– Машины болтают, а люди гудят. Ой, я все напутал, – Антон скакал впереди мамы, шелестя оранжевым комбинезоном, и оглядывался.
На деревьях покачивались гирлянды, в воздухе кружили зимние пушинки, а в витринах переплетались дождики, бусы и пестрили шары. Звяк. Антон завертел головой.
Из метро вышел дедушка в синем пуховике, на котором сияли снежинки. Старик громко вздохнул, почесал угловатую седую бороду и пошел к магазину, на крыше которого стоял громадный перевязанный бантом подарок. А за ним, размахивая пушистыми хвостами, припустились две маленькие собачки. Зеленые шерстяные платья вздрагивали, а из-под капюшонов торчали странные длинные уши.
Сзади звякнуло. Бубенчики? Но где? Антон обернулся. Снежный дедушка еле поспевал за собачками, а люди носились от магазина к магазину, размахивая разноцветными пакетами. Бубенчиков не видно. Откуда тогда взялся звук?
– Антошка, чего застыл? Пойдем скорее. Дома еще надо оливье нарезать, комнаты убрать да гирлянды развесить, – мама взяла сына за руку и ускорилась.
– Мам, ну я же просил так меня не называть, – Антон фыркнул, нахмурил косматые брови и пробубнил: – А ты знаешь, что я загадал Дедушке Морозу?
Он засмотрелся на маленькую голубую ель, на ветвях которой крутились блестящие шары в виде тигрят. На их полосатых макушках снег связал шапочки. Но мама не дала рассмотреть игрушки поближе, повела к прозрачной остановке.
– Антон Маркович, – мама прищурилась, вытянула губы, как напыщенная гусыня, и продолжила: – Догадываюсь, но вам еще рановато. Сначала станьте ответственным и научитесь ухаживать за собой, а потом можно будет и за другими.
Она расстегнула по бокам желтую дубленку, согнала с лавочки кота и присела под козырьком остановки. Достала зеркальце, поправила клоунский макияж, кудри и вышла в сторис. Мама опять на него жаловалась…
– Сын вчера без спроса пошел гулять. Сегодня на ноутбуке играл дольше, чем я разрешала! И вообще, тайком шоколадки таскает. Но знает же про диатез. И вот что с ним делать? – мама спрашивала у подписчиков.
Антон бегал вокруг пушистого белого кота. Тот терся о мамины высокие сапоги, ловил языком снежинки и облизывал черное пятнышко на боку. Коту Антон улыбался, маме же строил рожицы: надувал веснушчатые щеки, оттягивал приплюснутые уши и хмурился. Звяк-звяк. Что или кто издает этот праздничный звон? Любопытно!
Мимо прошел снежный дедушка с ушастыми собачками. Они подскочили к коту и, тыкая ему в бок носами, залаяли. А их хозяин задержался у тигровой елки.
Приехал автобус, икнул, выдохнул дым и раскрыл двери. Вместе с Антоном и мамой в него заскочила собачье-кошачья команда. А снежный дедушка так и продолжал любоваться шариками-тигрятами.
Люди толкались и громко возмущались: «Кто животных в транспорт пустил?» Собаки носились за котом по всему салону и рыскали по чужим сумкам. Звяк-звяк. Хм. Антон нахмурил лоб. По радио заиграла звенящая мелодия, которую прервал диктор:
«Если после звона бубенчиков к вам пробрался дух праздника и съел все ваше оливье…»
– Антон, выходим! Наша остановка, – скомандовала мама.
Антон выпрыгнул из автобуса и поскакал к дому. За спиной то и дело звякало. Где же этот дух праздника? Антон оборачивался и от досады корчил рожицы. Ведь ничего особенного: люди гонялись за праздником, голуби – за крошками, а собаки – за котом.
В темный подъезд Антон зашел уставшим: от беготни ныли колени, а от кривляний – лицо. Взобрался на первый этаж и облокотился о стену. Мама открыла двери. Антон вошел и черкнул ногой о нечто мягкое, даже пушистое, но тогда не придал этому значения.
– Сын, устал? – понимающе посмотрела мама.
– Нет, – Антон струсил снег с капюшона, потеребил замочек на змейке и криво улыбнулся.
Стянул комбинезон, запрыгнул в домашние штаны и щелкнул подтяжками. Антон почувствовал себя сыщиком из папиного любимого детектива.
