До нового года оставалось десять дней. Как и собирались, на новый год пригласили друзей и близких. Никита и Карина согласились сразу. Им хотелось поближе познакомиться с Аленой, хотя, виделись они практически каждый день.
Алена позвонила сыну, предложила встретить новый год с нею и Михаилом. Паша как раз расстался с очередной пассией и сразу согласился на предложение матери. У Бориса, бывшего мужа, были свои планы. Андрей сначала отказывался, ссылаясь на то, что не хочет мешать влюбленным, но потом все-таки сказал: «Да!». Алена пригласила Варвару, которая собиралась отмечать новый год в одиночестве. Подруги давно не виделись и приглашение было очень кстати!
Сегодня Миша достал с чердака огромную елку. Ее установили в углу гостиной, справа от двери-окна на веранду. Ель была большая и пушистая. Самое сложное было опутать ее длиннющей гирляндой с мелкими огоньками. Гирлянда-монстр – двести метров. Сначала распутали, закрученные места, растянули в несколько слоев по всей комнате. Начала Алена с нижней веточки, надо опутать гирляндой каждую. Когда дошла до верхних веток, Алену сменил Миша. Елка получилась сказочная! Игрушки можно не вешать! Она вся мигала и переливалась огоньками. Алена с Михаилом, как дети сидели на полу в темноте и разглядывали елку. Зазвонил телефон.
– Слушаю, – ответил Миша.
– Мы к вам хотим!!!! – заканючил Никита, – У вас вся комната огоньками переливается. Я вот с забора подглядываю. Пустите, пожалуйста! Каринка тоже хочет в сказку!
– Давайте-ка часа через три на ужин приходите. А сейчас, займитесь своей елочкой.
– Миш, но ведь это Никитина елка, – сказала Алена, когда он выключил телефон.
– Нет, дорогая, ель и гирлянды мои. Я их лет пять назад привозил из Германии.
– Ахах! – засмеялась Алена.
– Почему смеешься?
– Одна моя подруга рассказывала, как она отсюда ель везла в Великобританию. Живет много лет там, в отпуск приезжает к маме. Так вот, она отсюда елочку везла двухметровую, свою родную – мама отдала. Хорошо, что елка разборная совсем, она каждый раз по веточкам ее собирает. Она рассказывала, как на нее в аэропорту британский таможенник смотрел.
Алена прислонилась спиной к Мише. Как же хорошо!
– Смотри, что делают! – засмеялся Михаил, показывая на ель. Достаточно подросший серый Пых, мелкой лапкой пытался поддеть нижнюю еловую ветку. Серьезный Шерлок, взрослый пес смесь лайки и хаски, своей огромной лапой, аккуратно отодвинул котенка от елки. Пых просто заскользил по ламинату, ему это очень не понравилось, он решил продолжить попытки. Шерлок терпеливо отодвигал котенка от его цели.
– Пых, нельзя елку трогать! – строго сказала Алена. Котенок настороженно замер, потом, фыркнув ускакал боком в другой конец комнаты. Михаил и Алена рассмеялись, а Шерлок удовлетворенно улегся у дерева.
– Ну что? Продолжаем наряжать? Где-то были игрушки, – начал Миша.
– Игрушки возьмем мои, вон в той коробке. Там почти все эксклюзивные и дорогие! Я каждый год, минимум по одной игрушке покупала на ярмарках или через интернет. Все ручной работы.
Через пару часов елка была готова.
Миша нарезал салат, мясо томилось в духовке, Алена жарила картошку.
– Знаешь, я поняла, чего не хватает в гостиной. Нужен камин.
Михаил на минуту замер.
– Ну у тебя и запросы. Настоящий камин с трубой до нового года я тебе не сделаю! Но! Поедем завтра электрический купим, их же много разных! Что-нибудь себе подберем.
Утром отправились за камином. При выезде на трассу, практически под колеса машины из неоткуда выскочила маленькая хрупкая женщина. Водитель еле успел затормозить. На несколько секунд Михаил и Алена замерли, вытянув шеи, пытаясь рассмотреть, где она. Наконец, Миша отстегнул ремень безопасности и вышел из машины. Перед высоким капотом внедорожника сидела женщина. Зимняя ярко-красная объемная куртка была распахнута, такого же цвета блузка выбилась из черных узких брюк, заправленных в войлочные расшитые сапожки. На голове разрушенное воронье гнездо из блондинистых волос. Лицом она напоминала одновременно панду и клоуна: потекшая тушь и размазанная ярко-красная помада. Возраст определить не представилось возможным.
– С вами все в порядке? Вы не пострадали? – участливо спросил Михаил.
– А похоже, что у меня все в порядке? -спросила она, пытаясь подняться. Мужчина помог ей встать, в нос шибанул сильный запах алкоголя. Дамочка была очень нетрезва. Алена тоже вышла из машины:
– Давай вызовем скорую, – предложила она.
Женщина неприязненно глянула на Алену:
– Не нужна мне скорая! Я цела, машина до меня не дотронулась, я поскользнулась! – а потом жалобно добавила, глядя на Мишу, – не оставляйте меня! Мне нужна помощь! Спрячьте меня! – потом всхлипнула и отключилась.
– Пипец! – только и смогла сказать Алена.
Миша, ошарашенный поворотам, дела стоял и молчал.
– Считай меня черствой дурой, но как же мой камин? Я хочу камин на новый год!
– Я обещал камин, значит будет!
– И елку во дворе!
– И елку, то есть сосну во дворе. И новогоднюю иллюминацию!
Миша взял телефон и набрал чей-то номер:
– Алло, детективное агентство «Эркюль»?
– Ха-ха, смешно ужасно, – ответил Никита.
– Я серьезно! Сейчас клиентку тебе привезу.
Никита с Кариной ошалело смотрели на Михаила, когда он внес на руках в дом спящую даму, уложил на диван в гостиной, снял с нее сапоги.
– Ты про клиентку говорил, а это что? – уточнила Карина.
– Вот проспится и будет клиентка, – ответил Миша, а шепотом добавил – наверно.
Миш, что все это значит? – все-таки выговорил Никита.
– Карина, ты, как администратор, узнаешь кто она, а ты, – обратился он к другу, – что с нею случилось. Вводные данные: выпала к нам под машину при выезде на трассу. Откуда взялась – не видел. Кто такая – не знаю. Но просила о помощи. От скорой отказалась. Я в магазин с Аленой.
И уже выходя из дома добавил:
– Тазик на всякий случай рядом поставьте.
– Миша, хочется приготовить что-то необычное! – сказала Алена, усаживаясь в машину. Камин был приобретен, доставка оформлена на вечер.
– Ты знаешь, как-то давно пробовал пиццу на толстом тесте с грушей и моцареллой, очень понравилась.
– Слышала про такую, но не пробовала. Туда, кажется, еще горгонзолу добавляют.
– Сделаешь?
– Конечно, заедем в магазин за грушами и сыром.
Алена замешивала тесто тихонько напевая под нос. Миша на заднем дворе доставал из сарайчика крупные елочные игрушки для большой сосны, растущей в конце участка, уличные гирлянды и световые украшения для фасада дома и веранды. Зазвонил Мишин телефон, который лежал в гостиной на диване. Кое-как отряхнув руки, Алена ответила на звонок.
