Капля росы, смеясь, подпрыгнула на листке кувшинки. «Как здорово! Здесь, оказывается, так красиво!». Рядом смеялись и звенели другие капельки. Они первые смогли увидеть восход солнца. И наступило утро.
Утро ждали, именно это утро ждали долго. Ведьмы и эльфы, тролли и гномы – все ждали именно этого утра. Ведь оно приносило с собой перемены.
Лесные жители собрались у опушки леса. Речные и озерные выстроились на берегу. Хранительницы деревьев и воды стояли рядом, наконец-то сестры могли обнять друг друга. Наступило утро. За ним предстоял еще день перемен, вечер перемен, и целая ночь перемен, пока новый восход солнца не осветит закрепившийся по-новому порядок вещей. Если всё изменится.
Наконец солнце показалось над горизонтом полностью. Собравшиеся радостно закричали, они смеялись и прыгали от предвкушения праздника. В воздухе засияла радуга. Волшебные создания оглянулись, и увидели на холме волшебника.
Да, да, настоящего волшебника, с бородой и в мантии, никаких отклонений от стереотипных бородатых волшебников. Так сказать, положение обязывает.
Он улыбнулся и помахал им рукой. А затем исчез. Так обычно и случается – стоит кому-то натворить чудес, как он сразу же исчезает без объяснения причин.
Волшебные создания разделились на группы. Одни переговаривались негромко, другие о чем-то спорили, третьи пели песни. Красавица дриада начала танцевать под музыку флейты фавна. Все смешалось в лесу.
А тем временем волшебники и волшебницы собрались на совет в своем волшебном замке. Это был не совсем замок, вполне себе обыкновенный трехэтажный дом, но так уж повелось, что все называют его замком.
«Итак, – прокашлявшись, сказал главный волшебник. – Мы ежегодно собираемся здесь с одной целью – выбрать подходящего человека, дабы…»
«Бла-бла-бла, – сказала главная волшебница. – Закачивай это все, вот уже триста лет каждый год одно и то же. А до этого у наших предков, а до того у их предков…»
«Действительно!», «И то правда» – раздались нестройные голоса.
«Хорошо, хорошо. Тогда сразу и приступим. Итак…»
«Вот снова это «итак». Господин главный волшебник, вы знаете, что такое слова паразиты? Вы понимаете, что ваш паразит – слово «итак»?»
«Даже если это и так, – продолжил главный волшебник, – это не дает вам права перебивать меня. Итак, кандидат от народа гномов – шахтер Питер Свон.»
Волшебник взмахнул рукой, и волшебники смогли лицезреть полупрозрачный силуэт Питера, который стоял нагнувшись, орудуя лопатой. Попутно он переговаривался с соседями, улыбался широкой добродушной улыбкой.
«Кого еще могли предложить гномы, как не шахтера» – воскликнула Главная Волшебница. «Опять та же история. Гномы требуют выбрать шахтера, феи – маленькую девочку, нимфы – красивого рыбака… Надоело это все, мы пробовали, ничего не вышло. Есть кто-нибудь новый на примете?»
«Хмм, – Главный Волшебник потер бороду. «Кажется, есть. Эльфы.»
«Но эльфы никого не предлагали вот уже тысячу лет! Они вообще против этой затеи!»
«Да, так и было, – пояснил Главный Волшебник. – Но вчера Арий сказал, что у него есть кое-кто на примете. Смотрите!»
Главный Волшебник вновь взмахнул рукавом, и перед всеми появился полупрозрачный силуэт девушки. Задумчивая, она сидела у окна, длинные светлые волосы струились по спине. Девушку кто-то окликнул, она обернулась, улыбнулась широко и радостно, и ушла.
Волшебники призадумались.
«Интересно, – тишину прервала Главная Волшебница, – а этот Арий случаем в нее не влюбился? Она ничего, хотя эльфийки все-таки получше будут».
«И когда ты перестанешь искать подвох, – вздохнул Главный волшебник. – Ну что, голосуем?»
«Кто за девушку – раз, два, три… – сказала Главная Волшебница. Из всех посохов (или палочек) вырвался зеленый мерцающий луч.
«Кто против? – Спросил главный волшебник.
На этот раз посохи и палочки безмолвствовали, как будто и не были волшебными вовсе.
«Отлично, – улыбнулся Главный волшебник. – Пусть будет Айрис».
****
Айрис открыла глаза и сладко потянулась в кровати. Наконец-то удалось поспать всласть после долгой и утомительной недели! И почему рабочий день должен начинаться именно рано утром? Как будто если люди не выспятся, им будет работаться гораздо лучше. А еще говорят, у женщин нет логики. Скорее, ее нет у работодателей.
Вставать не хотелось, но нежиться в постели и дальше было бессмысленно. Уж лучше встать и выпить горячего чаю. Или какао. Или и то, и другое. Айрис встала, зевнула и потянулась снова. В дверь постучали.
«Кого принесло в такую рань! Выходной же!» с досадой подумала Айрис. Но открывать все-таки пошла. Ну и пусть в пижаме, вся заспанная и растрепанная! Будут знать, как стучать людям в дверь по утрам.
Айрис распахнула дверь.
«Здравствуйте, – сказала женщина. «Вам посылка пришла. И письмо. Распишитесь пожалуйста».
«Посылка? Но я не ждала ни от кого посылки. Да и письмо…»
«Мое дело отдать вам, что с этим делать, сами решайте. Распишитесь, не задерживайте».
Айрис еще раз удивленно посмотрела на женщину. Но все-таки расписалась.
Закрыв дверь, Айрис села на диван. Посылку отложила, сначала взяла письмо.
«Дорогая Айрис! Сегодня состоится тот праздник, о котором я вам рассказывал. В посылке подобающий наряд и приглашение. Буду ждать вас по указанному адресу, буду ждать с нетерпением. Ваш Арий»
Арий! Точно, вспомнила! Чудной такой парнишка. Говорит как английский джентльмен, а где работает и чем занимается, даже объяснить толком не может. А что за праздник? День обмена? День перекупа? Нет же, день перемен! Наверняка связано с куплей-продажей. Поменяйте старый телефон на новый! Поменяйте два телевизора на один старый! Хотя сходить стоит. Все равно на вечер запланировано ничего не было.
Айрис отложила и письмо и наконец взяла посылку. Она была странного зеленовато-коричневого цвета, адрес был написан таким же витиеватым почерком, что и письмо. Все-таки, он очень чудной! Даже почерк у него странный, так красиво уже давно никто не пишет.
Айрис стала медленно открывать посылку. Даже немного страшно, что там такое лежит. Айрис запустила внутрь руку и нащупала что-то мягкое и теплое. На большее терпения не хватило. Айрис вытащила платье и развернула его.
Какая красота! Струящийся темно-зеленый материал, очень теплый на ощупь. Это не был шелк или атлас, бархат или сатин. Это было что-то другое, совершенно незнакомое, что-то особое. Айрис скинула пижаму и облачилась в платье.
Ого! Да оно точно по размеру! Он что, следит за мной? Платье повторяло каждый изгиб тела, скрывало все мелкие изъяны. Оно стройнило и вытягивало силуэт. Да, стоило пойти на этот праздник хотя бы ради того, чтобы покрасоваться в таком платье!
Во сколько нужно там быть? Айрис посмотрела в конверте – ничего. В коробке от посылки – тоже. Что за ерунда?! Оно должно быть здесь! Не мог же он забыть о самом главном?!
