одном кусте может быть до 1000 штук, обладающих высочайшей пищевой ценностью клубеньков общим весом до 4 кг (в сыром виде). Масса листьев – до 0,5 кг.
Считается, что в нашей стране чуфа не образует генеративных побегов. Цветущий побег чуфы нам удалось наблюдать только на 19-й год практики при испытании испанских образцов.
В литературных источниках период вегетации для различных климатических зон определяется от 105 до 150 дней.
Всходы переносят заморозки – до -5°C, взрослые растения осенью – до -7°C.
Чуфа является единственным известным ученым масличным землеплодом (клубнеплодом).
В климатических условиях южных стран растение является многолетним, а на всей территории России – однолетним.
Родина чуфы – Северная Африка и Средиземноморье. Культура эта очень древняя, клубеньки чуфы находили в египетских гробницах 12-й династии (более 2000 лет до н. а). Из исторических хроник известно, что в войсках Александра Македонского чуфа входила в обязательный рацион солдат.
В настоящее время основными районами посадки растения являются Испания, Италия, Египет, Марокко, Судан, Южная Америка, США.
Уже в середине XIX века посадочный материл чуфы (под названием сыть или зимовник) можно было приобрести на Руси в лавках, торгующих семенами. Культуру к диковинкам не относили, описания агротехники и применения имелись в справочниках и энциклопедиях. Применяли ее в кондитерском производстве и для получения масла. Клубеньки и листья шли на откорм птицы и животных.
В тридцатых годах XX века по инициативе академика Н. И. Вавилова было закуплено 16 тонн элитных клубеньков из различных стран и заложены опытные плантации по всей стране. Наиболее ценным оказался семенной материал из Испании и из Голландии, наименее – из Америки.
Авторам дважды довелось встречаться с людьми, которых чуфа спасла от голодной смерти. В одном случае это произошло в период гражданской войны, когда продотряды забирали зерновые, а на посадки чуфы внимания не обращали. В другом случае (во время Великой Отечественной войны) чуфа выручила детский дом, воспитатели которого при эвакуации захватили с собой посадочный материал растения.
В 50-е годы вышло решение правительства, по которому чуфа заняла значительные площади на Украине, Черноземье и других областях. Чуфа вошла в пищевую промышленность и сельское хозяйство. Однако, «кукурузная эпопея» вытеснила её с полей вместе со многими ценными культурами.
В настоящее время в России чуфу выращивают отдельные представители науки, мелкие хозяйства и любители-садоводы. Свойства растения заинтересовали исследователей в области фармакологии, питания и даже жизнеобеспечения в космосе.
– Уж я эту чуфу и удобряла, и поливала, и рыхлила, а орехов получила – кот наплакал!
– А мы посадили её на краю участка и забыли. Урожай был отменный.
(Из разговора садоводов)
Общими требованиями при выращивании чуфы являются хорошая освещенность, умеренный полив, 100–120 дней с дневной температурой не ниже 16–18°C. При отсутствии любой из перечисленных составляющих рассчитывать на удовлетворительный урожай не приходится. Так, в тени кустики вырастают низкими и урожай составляет 20–30 мелких орешков. При ежедневном поливе теплой водой можно выгнать траву до 150 см, не получив при этом клубеньков вообще. Укороченный период вегетации даст урожай со значительной частью молодых орешков, которые сильно сморщиваются при хранении и содержат малое количество питательных веществ.
