Будильник звонил, звонил и звонил… Прямо как известие о конце света. Наконец изверг умолк. Зато явилась собака. Собаке, естественно, все равно, что мне хочется поспать в воскресное утро. Собаке надо гулять. Ей обязательно надо тащиться в семь утра, волоча за собой на поводке спящую хозяйку.
Сначала этот злой пес настырно сопел мне в ухо, потом приступил к более действенным мерам: он положил на меня одну свою стокилограммовую лапу, потом вторую, тряхнул меня за плечи и громко произнес:
– Сена, вставай!
Я так удивилась, что даже открыла глаза. Нет, это говорил не пес, это была моя подруга.
– Как ты вошла?
Клетки головного мозга упорно не желали просыпаться, они хотели досмотреть сладкий сон про случайно найденный чемодан с деньгами.
– Через дверь. Я полчаса стояла, звонила, а потом толкнула ее, и она открылась, ты опять забыла запереть замок. Я тебе просто поражаюсь, как ты можешь спать с открытой дверью?
– Забыла… не знала… – пробормотала я, норовя отвернуться к стенке и продолжить спать. Мне так хотелось пересчитать деньги и узнать, сколько же их конкретно в чемодане.
– Сена, вставай! – Тая пыталась стянуть с меня одеяло, но я сопротивлялась. – Вставай, ты что, забыла, какой сегодня день?
– Воскресенье. – Я решила, что и без одеяла не замерзну. – Собаку… надо… гулять…
– Собаку я погуляю, а ты вставай и одевайся, мы же к Рите едем, она может нас только с утра принять!
– Зачем мы к ней едем?
– О, Боже! Маникюр, прически, маски косметические! Встанешь ты или нет?
– Не встану, никуда не поеду, я и так красивая.
Почему весь мир ополчился против меня именно в воскресенье? Я может всю неделю ждала, чтобы поспать, и вот – на тебе.
– Вставай, просыпайся, – тормошила меня Тая. – Сегодня презентация!
– Чего презентуем? – зевнула я, не в силах уловить связи между мною, Ритой, воскресеньем и презентацией.
– Ну ты даешь! Приглашения, которые я раздобыла неделю назад! Ты ничего не помнишь, что ли? Открытие нового модельного агентства, там будет весь свет и мы!
– Я не хочу смотреть на тощих девушек, меня зависть замучит.
– Да причем тут тощие девушки?! – Таисии удалось вывести меня из горизонтального положения. – Нас интересуют молодые люди, которые там будут!
– Какие молодые люди и презентации в такую рань, в воскресенье? – Я продолжала тормозить.
– Ты всю жизнь проспишь! Мы же решили сами искать свою судьбу, не дожидаясь, пока принцы свалятся на нас с неба! Ты же сама предложила!
– Вечно мне в голову приходят всякие глупости, – в сердцах сказала я и стала просыпаться.
Я поплелась в ванную, досадуя, что кофе не варится сам по себе и не ждет меня в чашке на столе, а Тая тем временем повела прогуляться моего бесценного Лаврентия.
На кухне я включила радио, послушать, что скажут хорошего, и поставила кофейник на плиту. Что плохого в кофейнике – он не умеет свистеть, когда закипает вода, и зачастую весь напиток оказывался где угодно, но только не в моей чашке.
Потом на лестничной площадке раздался знакомый топот и лай – Тая с пупсиком возвращались домой. Подруга зашла в квартиру, следом влетел Лаврик.
– Проснулась? – поинтересовалась Тая.
– Да, почти, кофе будешь?
– Буду, только сама сварю, а то у тебя опять выкипит.
Я решила, что сладкий обойдется с утра сухим кормом, и пока он им бодро хрустел, попыталась собраться с мыслями. Вот с чего всё, собственно говоря, началось. Праздновали мы день святого Валентина в своей собственной дружной компании, состоявшей из меня, Таи, сенбернара Лаврентия и молчащего телефона, и пришли к выводу, что нечего ждать милостей от природы, надо брать самим судьбу за рога – другими словами заняться устройством личной жизни. Принцы почему-то не толпились у нас под дверью, под окнами серенады не пели. Положение надо было срочно спасать. Мы, ослепительные красавицы, наделенные редким умом и блестящими дарованиями, просто пропадали почем зря.
Моя идея заняться восстановлением справедливости пришлась Тае по вкусу, и она одной ей известным путем, раздобыла два приглашения на презентацию. Для того, чтобы не чувствовать себя скверно на фоне модельных красоток, нам требовался визит к одной знакомой нашей приятельницы – Рите. Имя Риты обычно произносилось с придыханием: стилист в каком-то дорогущем салоне красоты и могла из любого крокодила сделать суперзвезду. Иногда она принимала крокодилов на дому, и мы решили, что ради выхода в свет, чтобы эти модели не больно о себе воображали, можно и потратиться. Вернее, так решила Тая, а я была против, потому что копила на микроволновую печь… Не то чтобы мне нужна какая-то необыкновенная, просто я никак не могу не трогать деньги, ну не получается у меня оставить их в покое!
Тая заверила, что без микроволновой печи очень даже можно обойтись, а вот без стилиста хоть раз в жизни не обходится никто. В общем, я сдалась.
Рита жила в доме с работающим лифтом, что было особенно ценно, потому что ее квартира находилась на двадцатом этаже. Лифт оказался весьма солидным и даже без надписей, сообщающих, как кто к кому относится. Но, не успели мы порадоваться солидности лифта, как он остановился между небом и землей.
– И что бы это значило? – спросила Тая, обращаясь к панели с кнопками.
– Кажется, мы застряли, – ответила я. – Ты когда-нибудь застревала в лифтах?
– Нет, и не стремилась.
– А я один раз застряла за пятнадцать минут до нового года. Поехала на свою голову к знакомым, еще и основательно припозднилась, пока их дом искала. Одного этажа не доехала – застряла. Так и встречала начало нового века в темноте и зловонии, мучимая клаустрофобией, зато впервые в жизни самостоятельно открыла бутылку шампанского. И пила его потихоньку из горлышка, закусывая шоколадным подарочным зайцем. А вытащили меня, между прочим, только через три часа, когда чей-то подвыпивший гость вышел на лестничную клетку проветриться.
– Грустная история. – Тая подошла к панели с кнопками, нажала красную аварийную и крикнула в маленькие дырочки: – Кто-нибудь! Спасите, мы застряли!
Ответа не последовало, тогда она закричала погромче.
– Сегодня воскресенье, – напомнила я. – Все спасители сидят дома, так что будем тут торчать до понедельника. Я ж говорю, в новый год…
– Как бы не так! Из-за какого-то дурацкого лифта пропускать презентацию! – Она принялась кулаками колотить по всем кнопкам подряд, и двери вдруг открылись.
– Скорее! – воскликнула подруга. – Бежим, пока он не передумал!
Тайка схватила меня за руку и вытащила наружу. Мы находились на третьем этаже.
– Что будем делать? – полюбопытствовала я.
– Пойдем пешком, неизвестно что от этого лифта можно ожидать.
Я произвела в уме математические расчеты и сказала:
