– Бытует поверье, если заплутал и встретил хозяйку леса, запомни её первое слово, – монотонно вещала Иванна Петровна, гарцуя по лужам.
Витёк пинал палки, щепки и опавшие каштаны, которые улетали и врезались в ноги впереди идущих одноклассников. Он был зол на родителей, что заставили ехать на ненавистную природу! Деревья не аттракционы, на них не покатаешься. И когда в очередной раз он занёс белый кед и ударил, то наткнулся на нахмуренный взгляд учительницы.
– Мельцев, что за дела? Прекрати! Ты мне прямо в лодыжку угодил, – учительница наклонилась и одёрнула брючину.
– Ага-ага. Зачем ехать заставляли?! Мне ваши шантажистские пятёрки не нужны, – Витёк прищурил глаза-щёлочки и сдул розовую чёлку.
– Ах так, ну ты у меня полу-у-учишь. Кол в четверти! – она словно хлыстом, шлёпнула косой по пухлым щекам.
Витёк подкинул опавшие листья. Стукнул по стволу сосны кулаком и ему на голову свалилась шишка. Потер затылок, повернулся к классу спиной и пошел в обратном направлении, дёргая деревья за ветви. Обогнул озеро, посреди которого, словно остров, выглядывала избушка для лебедей. По берегу расхаживали птицы, высоко задрав клювы.
– Кыш! – Витёк подскочил и перепугал пернатых.
А за ними, возле столетнего дуба, столкнулся с группой ребят, которым тоже проводили экскурсию. Только они почему-то шли не в глубь леса, а на выход. Витёк присоседился.
– Кладезь обыкновенный, человеческий. Люди воду из него набирают, – экскурсовод указала на сложенный из брёвен колодец, возле которого, подняв лапу, стоял деревянный журавль.
– Как-то странно говорит ваша учительница.
– Ваша учительница… – эхом вторил парнишка, взъерошивая волосы, которые торчали во все стороны словно охапка жухлых листьев.
– Цыц! – учительница затянула рыжий конский хвост, перевязанный каким-то стеблем.
Над головой высились сосновые копья, заслонявшие солнце. Группа двигалась к деревянным воротам. Они миновали красный автобус. Витёк шлёпал за ними, наступая в лужи уже посеревшими кедами.
– Лагерь детский – люди в него отпрысков на отдых отправляют, – учительница показала в сторону здания. На кирпичных стенах растянулась мозаичная радуга.
– Тоже мне отдых! Подъём в шесть. Зарядка. Каша с комками. И постоянный надзор, – Витёк дунул на челку, что подлетела и упала на правый глаз.
– Надзор-надзор-надзор, – вторил всё тот же парнишка, потирая остренький нос.
– Ты что? Попугай?
– Попугай-попугай.
Витёк рассмеялся, шипя как гусь, и стёр выступившую слезу. Притих. Дети неопрятные: длинные кофты и широкие штаны измяты, будто из сухой травы сотканы, на ногах лапти. Класс защитников природы, не иначе.
