1. Часть VIII. Ходячее сокровище
Третья книга цикла «Айк».
Глава 1. Нежить.
Дэн из Горные Данжи-1 создал группу: «16.лето.223.Нагибатор.42ур» — и приглашает вас войти в неё.
Особенности: Уровни, навыки, способности, логи и полученный опыт сокрыты от остальных участников группы.
Согласится/Отказаться.
Я последним из всех присутствующих одобрил вступление в группу, и мы провалились в данж…
Мгновенье и мы оказались в другом месте, солнечное, летнее утро резко сменилось немного затхлым, спёртым, влажным и одновременного прохладным воздухом подземелья. Стоит ли упоминать, что глаза тот час же ослепли в темноте пещеры — хоть глаз выколи. Мы оказались не перед входом в широкий лаз горы, а где-то внутри неё. Значит, это и правда «портал переноса» — все и одновременно ничего не объясняющая магия.
Передо мной мелькнула яркая надпись «Добро пожаловать в Чистилище» на тосканском языке, одном из диалектов староитальянского. Но я мысленно смахнул ненужную ремарку, чтобы не мешала. Насторожившись и вытащив кинжал, пытался вглядеться в непроглядную темноту. Кто-то из наших позади уже разжигал несколько факелов, разгоняя мрак светом. Оглянулся: позади была глухая стена, выбраться обратно теперь не так-то просто. Выйти отсюда можно, только уничтожив всех монстров, либо перейти на следующий уровень данжа, либо найти «ключ выхода», сокрытый в редких кладах и сокровищницах. Здесь присутствовало почти две дюжины сопартийцев, все эльфы, за исключением меня и пати-лидера Дэна — хуманов.
Зябко поёжился от налетевшего стылого сквозняка, вылетевшего из зева пещеры прямо в лицо. Снаружи лето, а здесь, в глубине, куда не доставало солнышко, была неуютная, непривычная погода. Думаю такого рода ощущения быстро пройдут, привыкну. С каменного округлого потолка свисали капельки воды, на земляном полу тоже было мокро. На короткий миг стало тихо, и можно было расслышать кап-кап из глубин естественного, природного коридора в горе. Но тишина навестила меня лишь на мгновение, всё-таки такая куча народа никогда не замолкает, постоянно шумит.
Группа тем временем, едва-едва осветив пещеру, зашаркала ногами, нетерпеливо передвигаясь вперёд. Это мне здесь в новинку, они сюда ходят почти каждый божий день, для них всё это — обыденная повседневность. Снова поёжился, откуда-то сверху, прямо мне за воротник упали несколько ледяных капелек воды — как же тут мерзко!
Помня утренние предостережения жены Дэна Беллатрисы ни с кем сегодня не якшаться, я заранее приготовился стать нелюдимым слепо-глухо-немым участником группы. Пусть считают дурачком, главное, не выдавать себя чужакам. Что ж, предпочту общаться по внутреннему чату тет-а-тет с худосочной эльфой Алфдим Наур. С пати-лидером не получалось переписываться, что поделаешь, если Дэн был полуграмотным? Буковки в чате у него редко складывались в осмысленные слова, приходилось чатиться только с этой бледной аристократкой, а с ним редко переговариваться шёпотом.
— Чего встали? — рявкнул Дэн на одногруппников, — опыт сам собой в статус не посыпется. Потопали, салаги, даёшь по уровню каждому!
Это он, конечно, не серьезно, «вожак стаи» шутит. Дэн уровнем не вышел, чтобы эльфов сороковых, сорок первых и сорок вторых уровней называть салабонами. А я со своим двадцать первым так вообще нуб голимый на один укус. Утрирую, понятное дело, но в честной битве один на один с некоторыми из них явно не справлюсь.
Усмехнувшись, дюжая пятерка ушастых, явно воинов ближнего боя, прошла вперёд остальных: двое щитовиков, а остальные держали в каждой руке по оружию: мечи и топоры — воины-двуручники. Чуть позади них шла девушка с факелом и кинжалом в каждой из рук, освещая путь авангарду. Дальше в арьергарде нестройной толпой (в данжах ничто само собой не возрождалось — за тылы можно было пока не беспокоиться) двигались остальные, в том числе: маги, целители, лучники, поддержка. В самом центре шла самая слабая троица из всей группы: рыжебородый Дэн, остроухая блондинка Алфдим, и я — ваш покорный слуга в маске.
Ни рыка, ни звука — сегодня мироздание подарило нам тихих, не шибко опасных тварей из-за своей медлительности — нескольких скелетов. Кроме слышимого на пределе слуха трения трухлявых костей друг о друга, никакого шума своеобразные монстры не издавали.
Эльфы стремглав понеслись к нежити, как голодные волки на овечек, а сзади и сбоку я расслышал свист пролетающих мимо меня стрел. Странные «звуки магии»: шипение и чавканье, кто-то что-то посылал на монстров, но в такой полутьме были видны лишь яркие летящие звездочки огнешариков-файерболов. В грудь хоть как-то освещённого скелета врезался меч одного из наших, вступившего в ближний бой. Другого противника накрыло ростовым щитом, а с боков на ожившие останки человекоподобного существа накинулись другие эльфы, что произошло дальше — мне отсюда было не видно. Впереди раздался хруст костей, но не чувствующие боли твари рьяно сопротивлялись, размахивая дешёвыми мечами светло-коричневого цвета, побитыми ржой.
Я всей душой и сердцем хотел поучаствовать в празднике смерти и опыта, но на моё плечо опустилась крепкая рука Дэна. Парень напомнил, что мы здесь не для этого. Скрипя зубами, я согласился, пока что не время. Дэн как бы руководит всей этой вакханалией, а я его подмастерье, что перенимает опыт. Мне нужно изучить, как управлять толпой эльфов в своих таких же будущих группах, хотя, судя по всему, все тут сами с усами — приказы и контроль не нужны.
Алфдим Наур — моя вторая после Дэна знакомая в этом странном городе данжей — эльфа-блондинка в конопушках, совсем забыв про меня, понеслась в самую гущу событий. Как бы её там не затоптали такую худосочную — с тщедушным тельцем и слабую уровнями. Как показало время, она так и не пробилась к реальному бою, слишком уж коридор был узок для всех страждущих до безрискового опыта.
Низкая пещера на недолгое время заполнилась бряцаньем ржавого железа и деревянных щитов скелетов, но всё быстро оборвалось. Противник в начале лабиринта всегда был слаб и малочисленен. К тому же вдруг погас огонь впереди, а задний не давал достаточно света для понимания, что там творится на маленьком пяточке поля брани. Хотя судя по тишине и ругани эльфов друг с другом, бой уже прекратился.
— Кто, блин, такой умный и меткий, умудрился попасть ледяным заклинанием в мой факел?! — чертыхался девичий голос в полутьме, наверное, той самой особы, что освещала путь авангарду.
Самое интересно, что ей никто так и не ответил, но вскоре девушка перестала брюзжать и чертыхаться, и дрожащий огонёк вновь воссиял над нашими головами. Компания из ушастых представителей и двух хуманов отправилась дальше. Никто не стал ждать, когда последние скелеты исчезнут в небытие, оставив подле себя возможные трофеи. То ли нежадные торопыжки, то ли с голых скелетов со ржавыми мечами ничего толкового не выпадает.
